Месть Осени
Шрифт:
– Прости, дорогая. На моего ребенка напали, а я рассуждаю, как выглядят дети Весны в глазах остальных стихийников.
Мари отняла ладони от лица и внимательно посмотрела в печальные материнские глаза.
– Ты Королева. Ты должна.
– Должна, - подтвердила та.
– Но не здесь. И не сейчас. Наедине с тобой я только мать, а не Повелительница Весны.
Веста скинула туфли и устроилась рядом с Мари. Легла на бок, чтобы видеть ее лицо.
– Проблема в том, что я тоже не просто дочь, - проговорила та горько.
– Однажды и я стану Королевой. Хочу
– Но не сегодня, - напомнила Веста и подвинулась ближе.
– Не сегодня, - повторила Мари и закрыла глаза.
Сейчас хотелось одного: забыть о недоброжелателях и их происках. Оставить все тревоги далеко-далеко и просто побыть дочкой...
Глава 5. Королевская фаворитка
– С какой стати мы должны относиться к ней уважительно, если ее подданные калечат наших? Пусть кто-то из них сунется! Покинет Дворец с отмороженным носом!
Мари сделала вид, что не слышит рассуждений сокурсника, солировавшего перед остальными. Уткнулась в учебник. Пусть разглагольствует. Не он первый, не он последний. В Замке только ленивый не обсуждал происшествие на празднике в честь Принцессы Стеллы. Мари это злило. До дыма из ушей. Но детям Зимы бесполезно объяснять, что виноваты не все жители Весеннего Дворца, а некая группка. Им всегда нравилось ненавидеть соседей. Дай только повод.
– Ты в порядке?
– спросил Ян, устроившийся рядом.
– Да, - ответила Мари жестко, давая понять, что не хочет обсуждать случившееся, но двоюродный брат не унимался.
– Какие последние новости? Нашли бородатого стражника?
– Нет. И он вряд ли бородатый. Наверняка, это маскарад.
Мари много думала и не сомневалась в правильности вывода. Недавно они с Грэмом и Эрмом сами использовали этот трюк для представления перед Росанной.
– Понятно, - пробормотал Ян растерянно.
Мари прищурилась, заподозрив, что разговор о нападении - лишь прелюдия, и на самом деле он хочет поговорить о чем-то другом.
– Что не так?
– спросила Мари прямо.
– Говори, Ян. Не ходи вокруг да около.
Он покраснел, будто просидел весь день на жарком солнце.
– Ну... болтают о тебе всякое.
– Как обычно, - отмахнулась Мари.
Это точно не новость.
– Говорят, что ты встречаешься с Королем.
– О! Возродили старую сплетню, - Мари сделала вид, что слова Яна не тронули, но с трудом подавила желание разорвать письменную работу, что приготовила для зу Кортэ.
– Об этом год назад болтали. Странно, что снова начали. Теперь-то все знают, что Король - женатый мужчина.
Ян тяжко вздохнул.
– В том-то и дело. Говорят, что нападение организовала Королева Веста. Из ревности. Хотела тебя проучить. А Витт Мурэ пострадал за компанию. Ну, чтобы никто ничего не понял. Кроме тебя, само собой.
Мари ударила кулаком по столу. Аж учебник свалился на пол.
– Только не говори, что ты в это веришь, - потребовала она у Яна ответа, не обращая внимания на пристальные взгляды сокурсников. Никто не слышал, о чем они говорили, но гневная вспышка привлекла внимание.
– Нет, конечно, -
– Тьфу на вас всех, - не удержалась Мари и схватила сумку.
– Сдай за меня работу.
– Ты куда?
– растерялся Ян.
Мари наклонилась к самому его уху и прошипела:
– К Королю. На свидание.
…Разумеется, к Инэю Мари не пошла. Не хватало еще пересказывать глупые сплетни. Бродила по Дворцу, отмечая, что на нее, правда, посматривают странно. Неужели, верят безумной версии? Верят, что Король завел фаворитку и снизошел до получеловека? С другой стороны, она черноволосая. Как Веста. И как Роксэль (редкие белокурые пряди не в счет), которой годами приписывали роман с Инэем. Додумав эту мысль до конца, Мари сама себя отругала. За впечатлительность. Нашла о чем думать!
– Ох...
Она остановилась, как вкопанная, не сразу сообразив, что именно видит.
На неё двигалась... глыба льда. Самая настоящая. Ехала, царапая пол.
Мари, не раздумывая, вскинула руки. Мгновение, и лёд размером с трех стихийников рассыпался на сотни мелких кристаллов. Они разлетелись в стороны, будто бисер, которым портные украшали платья для небогатых покупательниц.
– О! Не хотела вас напугать. Я тренируюсь.
Из-за угла вышла девушка лет на пять старше Мари. Белокурая, как и полагалось истинной дочери Зимы. На губах играла уверенная улыбка, в глазах застыл лёд, вроде того, что секунды назад закончил существование чужими стараниями.
– Тренируетесь?
– переспросила Мари строго.
– И портите Дворцовое имущество?
– А с каких пор вы стали тут хозяйкой, зу Ситэрра?
– спросила незнакомка насмешливо, причем слово «зу» произнесла с особой интонацией, намекая на человеческое происхождение.
– Кто вы собственно?
– Мари не собиралась забывать поведение нахалки. Но сначала следовало выяснить, кто она такая.
– Меня зовут Сесилия Кейли. Я новый секретарь Королевы Северины.
– Что?
– спросила Мари, хотя прекрасно всё расслышала.
– Вам еще не сообщили?
– Сесилия расплылась в улыбке. Ледяной улыбке. И отнюдь не дружелюбной.
– Неудивительно, вы же секретарь младший.
– Почему же вы не с Королевой?
– подколола Мари.
– Или это она отправила вас тренироваться и управлять льдом? Умение точно не помешает, учитывая, как умерла ваша предшественница.
Голубые глаза Сесилии сверкнули. Точнее, сверкнули льдинки, что прятались внутри.
– Осторожнее, зу. Не играйтесь с настоящей Зимой. Она вам не по зубам.
Захотелось сжать кулаки и напомнить, что в отличие от Сесилии Кейли, ее фамилия заканчивается на букву «а». Но Мари посчитала такое поведение ребячеством. Ни к чему вестись на провокации. Однажды жизнь всё расставит по местам. И всех. Это Сесилии придется кланяться, прикладывая руку к правому плечу. Потому что Мари, правда, суждено стать хозяйкой в этом Дворце.
– Ситэрра, а вот и ты! Везде тебя разыскиваю!
Из-за поворота вывернул Витт Мурэ и застыл на мгновение, разглядывая двух воинственно настроенных девиц.