Мертвятник 2.0. По ту сторону реальности
Шрифт:
— Я благодарю тебя и принимаю твой выбор, папа, — Ева хлопнула глазами и перевала взгляд на Майю. — И мама его тоже примет. Попозже.
— Простите… я пойду, наверное, — Гор метнулся к лестнице, понимая, что если задержится здесь еще хоть на минуту — уже не сможет сдержаться. А потом, рыдая, будет умолять Креста забыть об этом безумном предложении. — Майя, рад был видеть! Алекс, ну ты… звони, мы в полдень начнем. Пока!
— Дядя Дима, — тихий голос ребенка настиг его уже на середине лестницы, где он оказался буквально одним прыжком.
— Д… да? — Гор поднял затравленный взгляд
— Я знаю, ты позаботишься о папе. И здесь, и там, — она чуть склонила голову и улыбнулась ему так, как еще никто никогда не улыбался. — Ты хороший.
Гор кивнул и ничего не ответил. Не потому, что не мог (хотя это тоже), а потому что видел — ребенку не нужен его ответ. У этого ребенка все ответы уже есть.
Через секунду Дима слетел с лестницы и хлопнул входной дверью. Автоматический магнитный замок проводил его щелчком, который во внезапно наступившей тишине показался оглушительным. Он прошел пешком три или четыре квартала, потом остановился, привалился спиной к холодной стене жилой высотки и медленно опустился на тротуар. По его щекам бежали слезы.
Он просидел так не меньше двух часов, поминутно сдерживаясь, чтобы не вернуться к дому Алекса. В итоге, он убедил себя, что Крест может и не позвонить с утра. И ладно. И Дима не будет на него в обиде, ни в коей мере! А что скажет ребятам? Да не важно! Плевать на Исполнительного, пойдут впятером.
Алекс же, едва Дима ушел, всем телом навалился на защитную мембрану клин-зоны, так что она натужно заскрипела, наполнившись статическим треском войд-разрядов. Он не позволил себе плакать на глазах у жены и дочери. Не из мужской гордости, нет. Просто он знал, что это будет цепная реакция.
— А можно «Смешурфиков» погромче? — невинно поинтересовалась Ева, глядя на родителей бездонной синевой искренних детских глаз.
— Конечно, принцесса, — Алекс хотел сказать это уверенно, но чтобы голос не дрогнул — пришлось прошептать.
А глубокой ночью, когда измотанная жена наконец уснула, он тихо прошел к окну спальни и шальной отблеск неона выхватил его щеку, по которой скользила одинокая слеза.
Он не плакал с третьего класса, когда вернувшийся с работы отец за четверку по математике сломал ему руку, а матери, пытавшейся заступиться за сына, выбил все передние зубы. В ту самую черную ночь своей жизни он многое решил для себя. Например — никогда не плакать.
Понадобилось двадцать пять лет и голос ребенка, чтобы нарушить это обещание. Выходит — ничто не вечно. Тогда, может, и смерть — не конец?..
[1] Заработный налог — индивидуально безвозмездный платеж, взимаемый Корпорацией со своих сотрудников за возможность занимать рабочее место. Так как все фабрики и заводы в Полисах, номинально принадлежащие Минрабу, на деле являются собственностью Корпораций, работники платят оба налога — подоходный и заработный. Вместе с городским налогом (за возможность проживать в черте Полиса и дышать воздухом, «освобожденным от заразы Пустошей») заработный и подоходный налог в народе окрестили «Святой Троицей Налоговой службы». Составляет 40–60 % дохода жителей Нижнего города.
[2] ПА (сленговое «пашка») — Пистолет Александрова под патрон калибра.45УПП. Изначально разрабатывался для Службы Безопасности Корпорации Прайм, но на данный момент используется силовыми структурами практически всех Корпораций ввиду безупречной эргономичности и надежности. Запрещен к свободной продаже в Полисе 13.
[3] Чтец — неофициальное название редкой мутации, не выявляемой при рождении геномным сканером. Люди с этой мутацией, как правило, страдают Синдромом отторжения, который проявляется в возрасте трех-пяти лет, — при взаимодействии с любыми биологическими организмами в их телах макрофаги начинают воспринимать собственные клетки в качестве патогенов, что в течение нескольких часов приводит к летальному исходу. Чтецы способны считывать информацию с объектов (включая людей) через прикосновение (прямое или косвенное). Выявленные чтецы изымаются и изолируются от общества Службами Безопасности Корпораций. В корпоративных логах проходят как «Objekt CR». «CR» предположительно сокращение от «Coul Ridr» (соответствует классическому американскому «Soul Reader»), в переводе — «читающий души».
[4] Шифт-голограммы (сленговое — шифты) — типовой голографический инструментарий, позволяющий заменять реальное изображение объекта на высокодетализированный трехмерный образ. К примеру, синтетическому пищевому пайку при помощи шифта можно придать вид сочного бургера. Продвинутые наборы, вроде «Перфект Фуд» от «Синтетик Лайф Индастриз», могут модулировать вкусовые и осязательные сигнатуры.
Глава 6. Оставь надежду всяк
Глава 6. Оставь надежду всяк
Каледонец оказался говорливым хохотуном без особых принципов и четких моральных установок. То есть технически — брат-близнец Лехи, только его, похоже, меньше роняли в детстве. А главное — вне боя парень был как раскрытая книга, только спрашивай!
На ночь они остановились у северных ворот Пуджита, сразу за городской чертой. Миновать древний город оказалось непросто — он и в дневные часы был наводнен чудовищами всех мастей и калибров. Но пополнившаяся конста с честью выдержала это испытание, и даже по пути завалила местного РБ, который в это время года был вдвое слабее, так что на него не нужно было собирать полноценный рейд. Зато и дропа было — кот наплакал.
— А опыт разве не делится между членами пати? — поинтересовался Алекс, лениво ворочая почерневшей палкой свору угольков на периферии костровой ямы.
— Делится, — ответил Ким. Шаман сидел по другую сторону пламени в позе лотоса, запрокинув голову к черному беззвездному небу. — Но, во-первых, чтобы претендовать на это, нужно наносить хоть какой-то урон в бою. А во-вторых, у нас с тобой слишком большая разница в уровне — поэтому экспы ты не получишь. Так и мы бы в стартовой локации ничего бы с тобой не получили.