Метаморфоз
Шрифт:
— Тут такое дело... — Кэн еще раз покосился на окно, убедился, что телефонист прогуливается, где положено, и заговорил смелее. — Он нашел какую-то формулу против Тэро. Специальную. Он теперь может меня вроде как парализовать. Я просто двинуться не могу. И не знаю, что делать. Можешь ты что-нибудь посоветовать? Как мне с ним справиться?
Ройбэ надолго замолчал. Потом осторожно начал:
— Твой отец — один из лучших боевых магов, и теоретик, и практик. А я всего лишь школьник. Мне с ним в науке не тягаться.
— Да, пожалуй, — кисло протянул Кэн. Конечно, зря он это затеял. Разве
Но оказалось, что Ройбэ еще не закончил.
— Так что мы должны придумать, что мы сможем сделать, не применяя вычислительной магии. Формула длинная?
— Что? — изумился Кэн. — А, формула? Вроде длинная. А что?
— Длинная формула, и он открыл ее не так уж давно, верно? Вряд ли он знает ее наизусть. Он ведь держит ее перед глазами, так?
— У него браслет с формулами, — без зазрения совести сдал «отца» Кэн.
— Значит, он вряд ли сможет задействовать ее просто из памяти, — подытожил Ройбэ. — Это уже неплохо. Вопрос только в том, чего ты намерен добиться.
«Убить его», — хотел бы сказать Кэн. Это был бы честный ответ, но неправильный в сложившихся обстоятельствах. Пришлось срочно соображать, как мог бы ответить настоящий Тэнэби Хэно.
— Ну... я... наверное, просто... перебороть, что ли. Показать силу. Да. Показать ему, что со мной надо считаться. Чтоб не командовал тут.
— Вот и мне кажется, это единственное, что можно сделать. Думаю, это его отрезвит. Хотя, на самом деле, это очень на него не похоже. Точнее, не похоже на то, что ты про него рассказывал. Раньше он всегда учитывал твое мнение. Наверное, просто близость власти заставила его немного потерять голову, — рассудительно заметил Ройбэ.
— Наверное, — согласился Кэн. Не расскажешь ведь, что действует Хэно сейчас против совершенно чужого человека. А уж чужого можно заставить хоть силой, хоть как.
— Тогда я вижу только один выход: нужно выкрасть все формулы.
— Выкрасть? — изумился Кэн.
— Понимаю, — смущенно рассмеялся Ройбэ, — дело сложное. Но другого выхода...
— Да я справлюсь! — заверил Кэн. А сам отругал себя за то, что ему это не пришло в голову. Хотя казалось бы, бывший вор должен был первым об этом подумать.
— Ну вот, — обрадовался Ройбэ, — когда ты почувствуешь, что становишься сильнее его, стащи у него все формулы, из браслета и может быть из карманов. Надо убедиться, что ни одной не осталось. А потом ты нападаешь на него и...
— Да я уже сильнее, — легкомысленно отозвался Кэн. — Спасибо, Ройбэ, как же я сам не сообразил! Это так просто!
— Ты позвони, как попробуешь.
— Обязательно, — соврал Кэн.
И подумал, что после этого звонить уже не придется.
***
Несколько дней после этого Кэн просто наблюдал. Делал вид, что полностью покорился Хэно, а сам следил, в чем он приходит на тренировки и на обед, изучал его распорядок дня, где он бывает и что там делает. Судя по всему, единственная формула находилась в браслете. Одежду Хэно носил всякую, но браслет всегда можно было различить в рукаве. Насчет карманов — сомнительно. Их не было ни в токо-мо, ни в тренировочном костюме. Оставалось придумать, как выкрасть браслет.
Но здесь возникали сложности. Снять браслет — это не в карман залезть. Кэн никак не мог разглядеть даже, как он застегнут. Понятно было лишь, что он из достаточно толстой кожи, запросто не сорвешь. И пряжка, может быть, металлическая. И Хэно его, кажется, не снимает. Однажды Кэн даже ухитрился проникнуть в комнату Нэйбо, пока тот мылся, но браслета не нашел. Оставалось предполагать, что Хэно снимает его только в ванной комнате. И кладет — куда? На столик? И если попробовать ворваться... Но ничего не мешает Хэно применить свою щитовую формулу, чтобы не дать Кэну подобраться к браслету. Это он быстро.
Хуже всего было то, что Кэн не знал точно, какие еще у его врага формулы в арсенале, какими он может воспользоваться просто из головы. Но даже если считаться только с тем, что он уже видел, и то выходило не слишком весело.
Однажды Кэна осенило. Он может воздействовать на расстоянии на манекен, но браслет-то ничем не хуже! Еще несколько дней он упорно тренировался очень быстро раздирать в клочья спрятанный под подушкой предмет. Здесь была важна скорость: нельзя, чтобы Хэно успел сосредоточиться на защитной формуле. Он вообще не должен ничего понять. А поскольку он моментально чует возмущения эфира и постоянно настороже, времени у Кэна будет очень мало.
Наконец Кэн решил, что готов.
В то утро он спустился в подвал первым. Вышел на середину зала, напружинился и сосредоточился. Нападать следовало издалека и врасплох. Минуты тянулись до омерзения медленно. Но вот послышались шаги в коридоре. Хэно вошел и закрыл за собой дверь, на секунду отвернувшись от Кэна.
Взгляд Кэна моментально нащупал под тканью его рукава небольшую выпуклость. Еще миг — и браслет лопнул. Упал на пол, и теперь Хэно потеряет несколько секунд, если попытается его поднять. Этого времени хватит, чтобы снести ему голову. Кэн оскалился и сосредоточился на новом воздействии.
Хэно схватился за руку. Еще одна ошибка, еще одно потерянное мгновение! Кэн уже почти нащупал нужные изменения в эфире. Насколько же быстрее это происходило, когда демон брал все в свои руки! Ничего, он и так сможет опередить врага. Он уже знает, как это делается.
Хэно вздернул рукав к локтю, и на Кэна внезапно навалилось уже знакомое оцепенение. Распахнув от изумления рот, он с трудом перевел застывший взгляд на руку противника. Там, на левом предплечье, красовались магические значки, непонятно чем начерченные.
Быть того не может! Формула — прямо на руке! Неужели он знал?..
— Хорошая попытка, — невозмутимо сказал Хэно. — Только неужели ты думал, что я к этому не готов?
Кэн застонал.
— Так что, отпускать тебя или как?
— Пусти, — с трудом выдавил Кэн. И тут же оцепенение исчезло.
— Уважаю, — кивнул Хэно. — Ты оказываешь достойное сопротивление. Но все-таки я советовал бы тебе прекратить. Это бессмысленно. Я готов ко всему. Я быстрее тебя и сильнее. Ты еще слишком неопытен, чтобы тягаться со мной. Я вижу, как долго ты сосредотачиваешься на воздействиях, совсем не так, как положено Тэро. Тебе нужно еще очень много заниматься, прежде чем ты сможешь диктовать условия.