Метка черной розы
Шрифт:
Саквояж стал значительно легче. Оставалось надеяться на то, что выбранной одежды хватит. Ну, а не хватит… пусть Его Темнейшество озаботится гардеробом своих невест.
– Вы готовы, леди Нерра? – неожиданно серьезным голосом спросил Ауро.
– Да, я собралась.
– Тогда следуйте на балкон. Ваш транспорт подан.
– Б-балкон? – удивленно уточнила Амала, недоумевающе смотря на посла.
– Да. Призрачный экипаж ждет вас. Мы подумали, что так вам будет легче. Без лишних слов прощания. Давайте, торопитесь.
Спорить не хотелось, Ами подхватила
На дворе стояла самая настоящая ночь! Прошло всего два часа, летом темнеет поздно, но вместо ласкового теплого солнца с неба на нее смотрела голубая луна, рядом с ней перемигивались звезды.
Все можно было бы принять за морок, если бы не дурманящий запах лилий, которые Нерра попросила развести под ее окном. Распуститься быстро они не могли… или у Его Темнейшества магических сил так много, что и думать страшно! Ами надеялась, что это просто какая-то игра со временем, все-таки задурить голову несколько проще.
Но самым удивительным было не это! Напротив входа в комнату в воздухе зависла самая настоящая карета! Она светилась мертвенным голубым цветом, а кое-где сквозь нее можно было видеть стоящие поодаль деревья.
– Ваш транспорт, леди Нерра, – важно прокомментировал Ауро, выходя из комнаты вслед за ней. – Вам нравится?
– Мы… отправимся на этом? – с сомнением спросила Амала, разглядывая висящее перед ней чудо магии.
Надо отдать должное, вкус у Его Темнейшества был. На темно-голубом фоне выделялся герб волшебника – темно-синяя роза на щите. Больше никаких излишеств. Разве что крюк для фонаря в форме плети розы с бутоном на конце. Но в целом транспорт напоминал скорее дилижанс, а не средство для передвижения знатной леди. Амале это нравилось. Она даже с усмешкой подумала, что будет меньше привлекать внимание. Хотя куда уж там!
Саквояж поднялся с пола и пролетел в сторону кареты, заняв законное место сзади.
– Ауро, а где… лошади? И кучер?
– Все у… – птиц закашлялся, словно сказал что-то не то. – Все улажено Его Темнейшеством. В дороге вас будут сопровождать магические слуги.
Надежда на то, что вместе с ней поедет кто-то более полезный, чем «господин посол», растаяла, словно сахарная вата.
– Понятно, – коротко ответила Ами. – А это точно не опасно?
Она боязливо подошла к карете и, зажмурившись, прикоснулась к ней пальцем. Далеко не каждый день тебе темное колдовство являют. А в том, что «призрачное» и «темное», определенно, синонимы, Амала не сомневалась.
– Совершенно безопасно. Кхм… уж куда безопаснее, чем по дорогам. Я слышал, что на путях к Таулену развелось всякое. А Его Темнейшество обеспокоен здоровьем своих невест.
– Так что он не выбирает здоровых? – спросила, скорее, чтобы не молчать, а не ради получения ответа Ами, продолжая разглядывать карету.
Холодная, куда холоднее привычных деревянных экипажей, словно отлитая из полупрозрачного металла. Амала царапнула карету ногтем и недовольно нахмурилась: действительно прочная. В ее понимании это как-то не очень хорошо сочеталось с полупрозрачностью.
– Он выбрал. Ваше дело – явиться на отбор, леди Нерра, – строго ответил Ауро. – Давайте, забирайтесь. А то я вижу внизу непомерное оживление. Похоже, вас собираются «спасать».
Ами украдкой посмотрела во двор и увидела того самого блондина, который пытался просить руки ее сестры.
«Вот только его не хватало для полного счастья!» – подумала девушка и легко запрыгнула в карету. Ауро влетел следом, дверца закрылась с тихим щелчком, и экипаж плавно покатился вперед, постепенно поднимаясь.
Спустя несколько минут переживания отошли на второй план. Амала с любопытством смотрела вниз сквозь окошко. Было забавно наблюдать за тем, как блондин грозит ей вслед кулаком. Ох, знал бы он, что с его любимой все в порядке… небось танцевал бы на одной ножке от радости, а герцог и герцогиня в честь невероятного спасения, может быть, и свадьбу бы одобрили. Кто знает, вдруг этот тип подходит Неррите?
«Ох, храните их, Семизвездные! И меня храните! Я не имею права проиграть».
Амала смахнула непрошеные слезы. Осознание того, что она все сделала правильно, ни капли не заглушало боль от разлуки с матерью. Они даже не попрощались.
– Хотите предстать перед Его Темнейшеством в зареванном виде? – спросил птиц, усаживаясь на жердочке напротив.
Наткнувшись на него взглядом, Ами улыбнулась. Ей показалось, что Ауро чувствует себя намного свободнее. Конечно, он в родной стихии, под крылышком Его Темнейшества.
– Не знаю. Наверное, не хочу. Но и заливать бархатные сиденья слезами тоже нехорошо, не так ли? – с улыбкой задала вопрос Амала, позволив себе забраться с ногами на мягкие подушки. – Просто… как-то это неожиданно. Я читала про современные отборы. Мне кажется, Его Темнейшество поступает не очень правильно…
– И в чем же? – прищурившись, поинтересовался козодой, а потом повернулся одним боком к Амале и вытаращился на нее огромным желтым глазом.
– Сейчас идет тенденция к тому, чтобы молодые люди сами выбирали себе пару. По любви. Это так прекрасно и романтично… А если уж есть необходимость отбора, то о нем объявляют хотя бы за пару месяцев, чтобы у невест и женихов было время хотя бы познакомиться! А ты… ты мне даже ничего не рассказываешь. Как можно бороться за руку того, о ком знаешь только слухи?
– У вас будет время познакомиться с Его Темнейшеством. А пока лучше наслаждайтесь полетом. Все-таки даже для невесты мага это редкое удовольствие.
Покорно прильнув к окну, Ами с восторгом наблюдала за тем, как мир все больше и больше отдаляется, превращается в картинку из детской книжки. Поместье яркой точкой светилось где-то у горизонта, чуть ближе растянулась деревенька, которую вот-вот должны удостоить звания местечка. А в остальном… вокруг простирались хвойные леса, поблескивали реки да озера.