Метеорит не оставляет пепла

Шинкин Анатолий Алексеевич

– Только принял на себя удар, – Леха будто не заметил моей язвительности, и я мысленно сказал ему: «спасибо».

– Пожалуй, прав ты, Алексей. Не такой человек Вика, чтобы за три года подняться только до первого пилота. Что-то тут не вяжется. Поживем, увидим.

Аппетит экипажей во время завтрака поражал воображение. Только и слышалось: «Передай баночку. Нет, другую – побольше.» «Я доем? Сам доешь? Жадина. Тогда открой еще одну.» Только Светка, следуя вегетарианским обычаям, вылавливала капустку, а мясо отодвигала Сереге:

– Я восхищаюсь животными, они никогда не едят лишнего.

– В еде

и счастье, главное, не жадничать, – Сашка захватил тарелку с ветчиной и погасил протесты невиданным красноречием. – Не нужно стремиться заглотить сразу весь кусок.

Сашка шлепнул потянувшуюся к тарелке Женькину ладошку и, выбрав кусочек поувесистей, протянул его Катрин.

– Одну за жадность наказал, другая пообещала не жадничать, и он ее, как бы, поощрил, – прокомментировал Леха.

– А сам почему мало ешь? Обеда командир сегодня не обещал.

– Сколько нужно, съел, а в запас – не ем, – с неожиданным интеллигентным высокомерием ответил Леха.

– Ну, ты прям, как животное, – поразился Сашка.

Еда снимает стресс, а нам сегодня адреналина по самые уши хватило. Когда добрались до чая и кофе, я постучал ложечкой по стакану.

– Мальчики и девушки, – приостановился убедиться во внимании аудитории, точнее, придать убедительности своим словам. – Мы должны были провести предполетную ночь в красивой деревушке Заречье, в пятидесяти верстах отсюда, оставив нашу общагу артиллеристам в качестве мишени. Кто-то хочет рассказать начальству, как оно ошиблось, забыв нас об этом предупредить? Высказать, может быть, претензии? Рад, что нет желающих. Поэтому для всех спрашивающих, мы прилетели из Заречья, где провели чудесную ночь под крышами духмяных сеновалов и пыльных чердаков. Взрывов не слышали, вспышек не видели. Понятно объясняю? Мы приземлимся между кораблями. Хватаем ящики с оружием, и к трапу. Наша задача, взлететь по графику, но раньше, чем за нас возьмется служба безопасности.

При упоминании о СБ все напряглись и подтянулись.

– Грузимся. Сашка, открывай ангар. Серега, за руль.

Экранолет парит над землей по принципу отталкивания однополюсных магнитов. В северном полушарии поверхность считается минусовой. Достаточно подать на широкое днище-экран аналогичный магнитный заряд, и техника отрывается от земли. Поступательное движение и управление от реактивной струи с изменяемым вектором тяги.

Серебристого цвета машинка, по форме напоминающая черепаху, занимала почти все помещение – около десяти метров в длину. Девушки, все в одинаковых защитных комбинезонах, торопливо рассаживались в салоне. Сашка нажал кнопку у входа, и потолок ангара прорезала щель. Створки крыши открывались быстро, и Серега торопливо подал напряжение на магниты.

Экранолет вылетел из ангара, как кузнечик из травы. Сашка и я, стоя в открытых дверях с автоматом и бластером наготове, внимательно осматривали остатки разваленных домов, Леха через иллюминатор на противоположном борту обшаривал лазером усеянную ломаным железобетоном местность.

По полу прошла дрожь от включившегося двигателя, Сашка торопливо задвинул дверь до щелчка, облегченно выдохнул:

– Нормально, шеф. Летим.

– Пока едем. Отбери лазер у Лехи, а то еще пожару наделает.

Я прошел вперед и сел в кресло второго пилота. Серега вел аппарат с хорошей

скоростью. Легким движением штурвала огибал высокие горы обломков. Выйдя за границу бывшего городка, еще прибавил тяги.

– Прижмись к земле от радаров. Перед деревней развернешься в сторону космодрома и подвсплывешь на пару метров. Тогда выйдем на связь.

Серега кивнул в знак согласия. Бомбежку провели ребята неплохо. Городок космонавтов, стилизованный под космодром, чтобы космонавты «чувствовали себя дома, как на работе», перестал существовать, а за его пределами никаких следов взрывов – скучная, поблекшая от летнего солнца степь да начавшие приподниматься из-за горизонта cады и дома степной деревушки Заречье.

– Откуда такое название, там, кажется, и реки-то нет?

– Была, командир. Старожилы, против обыкновения, припоминают, – Серега, мельком глянув на меня, улыбнулся своей шутке. – Но чиновники по просьбе местного населения пустили ее в другое русло – к своим энергетическим установкам.

– А селяне?

– Как обычно. Вымирают потихоньку.

– Охренеть! Не прозевай поворот. Три, два, один, пошел!

Серега аккуратно сработал штурвалом, и экранолет вычертил идеальный вираж с набором высоты. Почти сразу на приборной панели пропел скайп, а монитор заполнило лицо командира Иваноффа. Я обернулся и кивком подозвал Вику и Леху.

– Андрей, вы где пропали?

Голос командира мне совсем не понравился, и я поспешил выложить заранее отрепетированную речь:

– Согласно вашему приказу, в двадцать ноль-ноль вывез стартующие экипажи в деревню Заречье. Провел методические занятия и мероприятие по психологической совместимости. Замечаний к членам экипажей нет. Сегодня в девять ноль-ноль экранолетом из Заречья направляемся на стартовую позицию.

Теперь оставалось надеяться, что генерал воспримет мою подсказку, а это в его интересах: для службы безопасности он такая же мошка, как и мы.

– Сразу после приземления зайдите ко мне, нужно уточнить отдельные детали маршрута, – и опять мне не понравился голос Иваноффа: слишком большая пауза после моего доклада.

– Есть, генерал.

Скайп отключился, а я взглянул на Леху:

– Ну? Рожай, психолог.

– Нельзя вам туда. Генерал врет, врет плохо. Конечно, и ты не блистал, но у тебя за плечами поддержка товарищей, а у генерала за спиной Служба безопасности.

– Поэтому наше спасение – корабли, – продолжил я.

– Вы не хотите выполнить приказ? – Вика наклонилась вперед, на ее щеках снова начали наливаться некрасивые бурые пятна.

– Генерал нас сдает, – упрямо повторил Леха.

– Но точно ты этого не знаешь!

– Я из колена Касандрова, – попробовал шутить Леха, – предвижу.

– Ты готов пойти на поводу этого гражданского огрызка? – развернула в мою сторону остренькие лисьи зубки Вика. – Вместо того, чтобы явиться в штаб…

– И рассказать службе безопасности, что нас бомбит не Планета Негодяев, а родное правительство, создавая образ врага и поднимая патриотические настроения, а заодно развязывая себе руки для подавления инакомыслия. Время от времени Родина подтягивает на шее своих детей удавку, чтоб не забывали, кому кланяться. Мы свидетели, Вика, а свидетелей принято убирать. Леша, ты читал много разных книжек. Скажи, я не прав?