Мертвая земля
Шрифт:
– Инграм, прибыл беженец с Большой земли. Просит убежища, – сказал Ноэль, поднявшись на площадку.
– Сейчас спущусь.
Инграм еще раз оглядел печальным взглядом разрушенный город, и отвернулся от окна.
Беженца проводили в кабинет лидера группировки. Он вошел и остановился напротив двух сидящих за столом мужчин.
– Кто ты? – спросил тот, что был постарше.
– Я – Лаверн. Бежал из-под надзора десять дней назад. Все это время пробирался к вам. Я первый раз в Зоне.
– Как же ты уцелел? Без проводника тут сложно новичку. Кругом военные патрули бродят.
– Мне повезло. Я наткнулся
– Кто они? Кто лидер группы?
– Аспид.
– Лерой вернулся. Это хороший проводник. А за что тебя взяли под надзор на Большой земле?
– За попытку ограбить банк.
– Не удалось?
– Нет.
– Сколько людей положили при этом?
– Человек десять-двенадцать. Я не считал. Потом сказали. Была беспорядочная стрельбы. Непродуманно получилось.
– А что не продумали-то?
– Сначала все шло по плану, друг подвел, дрогнула рука и начал всех мочить подряд. Со страху, наверное.
– А где же друг?
– Убили. Трое нас было. Один остался.
– А как бежать удалось?
– Помогли.
– Ну, смотри, если есть что рассказать, говори сейчас, когда узнаем сами, будет поздно.
– Я все сказал.
– Остался кто на большой земле?
– Нет никого.
Инграм молча, наблюдал за допросом, внимательно изучая Лаверна. На вид тому было лет сорок пять, крепкого телосложения, голова коротко стриженая, шея мощная.
«Качек», – подумал Инграм.
По внешнему виду, Лаверн, скорее всего, был латиноамериканского происхождения.
– Отведи гостя к Мэтту, пусть покормят его и позаботятся о нем, – тихо прошептал Инграм, так, чтобы его мог услышать только Ноэль. Ему очень часто приходилось принимать в группировку новых людей. Из-за частых перестрелок на зачистках, численность членов группы то увеличивалась, то уменьшалась. Допрашивал всегда Ноэль, но Инграм присутствовал при этом, чтобы самому убедиться, что в его логово не пробрался лазутчик с Большой земли или шпион с группировки Гленна. Он всегда слушал внимательно, и никому из них не верил.
Ноэль увел беженца из кабинета и Инграм остался один. Что-то настораживало его в этом человеке, но он никак не мог уловить причину, по которой не хотел встречаться с ним. Но что сделано, то сделано, Лаверн уже зачислен в его группировку.
«Надо понаблюдать за ним», – подумал он. Дальше, мысли его плавно перетекли в другое русло. – «Значит, вернулся Лерой».
Аспид и его люди не входили в группировку Инграма, так же, как не входили ни в один другой клан. Они не были в дружеских отношениях, но и не считались врагами. Тем не менее, они иногда встречались в баре за кружкой пива в те дни, когда Лерой появлялся в Городских развалинах. Аспид не приводил с собой в бар Пантеру и Сойку, считая, что им не место там, где толпы пьяных отморозков. Инграм всего один раз, мельком, видел девушек Аспида, и отметил, что Кейт очень хороша собой. Вторую девушку не успел разглядеть, все время ушло на первую.
«Надо расспросить его про этого Лаверна».
Инграм считал удачей, что именно Аспид подвернулся Лаверну в лесу. Этот проводник чувствует, из чего состоит человеческая сущность. А за время пути совместного, он мог что-нибудь заметить.
Инграм вышел из кабинета и отправился в свои апартаменты. Проходя мимо железной двери оружейного склада, он обратил внимание на дозорного, который надвинув кепку на глаза, сидел на ящике и дремал, обняв свой автомат. Инграм легонько пнул дозорного по ботинку. Тот, не поднимая кепки, недовольно пробурчал:
– Что надо?
– Если еще раз увижу спящим, пристрелю на месте, даже будить не стану, – прорычал он.
Дозорный, узнав голос, быстро стащил кепку с головы и вскочил с ящика.
– Если меня будут спрашивать, меня ни для кого нет. Понял?
– Понял.
Комната Инграма находилась в нескольких шагах от оружейного склада, он прошел по коридору и свернул за угол. Переодевшись под обычного жителя Зоны, надев куртку и штаны защитного цвета, он натянул капюшон на голову. Взял с собой винтовку, закрыл дверь комнаты на задвижку изнутри и, приоткрыв потайную дверь, проник в узкий длинный коридор. Про этот черный ход, знал только он и Ноэль. А те люди, которые построили его, давно бесследно исчезли.
Туннель был длинный и выходил далеко за домами в лесу. Выбравшись наружу, Инграм пошел по высокой густой траве, не выходя на дорогу. Сделав еще несколько шагов, он вдруг остановился и напряженно прислушался. Характерный шелест листьев заставил его внимательно осмотреться.
«Так и есть», – он уловил взглядом круговое вращение воздуха. – «Портал».
Если бы не ветка, которая предательски шуршала листьями, вращаясь в круговороте, он мог и не заметить Портал. А потом кто знает, когда бы он оттуда выбрался. Инграм уже хотел двинуться дальше, как откуда ни возьмись, нахлынули воспоминания из детства, заставившие его остаться на месте. И словно давно забытое кино, они вновь по кадрам, замелькали перед его глазами. Вот так же, тридцать лет назад, он стоял перед раскрывшимся Порталом, в котором сгинули его отец и старший брат. Он в восемь лет отроду остался один в темном лесу, среди всей этой нечисти, которых создала Зона. Нет, он не боялся, он был частью ее. Она создала и его, так же, как и Копьехвостов, как Болотных тварей, как всех других мутантов.
Когда родился Инграм, мать сразу отказалась от него, потому что он, с головы до ног, был покрыт черной шерстью. Он родился мутантом. Отец пожалел его и оставил, но мать, не смирившись с этим, покинула их и, забрав с собой двух дочерей, ушла на Большую землю. В семье Инграма не любили, брат всегда насмехался над ним, за что и получал, ведь мутант был сильней человека, хоть и младше него на пять лет. Отец терпел его, но иногда, Инграм замечал в его взгляде ненависть. Ведь из-за него мать покинула семью. Один раз, во время конфликта, Джейк выкрикнул:
– Это из-за тебя наша мама ушла от нас. Но она вернется, обязательно вернется, когда тебя не станет. Отец обещал ей избавиться от тебя, когда тебе исполнится десять лет. Он уведет тебя далеко в лес, там твое место звереныш!
Но случилось так, что Инграм остался один, не потому что отец и брат отказались от него, а из-за нелепой случайности. Просто, продвигаясь вечером по лесу, отец не заметил Портала тьмы и вошел в него, следом нырнул Джейк. Инграм своим чутким зрением, звериным, уловил круговорот воздуха и остановился. Он мог пойти за ними следом и возможно сумел бы вывести их из Портала, но он не стал этого делать. Портал захлопнулся быстро, и они исчезли навсегда.