Метрополия
Шрифт:
– Жаль, – задумчиво сказал Аргус. – Возможный арест Брума заставит воина Тьмы, входящего в Совет, принять необходимые меры предосторожности. Мы с Тино рассчитывали застать его врасплох.
– Значит, все-таки Таунсен? – спросил землянин.
– Слишком много странных совпадений, – произнес тасконец. – Но стопроцентной уверенности нет.
– Я одного не могу понять, – вмешался Крис. – Какой прок посвященным от вторжения горгов? Ведь насекомые истребят человечество. Они не глупые люди и должны осознавать пагубность совершенных действий. Владеть планетами будут эти мерзкие кровожадные твари.
– У любой расы рабов есть
Олесь почувствовал исходящее от эскадры насекомых зло. Воины Тьмы сумеют договориться между собой...
– Признаться честно, Аргус, мы устали от сверхъестественной чепухи, – не выдержал русич. – Да, определенная энергетика существует. Нет разумного объяснения у моих видений. На грудииунас, иу противника удивительные несмывающиеся знаки. Но где гарантия, что все это не противоборство двух враждующих религиозных сект? На Оливии произошла банальная обработка сознания. Гипноз. Де Креньян первым понял бессмысленность выбранного пути.
– Сомнения свойственны человеку, – философски заметил старец.
– Не увиливай! – Храбров повысил голос. – Я хочу получить на свои вопросы конкретные ответы. Мне тридцать пять лет. И половину из них я провел в скитаниях, боях и сражениях. Зачем? Неужели мы не заслужили тихого семейного счастья? Дойл, Воржиха, Олан, Мелоун, Салан, Белаун, теперь Стюарт. Кто следующий? Не по твоей ли воле воины Света оказываются в самой гуще событий? Где мифический «Ковчег», на котором спрятана тайна, способная изменить судьбу человечества?
– Вы и без меня знаете, где он, – спокойно проговорил тасконец. – Но идти туда пока нельзя. Сначала необходимо обнаружить и уничтожить врага в Совете Союза. В противном случае, бесценная информация попадет к горгам. Преимущество сразу будет утрачено.
– Абсурд! – возразил Олесь. – Насекомые не имеют связи с людьми.
– Маора тоже держалась обособленно от Алана, – улыбнулся Байлот. – И, тем не менее, Вайлейн и Брум безошибочно нашли друг друга. Мистики действительно многовато. Но не я ее придумал. В мире все предопределено. Представь, что ты не полетел в экспедицию на Акву. Твари бы захватили колонию, звездные крейсера, взяли в плен сотни аланцев. Затем Великий Координатор и горги заключили бы сделку. Миллионы рабов в обмен на безграничную власть. Совершенно иной ход истории, не правда ли? После паузы старик продолжил:
– А Жак скоро вернется. Он уже знает о гибели Пола. Отсиживаться в глуши, когда идет отчаянная драка, не в его характере.
– Ты умеешь убеждать, – иронично произнес Карс.
Спорить с Аргусом русич больше не стал. Тасконец словно читал его мысли. Он находил такие доводы, опровергнуть которые Храбров при всем желании не мог. Прямо или косвенно, но судьба человечества действительно была в их руках. Уйти на покой несложно, но разве от войны спрячешься? Кто, если не ты, защитит Родину от кровожадных тварей? Сверхъестественные силы тут ни при чем. Ради Олис и Вацлава Олесь свернет шею любому горгу.
После непродолжительной беседы Байлот сообщил о предоставленном офицерам краткосрочном отпуске. Воины его заслужили. Специальное транспортное судно доставит героев маорской компании на Алан. В распоряжении Храброва, Саттона и Карса ровно десять суток. Успеть за это время надо многое.
Глава 6
ВОЗВРАЩЕНИЕ В МОРСВИЛ
Огромный белый диск Сириуса медленно оторвался от горизонта. На сине-зеленом небе нет ни облачка. Несмотря на раннее утро, жара стояла невыносимая. На Оливии в самом разгаре лето. Соленый пот течет по лбу, щекам, шее. В центре огромного красивого города есть маленькое скромное кладбище. Едва заметные песчаные бугорки, невзрачные могильные камни и плиты, потускневшие, трудно различимые надписи.
Возле свежевырытой ямы застыли пятеро мужчин и две женщины. Николь припала к груди Криса и тихо плачет. Олис держится гораздо лучше. На ее долю выпало немало испытаний. Это не первый товарищ, которого приходится хоронить. Где-то на далекой планете в адском пламени ядерного взрыва сгорела лучшая подруга. На Алан не сумели доставить даже прах Эвис Клерон.
Десантники в парадных мундирах осторожно вынесли из бота темно-коричневый закрытый гроб. Печатая шаг, солдаты подошли к могиле и опустили его вниз. Прощание со Стюартом состоялось на космической базе «Янис-17». Чуть в стороне расположилась толпа зевак. Столь пышных похорон им видеть еще не доводилось.
Перекинув из-за спины автоматы, пехотинцы подняли оружие стволами вверх. Короткая команда и дружный залп. Десантники отступили назад, повернулись на девяносто градусов и направились к машине. Олесь взял в ладонь горсть песка и бросил ее на крышку гроба. Примеру русича последовали и все присутствующие. У каждого народа свои обычаи, но сейчас не время и не место их обсуждать. Пол был христианином.
Служители кладбища взялись за лопаты.
– Подождите! – неожиданно раздался чей-то голос. Мужчины и женщины обернулись. Бесцеремонно расталкивая тасконцев, к могиле пробирался высокий темноволосый мужчина лет сорока пяти. Вытянутое лицо, тонкий удлиненный нос, большие черные глаза, маленькая бородка.
Конечно это был де Креньян. Маркиз приблизился к краю ямы, присел на корточки, внимательно посмотрел на полузасыпанный гроб. Покачав головой, француз едва слышно прошептал:
– Прощай, Пол. Ты, как и подобает воину, умер с оружием в руках. Достойная жизнь, достойная смерть. Морсвил – не самое худшее пристанище. Пусть тебе земля будет пухом.
Де Креньян выпрямился и сделал жест оливийцам продолжать работу. Через несколько минут на кладбище появился еще один аккуратный холмик. Служители сразу установили невысокую каменную плиту. Никакой роскоши и помпезности. Начертано лишь имя, фамилия, даты жизни. Толпа тасконцев постепенно расходилась. Самое интересное уже закончилось.
– Рад видеть вас, – попытался улыбнуться маркиз. – Жаль, что при таких обстоятельствах...
– Жак... – смахнув со щеки слезу, вымолвила Олис, обнимая француза.
Только сейчас Храбров заметил на лице де Креньяна многочисленные морщины. В волосах появилась обильная седина, кожа приобрела смуглый оттенок, в глазах нет былого задорного блеска.
– Ты постарел, – произнес русич, пожимая руку старому товарищу.
– Увы... – грустно сказал маркиз. – Время безжалостно. Гибель Линды и предательство Вилла я пережил с трудом. Не хотел вообще видеть людей. К счастью, найти на этой благословенной планете уединенный уголок оказалось достаточно легко. Пять лет абсолютной тишины и покоя.