Месть с привкусом крови
Шрифт:
Полетав немного, Ноэль пошёл на снижение. Зная, как выглядит замок сверху, я, спустившись ниже, стала выискивала схожести замка с настоящим драконом. Теперь я отчётливо их видела! Все башенки с флагами были роговыми наростами на теле дракона: возле головы, да вдоль длиннющего хвоста. Теперь понятно, откуда пошло выражение «крылья замка». Вот уж точно крылья! Представляю, какие огромные залы кроются под серой «черепицей». Да и черепица ли всё это? Может, окаменелая чешуйчатая кожа?
Ноэль спустился ещё ниже и завис над одним из крыльев замка. Приземлился на него и тут же обернулся человеком. Мы оказались на ровной поверхности «перепончатого» крыла. Теперь было видно, что это всё затёрто каменной смесью, наподобие нашего цемента. Но меня так и не покинуло ощущение, будто стоишь на крыле дракона.
— Ничего себе замок! — в восхищении выдохнула я, и обалдело уставилась на Ноэля. — Это что, окаменевший дракон?
Ноэль расплылся в загадочной улыбке.
— Не скажу, — с нотками вредности заявил он. — Думай, что хочешь, Кэтрил.
Стоп! С каких пор мы общаемся без «моя королева» и «леди Кэтрил». Что за фамильярность? По взгляду Ноэля поняла, что он сам осознал это и теперь слегка сконфужен. Но Ноэль и конфуз — вещи несовместимые, поэтому быстро друг от друга отлипли, и Ноэль снова стал гордым мужчиной с насмешливым взглядом и вечным желанием подтрунивать надо мной.
— Просите мою непочтительность, моя королева, — он постарался придать себе покорный вид, но меня не проведёшь! Прямо пяткой чую, что этот гад потешается надо мной! — Я лишь хотел сказать, что доподлинно неизвестно, настоящий ли это дракон, или искусная постройка.
Блин! Вот, ей богу, было бы спокойнее, знай я, что это искусственно выстроенный дракон. А теперь вот бойся невесть чего. Или Ноэль именно этого и добивается? Не буду показывать смятения! Вздёрнула голову. Выкинула все мысли из головы, чтобы он не копался в них.
Вежливо предложив мне согнутый локоть, Ноэль провёл меня к башенке. Оказавшись внутри, спустились по винтовой лестнице и по длинному коридору перешли в «утробу» каменного звероящера.
Это был гигантский тронный зал, стены и свод которого были выполнены в виде чешуйчатой кожи. В окнах красивые витражи с изображениями драконов. Колонны в виде драконов, восставших на задние лапы! Ощутила себя букашкой. Величественность зала буквально подавляла! Обалдеть, какой зал! Даже в бурных фантазиях не придумать! Величественный! Торжественность так и витает в нём!
Зал забит приглашёнными. Видимо, ждали меня. Расступились, пропуская вперёд. Загалдели одобрительно, отовсюду посыпались приветствия. Я лишь кивала головой, да шла вперёд.
На возвышении увидела трон в виде дракона, вставшего на задние лапы и раскинувшего крылья! Обалдеть! Аж мороз по коже от переизбытка чувств! Ноэль повёл меня к нему, а я затаила дыхание.
Вокруг стояли черноволосые мужчины и женщины в чёрных кожаных чешуйчатых одеждах и внимательно смотрели на меня. Кто-то с восхищением, кто-то с опаской, кто-то с усмешкой. Ну-ну! Смотреть вы можете на меня так, как хочется, но уважать будете! Это я вам гарантирую!
Впервые в жизни задумалась над тем, что всегда я заставляла подчинённых лишь бояться себя. Думала, что если боятся, то уважают. Но лишь сейчас поняла, что если боятся, то значит ненавидят. Страхом уважение не получишь Уважение нужно заслужить.
Над этим придётся поработать, ведь я не привыкла подстраиваться под людей. Раньше люди подстраивались под меня. Но здесь, в подземном Царстве Драконов витал некий дух мудрости, заставляющий пересмотреть всё, что было прежде. Я ощущала всё по-иному. Мне не хотелось просто бездумно править и упиваться своей властью. Я понимала, что драконы — гордый народ и если их предводитель назвал меня «своей королевой», то придётся заслужить этот титул.
Однако называться королевой и быть королевой — разные вещи. Ну а раз так, то я сумею измениться, завоевать доверие драконов и стать их королевой! Да будет так!
Глава 9
Ноэль довёл меня до трона и, почтенно приклонив голову, усадил в него. Вернее, я в него плюхнулась. Наверное, от неожиданности. Всё же думала, что трон займёт Ноэль, а сама уже присмотрелась к весьма помпезному стульчику рядом.
Пришлось изобразить величественную позу. Только вот всё равно не понимаю, почему Ноэль так легко трон мне уступил. Замыслил чего? Уж не настолько я ценная королева, чтобы такие почести мне оказывали. Ведь я — леди Огненного Утёса. Там мой дом, моя обитель, да и царствовать мне тоже там надо бы, но никак не тут. То, что я — Королева Огня, не делает меня Королевой Драконов. Или делает? Скосила глаза на Ноэля. А этот подлец сидит на забронированном мной стульчике с невозмутимым видом и в народ смотрит. Ну ладно, раз так, то и я в народ посмотрю.
Вперила взгляд в толпу. Сижу молча и понятия не имею что делать. Хоть к всеобщему вниманию привыкла давно, но вот к такому количеству наблюдателей — нет. Прямо чувствую себя рок-звездой на сцене Олимпийского! И фанаты все в соответствующей одежде: сплошь чешуйчатая чёрная кожа. Сейчас только огня на сцене да в толпе не хватает. Ой, зря это я про огонь-то думаю! А то с этим проблем не станет! Каждый из здесь присутствующих с огнём на «ты». Боюсь, что отожжём не по-детски и зафестивалим так, что всему магическому миру станет жарко. Так что лучше не буянить. Сидеть смирно и улыбаться. Как пингвины в «Мадагаскаре» — улыбаемся и машем.
— Приветствуем тебя, Королева Огня, в нашем Драконьем Царстве! — выдвинулся вперёд смуглый мужчина лет тридцати пяти. О! Хоть кто-то решил нарушить всеобщее торжественное молчание. Мне аж полегчало! Мужчина суровый, в плаще. Видать, он тут за военачальника — больно вид воинственный, а остальные дружелюбие пытаются изобразить. Привлекши моё внимание, мужчина продолжил: — Мы долго ждали, когда ты почтишь нас своим появлением!
Ух ты! Они даже ждали! Да к тому же долго? Выходит, моё появление — запланированное событие?! А я думала, что Ноэль героически спасал меня из замка Короля Ночи. А получается, что этот хмырь летающий похитил меня прямо из-под носа Пэйрила!
Подумав о Пэйриле, поморщилась. Даже Пашкой называть этого паразита не хочется. Раз назвался щенячьей кличкой, так и буду называть. Он не достоин носить человеческое имя!
Скосила глаза на Ноэля. Сидит и не шелохнётся паразит! А ведь чувствую, что мои мысли читает. Чтобы позлить, мысленно обозвала его напыщенным болваном и заявила, что он мне ещё ответит за похищение! Даже не стала думать о том, что со мной было бы, если бы не появился Ноэль. Ясно, что здесь куда лучше, чем у Пэйрила.