Месть с привкусом крови

Гущина Яна

И тут меня словно током прошило. Ведь это не только война Крисса! Это и моя война! Она развязалась из-за меня, и именно я должна отомстить негодяям! Я так решила!

Только вот вопрос с постелью всё равно оставался открытым. Ведь Клайдомина ясно дала понять, что Ноэль не входил в её планы, и что его здоровье напрямую зависит от моего расположения к Криссу.

Взглянув на Крисса, ощутила волнение, но отнюдь не возбуждение. Там, в пещере, будучи под влиянием дурманящих благовоний, я была раскрепощена и доступна. Немного шальная, немного глупая. Но теперь многое изменилось. Благовоний нет, доступности тоже. Правда, я не могла

кривить душой и заявлять, что Крисс вовсе мне не нравится. Чёрт возьми, это не так! Он классный, целуется потрясающе, умеет быть нежным. Но беда в том, что я не люблю его! Не люблю, и всё тут!

Клайдомины не было уже минут пять, а мы всё ещё стояли с Криссом лицом к лицу и сверлили друг друга испытывающими взглядами. Уж слишком много всего всплыло на поверхность и теперь уже никогда и ничего не будет так, как прежде. Да ещё и эта чёртова кровать маячила на периферии, словно ожидая, когда я потяну на неё Крисса.

Всё же Клайдомина та ещё штучка! Нет, чтобы просто объяснить суть дел, да свалить по-тихому лечить Ноэля. Так нет! Она кровать выставила, да не просто с намёком на толстые обстоятельства, а с конкретными рекомендациями. Даже не знаю, как после этого относиться к Клайдомине. Вроде как баба неплохая, всегда выручает, чем может, тем помогает. Но при этом постоянно ищет свою выгоду. Без неё она, небось, и палец о палец не ударит. Впрочем, о чём я? Она столько сделала для меня, а я упрекаю её в корысти. Конечно, корысть есть, но всё же поступков от чистого сердца куда больше.

Чтобы сгладить неловкое молчание, спросила:

— Почему не сказал, что Клайдомина — твоя мать?

Красс удивлённо вскинул бровь.

— А что бы это изменило? — вопросом на вопрос ответил он. — К тому же это многое осложнило бы, когда выяснилось, что я — дитя из скорлупы. Сама понимаешь, какая паника началась бы. Моя персона слишком важна для Драконьего Царства. Так что переполох был бы грандиозный. Почести, хоромы, слуги, балы, приёмы. Не хочу я этого, не привык. Оно мне не нужно.

Я посмотрела на него так, будто впервые увидела. Надо же, реальный Король Драконов! А я и не подозревала! Обалдеть! Держался всегда особнячком, никогда не выпячивался, не лез куда ни попадя. Благородный. Даже в ситуации с Ноэлем благороден до глубины души.

Аж голова закружилась от всего. Чтобы уйти от этой темы, перевела стрелки на Ноэля.

— Крисс, как думаешь, твоя мама исцелит Ноэля? — с надеждой спросила я.

— Да, — он коротко кивнул. — Она могущественная волшебница и никогда не подводит. Если обещает, то выполняет в отличие от некоторых, — он осуждающе вздёрнул бровь.

Я аж вздрогнула, поняв, что он намекает на моё обещание. Потупила взор.

— Прости, — еле слышно пролепетала я.

— Да пока что не за что, — отметил Крисс и тут же добавил: — Давай сначала разберёмся с врагами, а потом обсудим наши соглашения. Идёт?

— Идёт, — поспешно закивала я, надеясь, что потом удастся как-то выкрутиться.

— Твоё «идёт» прозвучало как «нет», — Крисс покачал головой.

Чтобы срочно перекинуться на другую тему, я спросила:

— Но почему Клайдомина послала тебя на верную смерть? Она отправляет тебя одного, не ведающего магии в бой, да ещё против троих сильных соперников! Неужели для неё так важно, чтобы ты победил Короля Всех Земель, Пэйрила и Лациса и утвердился в статусе Короля Драконов? Мне этого не понять!

Крисс озорно

рассмеялся, закинув голову.

— Да ладно тебе, — он небрежно отмахнулся. — Она снабдила меня такими оберегами, чарами и щитами, что я даже сам себе опасен, ни то, что врагам! Поверь, они не смогут причинить мне вред, даже если сильно попытаются.

— Верю, — усмехнулась я.

— Моя маман умеет противостоять врагам, — он насмешливо скривил губы. — Я тебе даже больше скажу, что со всей троицей она могла бы справиться, не выходя из этого зала, но ей нужно, чтобы я проявил себя. Чтобы пошли слухи, что Крисс прилетел, всех раскидал, наказал, убил. Общепринятое мнение, что король должен уметь затевать войну и побеждать в ней. Это — основное правило моей матушки. Так что битвы мне не избежать.

— Не избежать? Так же, как мне не избежать постели с тобой? — совсем невпопад спросила я. Но тут уж, как говорится, у кого что болит, тот о том и говорит.

— Что? — Крисс не сразу переключился на мой вопрос и застыл с несколько идиотским выражением лица, туго соображая, о чём идёт речь.

Чтобы было понятнее, я кивнула на кровать и уточнила дрогнувшим голосом.

— Мою «благодарность» когда будешь принимать? Сейчас, или после боя?

Ну вот, до него дошло! Он помрачнел, сплюнул себе под ноги и ругнулся.

— Не городи ерунду!

— То есть после боя? — в надежде спросила я, чтобы сейчас не тратить на это время.

Крисс промолчал, то ли не услышав, то ли не пожелав ответить.

Расплачиваться подобным образом у меня не было ни желания, ни возможности — внутри меня всё вопило от несправедливости! Почему Клайдомина решила, что я должна заплатить постелью за жизнь Ноэля и за собственную безопасность? Это подло! Гадко!

Я знала, что неповиновения Клайдомина не потерпит. Стоит только мне ослушаться её, как Ноэль умрёт, а на меня пожизненно будут охотиться все, кому не лень, пока её сыночек будет иметь меня каждую ночь на этом самом ложе.

Она не простит мне обмана. Раз я попросила её о милости, а она согласилась, то теперь она ждала с моей стороны ответного хода. А с учётом аномальной драконьей любви её сына, Клайдомина сделает всё возможное, чтобы предмет вожделения её сына был при нём. К тому же сбежать из замка я не смогу — он слишком высоко парит над землёй. Правда, можно просто выпрыгнуть в окно, распрощавшись с жизнью, но на этот случай, наверняка у Клайдомины найдётся тысяча заговоров.

Но тогда почему она пообещала вылечить Ноэля? Зачем ей это нужно? Этот вопрос вводил меня в ступор. Смерть Ноэля решила бы все её проблемы. Но Клайдомина ринулась врачевать. Видимо, просьба Крисса для неё — не пустой звук и выбор сына превыше всего. Раз Крисс решил пожертвовать своим счастьем ради моего, то это говорит о многом. Воистину король! До глубины души!

— С чего начнём? — как можно беззаботнее спросила я, не зная к чему готовиться — к сексу, или войне.

— Начнём с начала, — неопределённо откликнулся Крисс и прошёл по залу.

Снял со стены меч, небольшие клинки. Нацепил кольчугу и вернулся ко мне.

— Думаешь, что такая амуниция спасёт тебя от магии? — скептически ткнула пальцем в кольчугу.

— Конечно! — в голосе Крисса послышалась гордость. — Это же магические доспехи. Они не только от меча спасают, но и от магии. Помимо матушкиных заговоров стоит защититься ещё и кольчугой. Так надёжнее. Ладно, я полетел.