Месть Мертвеца
Шрифт:
– Я плавать не умею...
– неожиданно заявила Лена.
Вот оно в чем дело. А я, дурак, удивлялся, почему, когда мы все купались, она сидела на берегу.
– Это не самое страшное, - успокоил ее Игорь.
– Будешь держаться за пустую канистру.
– И все же, не стоит торопиться, - резонно заметила Лена.
– Искупаться всегда успеем. Может, нас куда-нибудь да вынесет? Не в открытом же мы море, в самом то деле...
Ощущение, что мы находимся на гигантской карусели, с каждой минутой усиливалось. Движение автомобиля то ускорялось, то замедлялось, и промежутки между изменениями скорости становились все короче. Как будто мы скользили по огромной спирали, и с каждым новым витком все ближе подбирались к ее центру. И заметил это не один я. Воцарившееся ненадолго спокойствие снова сменилось паникой.
– Похоже, о спасении вплавь можно забыть, - изрекла Света.
– Нас засасывает в водоворот...
Валя снова закричала, а я поймал себя на мысли, что готов умереть прямо сейчас, только бы не слышать ее противного визжащего голоса. Подобная мысль, наверное, пришла не одному мне в голову. Сзади послышался отчетливый шлепок, Валя хрюкнула, и умолкла.
– Еще раз откроешь пасть, урою!
– грозно заявила жена Игоря, совершенно позабыв, что недавно сама пребывала в истерике.
Карусель уже вертелась с умопомрачительной скоростью. Автомобиль проваливался все глубже в воронку, и я поспешил поднять окно, инстинктивно пытаясь продлить агонию.
Вскоре "Газель" резко провалилась в пустоту и, словно по слаломной дорожке стремительно понеслась куда-то вниз, в бездонное царство подводного мира.
6
Вопреки ожидаемому, посадка оказалась довольно мягкой. Конечно, автомобиль тряхнуло, но не настолько сильно, чтобы кто-нибудь из пассажиров серьезно пострадал. Единственной ощутимой потерей стал фонарик. Он сорвался со спинки, шлепнулся в воду и погас.
Наступившая темнота угнетала сильнее, чем страх неизбежной смерти.
Долго никто из нас не решался нарушить тишины. Мы мысленно готовили себя к тому, что сейчас на крышу автомобиля обрушатся тонны воды и превратят нас в лепешку. И такое, без преувеличения, можно было считать за счастье, иначе нас всех ожидала судьба моряков печально известного "Курска" [1] .
Наконец, когда через некоторое время мы, вопреки здравому смыслу, все еще оставались живы, Игорь чиркнул зажигалкой. Крохотный огонек на мгновенье озарил передок кабины, я уловил сладковатый аромат табачного дыма, и мне самому, ох как, захотелось закурить.
1
"Курск" — российская подводная лодка, затонувшая в Баренцевом море. Оставшиеся в живых после аварии моряки погибли от недостатка воздуха.
Конечно, в нашем положении такое было настоящим безумием. Кто знает, сколько в нашем распоряжении осталось живительного кислорода? Стоит ли сознательно приближать время кончины? Но соблазн был настолько велик, что я не выдержал.
Да и какая разница: минутой раньше или минутой позже, как казалось мне, трезво рассудил я. Перед смертью, говорят, не надышишься, так стоит ли усугублять свои мучения воздержанием от курения? Придя к такому выводу, я решительно достал сигарету, и также запалил зажигалку.
– Ой!
– послышался за моей спиной недоуменный возглас Валюши.
– Ребятки, а куда вода подевалась?
Я снова запалил зажигалку и посмотрел под ноги.
Действительно, вода, донедавна заполнявшая почти половину салона автомобиля, исчезла. Не совсем бесследно. Резиновый коврик оставался влажным, в углублениях скопились небольшие лужицы, но по нему можно было ходить, не замочив ног.
Увиденное не укладывалось в голове. Или мы недавно подверглись массовому гипнозу, или, в самом деле, на наших глазах происходит нечто невероятное?
Все еще не веря собственным глазам, я придвинулся к окну и осторожно опустил стекло. Чуть-чуть, чтобы, если в него хлынет вода, сразу же успеть закрыть обратно. Только волнения оказались напрасными. Вместо ожидаемого потока, в узкую щель просочился теплый, и очень приятный на запах свежий воздух.
– Ва-у!
– непроизвольно вырвался из меня возглас радости, и я быстро опустил стекло до самого низу.
– Ура! Спасены!
Я до половины высунулся из окна и поразился еще больше. Ничто снаружи не указывало на недавнюю грозу. Воздух оказался сухим, легкий ветерок приносил откуда-то запах выпаленной солнцем травы, а черное небо было густо усеяно яркими звездами.
"Наверное, мы таки умерли", - пронеслась в мозгу единственная мысль, способная более-менее объяснить происходящую метаморфозу. Но развиться во что-то более конкретное она не успела.
Корпус автомобиля внезапно содрогнулся от мощных ударов снаружи.
– Кого еще черт принес!
Игорь схватил монтировку, перепрыгнул с водительского места в салон, схватился за ручку и резко потянул ее. Дверца с трудом отодвинулась на несколько сантиметров. Я присветил зажигалкой. Из образовавшейся щели на нас смотрело бледное, изможденное лицо Вадима.
Светлана вскрикнула, а мое сердце мгновенно провалилось куда-то вниз от враз нахлынувшего панического ужаса.
Теперь я больше не сомневался, что мы умерли...
7
Фонарик закатился в угол салона. От падения он не пострадал, и когда Игорь поменял батарейки, загорелся так же ярко, как и раньше.
Вооружившись осветительным прибором, мы с Игорем вышли из автомобиля, чтобы осмотреться на местности. Почва под ногами была сухой и твердой. От недостатка влаги превратившаяся в камень земля потрескалась, и трещины замысловатым узором расходились в разные стороны. Колеса автомобиля до половины вгрузли в землю и, казалось, намертво в нее вросли.
В общем, картина, которая предстала нашим глазам, была более чем невероятной. Пейзаж, совершенно оторванный от реальности. Той реальности, которую мы надеялись и рассчитывали увидеть. Мы словно бы находились посреди давно пересохшей лужи, а ведь по нашим подсчетам, гроза бушевала не более чем полчаса назад.
Игорь не мог сформулировать свое отношение к происходящему и то и дело разражался длинными непристойными тирадами. Правда, как я смог понять, его больше волновала не глобальная катаклизма, происшедшая с нами, а состояние автомобиля. Даже мне, человеку очень далекому от транспорта, было понятно, что состояние "Газели" — хуже некуда. Она была вся во вмятинах, в некоторых местах краска облупилась, а стекло на задней дверце покрылось паутиной трещин.