Мера ноль
Шрифт:
Вскоре скальная стена кончилась, и открылся вид на горную долину. Склон сбоку тропы не давал увидеть, что внизу, но оттуда доносилось журчание воды.
– Попробую сбить ищейку со следа, – сказал я, обернувшись. Я уже свыкся с мыслью, что вслух разговариваю с Хали.
«Кто знает, вдруг получится».
Пока что на тропе никого не было видно, но я подозревал, что звери могут обходиться и без проторенных дорог. С их-то силой и ловкостью.
Я сошел с тропы и как сайгак запрыгал вниз по склону. Камешки из-под моих ног
Он бурным потоком спускался по длинному склону в озеро, блестящее в центре долины. Сверху же он появлялся прямо из-за скалистого отрога, до него было метров сто. Можно спрятаться там.
Ручей был неглубоким, по колено, но вода была чуть теплее льда. Охнув от ощущений, я забежал в него и побрел вверх, пытаясь повыше вытягивать ноги из мощного потока. Надеюсь, ищейка потеряет след.
«Боюсь, они тебя так увидят, безо всякого запаха».
Преследователи появились на склоне, когда я добрел до скалы, из-за которой вытекал ручей. Я на миг обернулся, увидев троих.
– Вот нахрен, – мой глаз успел только запечатлеть, как в мою сторону подняли лук.
И тут я поскользнулся, неудачно наступив на шаткий камень. Я чуть не с головой упал в воду, и почувствовал, как волосы больно дернуло. Стрела пролетела дальше, ударилась о камень и упала на галечный берег.
Я вынырнул, со скоростью сайгака поскакал по воде к берегу и, схватив стрелу, кувыркнулся в сторону. За спиной снова просвистела стрела, но я больше не стал рисковать и забежал за скалу.
«Ну, теперь они точно знают, где тебя искать».
– Это да, – улыбнулся я, касаясь наконечника стрелы.
Кончик пальца сразу похолодел, будто из него все тепло вытянули. Я поискал глазами вторую стрелу на берегу ручья, но за ней надо было выйти из-за скалы. Нет, рисковать не буду.
«Ты надеешься убить зверя?»
– Не надеюсь, – я покачал головой, – Я убью зверя.
«Лучше бежать, Марк! Увидел зверя – беги!»
Ее слова напомнили мне фильм. Вот только там герой не побежал, а попытался поверить. Значит, и мое время настало. Есть же у меня навыки, не зря прошла служба в горячей точке.
Я быстро посмотрел, что меня окружает. Ручей стекал с горы вдоль той скалы, за которой я прятался, с другой его стороны продолжался пологий склон. Вверх по течению в скале угадывалось мелкое ущелье, скорее даже трещина. Там может быть или тупик, или выход на самый верх скалы.
Я выскочил на берег ручья и понесся по нему вверх. Добежав до ущелья, я со стоном посмотрел, как круто по нему надо взбираться. В некоторых местах можно было залезть, только уперевшись руками и ногами в стенки.
– А, пофигу, – я пересек ручей, вскочил в ущелье и стал карабкаться.
Что делает страх с людьми. Я преодолел подъем за минуту, едва не навернувшись на самом верху. Опорный камень едва не выехал из-под ноги, меня спас только мой маленький вес.
Я чуть не попал головой в высохший куст терновника, растущего на выходе, но камень выдержал, я же отвернулся в сторону и упал ребром на край скалы. Так ведь и ослепнуть можно! Заработав, как следует, ногами и руками, я закинул себя на самый верх.
Вершина скалы была плоской и полого уходила вверх, соединяясь там со склоном горы.
Неожиданная идея заставила меня снова посмотреть на куст. Поставив стрелу на землю, я переломил ее пополам, а потом затолкал ее в терновник наконечником вверх, уперев древком в землю.
Едва я поднялся в полный рост, как в самом низу ущелья мелькнула фигура.
– Вон он! – послышался крик.
Я едва успел увернуться, как мимо свистнула стрела, четко пролетев всю каменную щель. Перекатившись, я вскочил на четвереньки и заозирался.
Взгляд сразу выхватил подходящий камень. Граненый, с острыми краями, в два моих кулака. Я метнулся к нему, и стал развязывать веревку на поясе.
Перетянув камень в несколько оборотов, я довольно посмотрел на получившийся боевой кистень. Теперь бы самому не убиться.
Крики из ущелья были все ближе, и я стал осторожно раскручивать страшенное оружие. Здесь самое сложное это подгадать момент, чтобы выкинуть кистень на излете прямо в щель.
Вот показались голова и плечи первого зверя. Молодой, беловолосый, с серьгой-клыком на ухе. Ему не повезло, он мотнул головой сначала в сторону горы, продолжая подниматься, и только потом увидел меня. Улыбка озарила лицо, он поднял из-за края скалы лук, потянулся за стрелой.
– А, дерь… – и парень соскользнул, попав ногой по тому самому камню.
Весу в нем было больше, и он сразу посунулся вперед, влетев лицом в куст терновника. Дернулся и замер, лук упал рядом с кустом. Я хладнокровно продолжал раскручивать кистень, считая обороты.
– Пята, ты там чего? – послышался неуверенный голос.
Из упавшего лучника вдруг вырвался огонек духа и влетел мне в грудь. Я едва не сбился, но вовремя спохватился, и стал потихоньку подходить к ущелью.
– А, просва сраная! – раздался крик, – Он убил его!
– Как убил? Это же ноль!
– Я прирежу его!
Тело лучника шевельнулось, будто кто-то внизу его задел, за край скалы ухватились пальцы.
– …два, три! – и я опустил смертельный снаряд прямо на показавшуюся макушку.
Камень раскололся, а парень даже не вскрикнул, а только глянул остекленевшими глазами и исчез в ущелье.
– А-а-а! – послышалось снизу, а я же сразу подскочил к трупу лучника, упав на колени.
Внизу находился еще один Кабан, в обычной тунике, с посохом. Наверняка идет по пути мага. Он как раз повернулся спиной, удерживая напарника с проломленной головой от падения, и пытаясь его устроить между камнями.