Мера человек: Выбор
Шрифт:
Да уж, сборище самых отпетых негодяев…
Остальные четверо тоже дошли до подножия. Самый первый смельчак, улыбаясь, махал им уже с вершины холма.
Курчавый лучник сел, снял с пояса колчан, стал деловито перебирать пальцами оперение. Он иногда косился на меня, и я заметил во взгляде явный расчёт.
Послышался вскрик, и неожиданно в четверых дезертиров полетели стрелы. Двое сразу упали, другие двое бросились врассыпную.
А весёлого махальщика Шараза лично прирезала ударом в спину.
Тут
Шаразу и её воинов с холма как ветром сдуло.
— А, дрянь, драпать сейчас будет, — прошептал Сноргалл, во все глаза рассматривая оседающую пыль.
Там мелькнули массивные силуэты, быстро перебирая длинными лапами. Один из везунчиков, увернувшихся от стрел, побежал вверх по холму.
Сразу пять членистоногих ринулись за ним, и крики схваченного за ноги зверя раздавались, пока его не затащили в дыру.
А вот второй везунчик побежал к нам. Да понёсся так быстро, что сразу стало понятно — это дар.
Рядом щёлкнула тетива, и бегун свалился со стрелой в ноге — Пятнистая Рысь деловито достал ещё одну стрелу, зарядил. Но Сноргалл протянул руку, придерживая лучника.
— Погоди, Намди, нас пауки пока не заметили, — прошептал зверь, — Надеюсь.
Я поймал последний взгляд раненого бегуна, прежде чем он исчез в дыре. Оттуда ещё вылезли пара мелких пауков, стали деловито бегать вокруг, трогая лапками всё, что им было интересно.
Один из них засеменил к нам. Я напрягся, готовясь вытянуть земную пику.
Но тут второй паук, забравшись на холм, как-то отрывисто просвистел, и в следующий миг целый выводок ринулся из дыры вверх по склону. Не добежавший до нас разведчик повернулся, и понёсся вслед за собратьями. Ему очень не хотелось остаться без еды.
— Если бы те идиоты… — прошептал Намди, — знали язык жестов у Змей, они бы остались сидеть.
Я с интересом глянул на Рысь. Тот покосился и пожал плечами.
— Ясно, — зло сплюнул Сноргалл, — А эта Шараза, тварь такая, теперь сама драпает от этих тварей.
Он нервно засопел, пытаясь не рассмеяться:
— Тварь от тварей… — Сноргал прикрыл рот ладонью, — Вот её шанс возлечь с сильной мерой.
Мы просидели на этом везучем месте ещё полчаса.
Пауки потихоньку возвращались в свою дыру, и некоторые тащили тела зверей.
Не все из войска Шаразы успели отступить, или сотница пожертвовала отрядом. Именно такой версии придерживался Сноргалл.
— Короче, можно попробовать обойти по краю овраги, — зашептал Сноргалл, — И в Шмелиный Лес дунем… Там разбойники есть, свободные звери, к ним примкнём.
— Нет уже разбойников, — я покачал головой, — Вообще.
— Откуда ты… — спросил было Сноргалл,
— Он еретиков казнит сразу, — сказал Намди.
Я слушал их рассуждения и думал.
Мне в Шмелиный Лес отступать незачем. А вот поездка в селение Каменных Варанов, чтоб встретиться с братом приора, очень даже нужна.
В любом случае, шансов выполнить приказ больше с отрядом, чем в одиночку. Этому Сноргаллу я не доверял от слова совсем, но у меня перед ним какой-никакой моральный долг.
Смерть его сына лежит на моей совести тяжким бременем, и самое малое, чем я сейчас могу отплатить, это спасти жизнь отцу.
Стоп. Я даже тряхнул головой.
«Так, Халиэль Огненная Плеть», — недовольно я позвал ангела.
«Что?»
«Это ты мне на совесть давишь?»
«Даже и не думала», — уклончиво ответила Халиэль, — «Я слежу за обстановкой, у меня и нет времени на такое…»
Я поджал губы. Вот тебе и раз. То демон на мою душу влияет, то вдруг у меня совесть проснулась. С каких это пор я стал так чутко относиться к головорезам?
Мелкий Снор хотел меня прирезать и на меч насадить, и его папаша ушёл недалеко. Стрелу в спину я прекрасно помню. Я-то увернулся, а вот скольких таких новичков они тут положили?
«Небо всегда ценит милосердие. Марк, вселенская справедливость начинается с прощения», — вдруг сказала Хали.
Я только поморщился. Иногда на неё такое находит, что хоть волком вой.
«Первый шаг в Бездну начинается с таких вот мелочей, Марк».
— Так, зверьё пустое, предлагаю попробовать вернуться в Синие Земли, — начал Сноргалл, — Там свои стаи найдём, расстанемся…
Он сам не верил в свои слова. Безумный взгляд, говорящий о том, что уже начала работать метка, так и елозил по пустырю. Сейчас он надумает сбежать, и Бездна убьёт его.
Ладно, пора уже что-то придумать.
Пока метка не стала настолько активной, что сможет заметить меня, я взял слово, добавив в него энергии духа:
— Чей приказ важнее?
Оба зверя шарахнулись, словно я в чудовище превратился.
— Ты о чём?! — Сноргалл покосился в сторону холма, будто там сейчас Шараза должна была вылезти.
— Чей. Приказ. Надо. Выполнить? — отчеканил я, выпуская чуть-чуть силы.
— Ты думаешь, я трус, да? — Сноргалл взял копьё поудобнее, и чуть отполз от меня.
Рысь оказался посообразительней.
— Наверное, оракула, — сказал он, — Все давно уже в войске говорят, что мы из-за этих пауков тут стоим. А так бы давно в Шмелиный Лес вошли.