Меня учит Смерть. Том I — Абитуриент
Шрифт:
Я растерянно помотал головой по сторонам. Голодная лошадь-кровопийца? И где я сейчас возьму ему кровь? Время, время! Михаил и его люди уже заводят двигатели!.. Экспресс, конечно, быстрее их, но если я буду возиться, разыскивая ему кровь живых…
Перейти в мир живых? И что дальше — руку кому-нибудь отрезать? Бред какой-то…
— Сколько крови тебе нужно? — уточнил я.
— ДЕСЯТЬ КАПЕЛЬ ЗА ОДНУ ПОЕЗДКУ.
Ч-чего? Только-то? Фух…
— …понял тебя, — согласился я. — Знаешь, так вышло, что я тоже, эээ… живой, только
ХРЯСЬ!! Лошадиная челюсть сомкнулась на моём пальце; я вскрикнул, скорее от неожиданности, чем от боли.
— Только не говори Кольту, что я живой! — спешно добавил я, пока голодный костяной коняка высасывал капли крови из моего безымянного пальца. — И-и-и… Вообще никому не говори! Считай, что это часть договора!
— ТОГДА ПЯТНАДЦАТЬ КАПЕЛЬ, — голос раздался в моей голове, хотя Экспресс не прерывал своего занятия.
— Хорошо, хорошо! Заканчивай обедать и полетели уже — нужно попасть туда как можно быстрее!
В черепе полыхнуло синее пламя, и завершивший трапезу Экспресс выпустил мой палец; ранка на руке оказалась прижжена. Конь присел, давая мне вскарабкаться на меня.
— ПОКАЗЫВАЙ ДОРОГУ, — объявил он.
Блин… надеюсь, по пути он не станет говорить, что вообще-то у него своя сеть конюшен, а таксует он так, для души.
* * *
Стартанули мы одновременно — костяной конь, объятый синим призрачным пламенем, и машины Отдела. В одном направлении и, кажется, почти с одной скоростью. Я обеспокоенно глядел вниз; часть машин пропала, стоило им отъехать от Немёртвого, а другие почему-то всё ещё были видны. Может, у Отдела есть какие-то технологии, чтобы их машины оставались видны на первом слое?
Как бы там ни было — так дело не пойдёт.
— Кажется, мы их не обгоняем! — я указал вниз, на видимые машины.
— Я ГОЛОДЕН, — объявил конь. — ДОГОВОР ГОВОРИТ, ЧТО Я ДОЛЖЕН ДОВЕЗТИ ТЕБЯ ДО МЕСТА. МЫ НЕ ГОВОРИЛИ, ЧТО ЭТО ДОЛЖНО БЫТЬ БЫСТРО.
— Окей, окей, сколько ещё капель крови мне нужно тебе скормить, чтобы ты сумел их обогнать? — сердито уточнил я. — Причём нормально обогнать, а не на две минуты.
— НЕ КРОВИ. МНЕ НУЖЕН ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ ГЛАЗ.
— Что?!!
— ВКУСНЫЙ, БЕЛЫЙ, СКЛИЗКИЙ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ ГЛАЗ. ТЫ ОТДАШЬ МНЕ СВОЙ?
— Нет, конечно!! — возмутился я. — И думать забудь!
Угораздило ж меня связаться с лошадью-людоедом.
— ТОГДА У МЕНЯ НЕ ПОЛУЧИТЬСЯ СКАКАТЬ БЫСТРЕЕ, — Экспресс со всего маху приземлился на потрескавшийся асфальт. — Я СЛИШКОМ ГОЛОДЕН. МНЕ НЕ ХВАТИТ СИЛ.
Чёрт… что же делать? Машины — те, что я мог видеть — уже вырывались немного вперёд, хотя и некритично; мы шли за ними, выбирая места для приземления так, чтобы они не могли нас заметить.
Ладно, для начала — понять, кто и где. Я сосредоточился. Я ведь могу открывать порталы в мир живых… и никто не сказал, что они должны быть большими!
Секунд
Портальчик лопнул. Блин, ещё раз!
Отлично; теперь я могу следить за ними, не перемещаясь в мир живых. Но как это мне поможет, если конь не способен скакать быстрее?
— Эй, Экспресс! — заорал я, стараясь не свалиться в него. — А это твоё призрачное пламя… ты можешь стрелять им?
— МОГУ.
— Тогда бей по тем машинам! Попадёшь на ходу?
— ДВАДЦАТЬ КАПЕЛЬ КРОВИ.
Тьфу ты, вымогатель!.. Надеюсь, это не за каждый выстрел.
— Хорошо, хорошо! — согласился я. — Оплату отдам после, как закончим!
Решение было рискованным, решение было опасным, но другого я не видел. Если у меня не получится обогнать Отдел — значит, нужно их замедлить. Сделать, чтобы они попали в мою квартиру как можно позже, а в идеале — вообще не попали туда.
— СДЕЛКА ЕСТЬ СДЕЛКА, — сообщил конь. — ТЫ ПООБЕЩАЛ.
— Хорошо-хорошо! Давай, по колёсам, чтобы они не смогли ехать!
Устраивать кровавый массакр внизу мне всё-таки не хотелось; может, Михаил — редкостная сволочь, и я бы не стал жалеть, случись с ним что, но рядовые охотники Отдела всё-таки не виноваты в его грехах. Но вот затормозить их…
Экспресс выгнул шею, откидывая голову назад — а затем исторг из себя столп синего пламени.
— Погоди-ка… вот!
Я создал прямо перед конём ещё один портал в мир живых; теперь его атаки могли проникать туда.
…первые огненные снаряды обрушились на колонну машин сверху; текучее пламя заставило несколько фургонов вильнуть в сторону, но не замедлило их. Чёрт.
— Ещё! — потребовал я.
— ТЫ НЕ ГОВОРИЛ, ЧТО НУЖНО БУДЕТ ДЕЛАТЬ ЭТО НЕСКОЛЬКО РАЗ.
— А ты даже не попал!
Конь только всхрапнул — и выстрелил снова. Один из фургонов, взвизгнув покрышками, начал оставлять на асфальте горелые следы, но и только.
А затем снизу раздались выстрелы. Нас, конечно же, заметили и били в ответ. Конь нырнул в сторону, уходя от спектральных лучей; я закрыл один из порталов, оставив только «смотровой».
— ПОЧЕМУ ОНИ СТРЕЛЯЮТ В НАС?
— Да потому что мы стреляем в них.
— …ЛЮДИ СТРАННЫЕ, — резюмировал конь после паузы.
— Да не размышляй! Атакуй снова!
— МЫ СЛИШКОМ ВЫСОКО, — сообщил Экспресс. — А Я СЛИШКОМ ГОЛОДЕН. ВЫСТРЕЛЫ БУДУТ СЛАБЫЕ,
— Хочешь сказать, нам нужно подобраться к ним поближе?
— ДА.
Чёрт. Этого ещё не хватало… план был в том, чтобы замедлить их, а не в том, чтобы Михаил увидел меня скачущим на призрачном коне и атакующим его!
— Хорошо, — согласился я после двух секунд колебания. — Я перемещу нас в мир живых, и ты спустишься пониже. Но тебе придётся врубить пламя посильнее, чтобы оно скрыло меня!