Меньше, чем смерть
Шрифт:
– Нанюхалась! – раздраженно бросил он. – Какого черта ты здесь делаешь?
Сова молча пыталась сорвать с себя маску, но ей мешал бластер и дрожащие руки. Симаргл дождался, пока она сделает пару вдохов, и вернул маску на прежнее место.
– Убери ее от меня! – выдохнула Сова. – Я прекрасно дышу и так! Вот отдышусь только. Какого черта ты сам тут делаешь, когда у тебя переворот?
– Кстати, ты в меня все-таки попала, – заметил он.
– Я? – испуганно переспросила Сова. – Куда?
– В плечо. Не дергайся, от этого я не умру.
Она
– Не надо было разбрасывать своих клонов где попало! – буркнула Сова. – Я тебя уже почти похоронила и собралась оплакивать.
Он неподвижно сидел рядом и молчал. Сова ждала какой-нибудь насмешливой реплики, ядовитого замечания. Она так обрадовалась, что он жив, что готова была простить ему дурной характер.
– Ты здесь по заданию Ордена?
Вот этого вопроса она совсем не ожидала.
– Нет. Я тут – исключительно по собственной глупости.
Видимо, он ей не поверил.
Где-то в здании ухнул очередной взрыв, гораздо ближе, чем раньше. Наверное, она рано обрадовалась.
– Что ты будешь делать дальше? – Сова кивнула в сторону двери.
Ответа не последовало. Он не собирался посвящать ее в свои планы. Он молча разглядывал ее, и его странное спокойствие перед лицом открытого мятежа беспокоило Сову. Едва отдышавшись, она уже вновь готова была вскочить, куда-то бежать, что-то делать. Но – действовать! Неподвижность казалась невыносимой.
– Судя по всему, твоя армия тебя предала.
Ей хотелось, чтобы он тоже готов был вскочить, куда-то бежать, спасаться.
– Не без вашей помощи, – желчно подметил он.
Он распотрошил медпакет из комплекта снаряжения и приказал:
– Помоги. Под лопатку.
Сова на ощупь содрала упаковку со шприца-ампулы. Руки дрожать уже перестали, так что она без колебаний всадила укол обезболивающего в подставленную ей спину.
– Тебя убьют, – тихо сказала она, пока он не успел обернуться. – Не одни, так другие.
– Я оставляю всем жаждущим отличную копию неповторимого себя. – Он кивнул на лежащее у дверей тело. – Я даже дам им время отпраздновать победу. Так что теперь никто не знает, что я жив. Никто, кроме тебя.
Если бы это прозвучало угрожающе, Сова не обиделась бы. Все правильно. Он не доверял ей. Она – лишний свидетель.
– Обойдемся без второго покушения на мою жизнь, – примирительно предложила она. – Я не буду докладывать в Орден о твоем чудесном спасении.
– Будешь. – В его голосе и в самом деле не слышалось – угрозы. Только насмешливое понимание. – Ты – враг. И я не знаю, что с тобой делать.
– Лучше подумай, что ты будешь делать с собой, – посоветовала она. – У меня в порту «Водолей». Из кабинета – подземный ход. Я могу вывезти тебя с планеты. Пока не поздно. Надо уходить.
Только теперь он обернулся к ней. Она требовательно смотрела на него снизу вверх и ждала решения.
– Куда уходить?
Он не хотел ее понять. Теперь в его голосе вместе с удивлением
– Куда уходить? – высокомерно переспросил он. – Из моего дворца? Из моей столицы? С моей планеты? Нет, я не окажу Ордену такой услуги.
– Тебя убьют!
– А вы предлагаете жизнь в обмен на власть? Передай своему Магистру, что я не собираюсь торговаться. Тебя за этим сюда прислали? Я нужен Ордену живым? – Он вдруг закашлялся, и сквозь кашель она услышала последнее: – Надо было все-таки тебя убить.
Сова не выдержала. Приступ кашля случился как нельзя вовремя. Пластырь с парализатором впился в чужое запястье в тот момент, когда Симаргл пытался вновь прижать маску к лицу, чтобы сделать вдох. Его рука нечаянно оказалась слишком близко от Совы. Секунда – и гордо задранная голова диктатора стала бессильно запрокидываться назад. Сова подставила плечо, чтобы подхватить падающее тело.
Она не стала сдирать пластырь с парализатором с руки. Еще не хватало, чтобы он очнулся по дороге. Поправила маску на его лице, прислушалась к прерывистому дыханию.
Выстрелы за дверью стрекотали все ближе. Задерживаться тут не стоило.
Это было неимоверно трудно: дотащить Симаргла до лифта тайного хода. Расслабленное тело было тяжелым. До капсулы подземного туннеля Сова добралась уже в полном изнеможении. Кое-как впихнула Симаргла в проход между креслами. Шестиместная машина с автономным электромотором на максимальной скорости понеслась по монорельсу в порт.
– Ордену ты не нужен. Ни живым, ни мертвым.
Он не мог ее слышать, но, едва отдышавшись, Сова продолжила прерванный диалог
– Ты уж извини, у меня не было времени тебя уговаривать.
Она осторожно пристроила голову Симаргла у себя на коленях. В тусклом свете капсулы его лицо, лишенное, наконец, привычного высокомерно-ироничного выражения, казалось усталым и измученным. Сова прислушалась к своим ощущениям. Нет, его биополе больше не кололось ударами тока. Оно словно бы замерло, ослабленное парализатором, перестало пугать неуправляемой мощью своего напряжения. Или, может быть, она сама сейчас впервые не чувствовала угрозы, исходящей от Симаргла. И не сопротивлялась.
Она еще подержала в руках его бессильную руку, а потом неожиданно, удивляясь самой себе, осторожно погладила высокий, холодный лоб. За окнами кабины мелькали стены тоннеля. И вдруг захотелось, чтобы тоннель стал бесконечным, и можно было бы бесконечно долго сидеть рядом с Симарглом, держать на коленях его преступную гениальную голову – ту самую, за которую в Федерации объявлена награда, не таясь, вглядываться в безупречные черты лица, не встречая насмешки, касаться прямых черных волос без всяких признаков седины. Он ничего не узнает. Не увидит. Не почувствует.