Месть Анны-Луизы
Шрифт:
Вдыхая исходящее от него амбре, — смесь алкоголя, туалетной воды и мужского запаха, — тихо поблагодарила за всё хорошие воспоминания, что он подарил мне. Сев на кровати, принялась застёгивать пуговицы на рубашке, как меня пробило холодным потом от донёсшегося окрика из прихожей:
— Кевин!
Не было сомнений, что это Курица. Жить они вместе не живут, но ключи от его квартиры у неё, выходило, имелись. Я вскочила на ноги, не зная, за что хвататься и куда прятаться. Если бы не зеркальные дверцы платяного шкафа, то так бы и не вспомнила, что не к чему мне бояться действующей невесты
— Кевин?! — с очередным окриком Линда заглянула в спальню и остолбенела.
Её округлившиеся глаза метались от бессознательного тела Кевина, распростертого на кровати, и ко мне — незнакомцу, стоящего посреди комнаты.
В попытке разрядить ситуацию, искоса глядя на своё мужское отражение, я в очередной раз пригладила короткие волосы ладонью, широко улыбнулась и выдохнула:
— Приве-ет, — и зачем-то поиграла бровями, усложнив процесс понимания происходящего для Линды.
— Ке-еви-ин? — испуганно протянула Курица, не отводя от меня своего взгляда, даже моргнуть она будто бы боялась.
Крадучись на полусогнутых, Линда приблизилась к кровати и потрясла бессознательное тело, продолжая звать своего жениха по имени. Я же не стала делать резких движений, опасаясь, что та поднимет шум. Всё-таки хотелось уйти добровольно и через дверь.
— Он перебрал, — пояснила я, видя растерянность на лице Линды.
— А ты кто такой, и как тут оказался? — потребовала она объяснений, собираясь звонить кому-то по телефону, с которым та, судя по всему, никогда не расставалась.
— Я — Ив Луи, друг Кевина. Мы с ним сегодня встретились в баре, он напился, а я, вот, — махнула на не реагирующего ни на что мужское тело, — помогла-кха, добраться до дома, — чуть не сказала «помогла», но и странно сжёванный конец слова с наигранным кашлем вызвали недоверие у невесты Кевина.
— Он нажрался! — возмущённо выкрикнула она, вернув взгляд к безмятежно спящему мужчине.
А я поняла, что эти слова были обращены к собеседнику по телефону.
— А что я могу поделать, он не реагирует! — продолжала возмущаться блондинка, размахивая свободной рукой.
Видя, что она занята телефонным разговором, я медленно направилась на выход из комнаты, но в самый последний момент Линда схватила меня за локоть.
— Куда!
— Домой.
— Стоять! — она дернула меня на себя, вынуждая отвернуться от столь близкого и желанного выхода. — Сначала его напоил, а теперь сваливаешь?! — зло прошипела она, отняв трубку от своего лица. — Накосячил — разгребай! — потребовала Курица больно впившись наманикюренными пальцами в мою руку.
Глава 20 Визит куратора
Нет ничего хуже, чем ожидания и неизвестности. В голову Нейтена пришло столько мыслей, что он не заметил, как перешел к очередному сеансу самобичевания: не надо было делать это, не надо было делать то. Когда он перезвонил Анне, так и не дождавшись адреса, по которому её нужно забрать, она — мужским голосом и деловым тоном — сообщила о возникновении одного срочного дела по спасению какой-то «прелестной леди». Объяснять своих слов она не стала, а бросила трубку, заверив, что найдёт дорогу домой, а он может не ждать её и — самое сложная часть —
Но он беспокоился, поглядывая то на дисплей телефона, то на картину, размышляя: обнулить ли ему магию на портрете, заранее предупредив об этом Анну с помощью смс, или нет — обнулять не предупреждая. В десятом часу она, по его рассуждению, скорей всего была бы в не особо трезвой компании, так что сможет выкрутиться, когда образ поплывет и исчезнет несколько секунд спустя. Расстояние между зачарованным объектом и девушкой позволяли ему не переживать о существенной задержке в отражении его манипуляций в реальности.
От размышлений Нейтена отвлёк звонок в дверь: длинная настойчивая трель наводила на мысль о самом нежелательном визитёре в такой час. Быстрый взгляд в глазок, подтвердил его догадку — на пороге стоял мистер Андерсон и, судя по поднятой руке с зажатой в ней тростью, на дверной звонок он жал именно с её помощью.
Противная трель смолкла. Нейтен напрягся и прислушался к шорохам за металлической дверью, не решаясь при этом дышать.
— Мистер Берк, я прекрасно осведомлен о вашем местоположении, — послышалось из-за единственной преграды между хозяином квартиры и нежеланным гостем. — Попрошу открыть дверь, если вы не планировали заменить её.
Сокрушенно вздохнув, Нейтен выпрямился во весь рост и, натянув искусственную улыбку, открыл дверь, как обычно, не спеша приглашать куратора в своё жилище.
— Мистер Андерсон, разве уже вечер бала? Я точно помню, что с утра до него было не меньше недели.
— Я не по этому вопросу, мистер Берк, — холодным и безэмоциональным тоном визитёр остановил его неуместную игру. — Я могу войти?
Секунду поразмыслив, Нейтен задал встречный вопрос:
— А вы можете не разрушать мою защиту в доме? Я в этом деле не мастак: долго делал, долго восстанавливаю…
Мистер Андерсон прожигал Нейтена безжизненным взглядом, ожидая стандартной реакции — парень отступит и впустит его, так и не дождавшись ответа. Но в этот раз подопечный его удивил, не собираясь играть по правилам куратора. Если пришедший к нему мужчина в обычных случаях редко позволял себе моргать, будто бы не испытывая такой потребности, то Нейтену пришлось тяжко: борясь с резью в глазах, он изо всех сил не позволял векам смежеваться. Картина маслом: два ковбоя явились к оговоренному часу и вели безмолвную перепалку в ожидании, когда часы возвестят о возможности выхватить оружие из кобуры и спустить курок в глазастого противника. Будто бы прерогатива моргать могла достаться только одно из них.
Глаза Нейта стали слезиться, подталкивая к мысли, что не так уж и нужна ему эта победа, и лучше будет прекратить это издевательство над самим собой. Но вечер у него не задался, поэтому он тянул время до последнего.
— Конечно, — нарушил повисшую тишину мистер Андерсон.
И в подтверждение своего заявления мужчина протянул хозяину свою трость. Нейтен скрыл удивление, совсем не ожидая такого результата. Приняв предложенный куратором аксессуар, с которым, как поговаривали злые языки, тот не расставался никогда. Уборная, сон, конец света — ничто не могло разлучить заслуженного стирателя с его орудием.