Мертвая земля
Шрифт:
Хотя с расписками ситуация неоднозначная, и дело тут не в самих долгах, а в действиях Мал. Она подсыпала яд, предварительно от кого-то его получив, это почти наверняка. Она сбежала и отправилась на некую встречу, на которой нашла смерть, это факт установленный. Но что она сделала еще? Правильно, оставила столик в клубе пустым и украла несколько расписок. Скорее всего, последнее сделала она. И взяла не просто какие-то бумаги охапкой, а выбрала принадлежащие друзьям принца Александра. Зачем Мал это сделала? Ее кто-то попросил, как и в случае с ядом? Ничего не понимаю.
Убийство в клубе уже чем и кем только не обросло.
— Пьянствуешь? — раздалось за спиной.
Ага, а вот и один из отростков явился.
— Можно с тобой? — не дождавшись ответа, Актер устроился рядом.
Мы долго сидели в тишине. Я обдумывала вопросы, которые завтра задам Стилу и готовилась к битве. Так увлеклась, что о сидящем рядом Актере умудрилась забыть. К сожалению, он о себе помнил прекрасно и любопытство его не оставило.
— Я хотел спросить тебя о сивилле, которая меня спасла. Ты сказала, ее зовут Беа? Так вот… ты заметила, что она со мной сделала?
— Нет.
— И все же… — он зашевелился рядом и приподнял рубаху, демонстрируя затянувшуюся гладкую рану. — Ты видела когда-нибудь подобное?
— Нет, — я быстро отвела взгляд. — Но я и сивилл встречала не очень много.
— А я встречал. Но такое… никогда раньше. Поэтому надеялся, ты что-нибудь заметила. Или Беа что-то сказала. Она ведь говорила что-то?
— Она все время вспоминала про Судей и очень попросила тебя не бросать.
— И ты ее послушала?
— Очевидно.
— Почему?
— Мне не хотелось, чтобы ее усилия стали напрасными.
— Значит, все объясняется так легко? — он отвернулся и посмотрел вдаль, как будто не ждал ответа.
Его вопрос так и повис в воздухе.
Сидя на крыльце рядом с этим мужчиной, я чувствовала смутную тревогу. Он меня беспокоил. Из-за слов Беа в том числе, из-за ее видений. Чего такого она могла насмотреться, раз вот так пожертвовала ради него жизнью? В ее лице, глазах читалось столько уверенности, хотя не сказать, что девушка была в себе. Но она спасла, причем незнакомца, и это пугало. Необъяснимое геройство всегда опасно, Беа в итоге поплатилась… как бы и мне не схлопотать отдачу.
А еще я признавала ум спасенного. Даже старик Лу нарек Актера умным, а ведь Лу редко отзывался о ком-то в похожем ключе. Умный, но обиженный на весь мир — примерно так сказал старик. Тревожное сочетание. На вопросы Актера лучше отвечать со всей осторожностью.
— Ты подумала над нашей сделкой?
— А что у нас за сделка? — растерялась я.
— Услуга за услугу. Ты разрешила мне остаться, а я согласился выплатить долг.
— Вон как! И большой у тебя долг?
— Тебе решать, — в его голосе чувствовалось непонятное веселье. — Проси что угодно, я не привык быть кому-то должным. У меня много возможностей, самых разных.
Много, точно. Кроме основных: отменить проклятое видение скельты, стереть его из моей памяти. Или сказать, когда все случится. Хотя бы так. Наверное, знай я дату смерти наверняка, жить стало бы немного проще. А так… когда все
Я рассмеялась, то ли от своих мыслей, то ли меня так Актер насмешил.
— Звучит напыщенно, особенно если учесть, что тебя едва не пристрелили вчера, альтьер Полный Возможностей Актер. Ты вылечись сначала, да с врагами разберись. А долг… можешь забыть, мне от тебя ничего не надо. У меня все в этой жизни есть.
— Я не привык оставлять незавершенные дела, — уперся он.
— Очень плохо.
— И все же…
— Я уже поняла, что еще немного, и ты запихнешь мне свой долг в глотку, если я что-нибудь в кратчайшие сроки не придумаю. А я не придумаю, не собираюсь облегчать тебе жизнь. Это все? Теперь ты оставишь меня спокойно обдумать убийство? И пьянствовать я люблю наедине с собой, знаешь ли. Моя компания к твоему здесь проживанию не прилагается, я вообще надеялась, что мы не увидимся.
Он покачал головой и поднялся.
— А ведь я только подумал, что с тобой можно найти общий язык.
— Ты ошибся.
— Наверное, — и он ушел.
Может, выгнать его завтра утром? Пока Дар не нагрянул с обыском.
При одной мысли об этом у меня взыграло чувство протеста. Нет уж, пусть остается, Актер вообще скатился на последнее место в моем длинном списке тревог. На первом убийство, ясное дело, пора бы уже сдвинуться с мертвой точки. На втором — ситуация с Янисом. На третьем — ситуация с сивиллами. Как только убийца отыщется, все должно как-то разрешиться. А дальше… уход королевы, принц и моя… миссия. Уже совсем скоро.
Я задрала голову и долго смотрела на небо. Помню, в детстве старик Лу утверждал, что самое красивое небо в Мертвоземье, а я всегда ему верила. С тех пор я видела столько всего… и до сих пор согласна с Лу. Во многом. Старик так любит землю, на которой родился и когда-нибудь умрет, что просто не способен разглядеть иную красоту, ему этого не дано. Вот я из таких же людей, мы с Лу в этом плане родственные души. Мы оба влюблены в каменистую пустоту и серость, в пожухлую траву и исполинские деревья со слабым намеком на листву. Влюблены в небо, усыпанное звездами, в город на холме и в просторы за его пределами.
Когда-то давно принц Александр предлагал мне уехать подальше от него, хотя бы попытаться… но правда в том, что я никогда бы не смогла. И дело не только в Александре. Кроме него я любила еще мертвую землю, и жизнь где-то там, далеко, не показалась мне правильным выходом.
Замёрзнув, я вернулась в дом, поднялась к себе.
На кровати обнаружила приглашение на свадьбу Хеди и Константина. Церемония пройдет в самом Храме, как и полагается, когда женятся наследники Высших домов. Осталось всего несколько дней, и на одну счастливую пару станет больше. И про счастье я даже не шутила — Константину с будущей женой повезло, судя по всему, Хеди плевать на него настолько, насколько это вообще возможно. Оба будут заниматься своими делами, и все вокруг довольны. Редкий случай удачного брака.