Меж двух миров
Шрифт:
Тантеры практически потеряли веру в успех. Но вот однажды они узнали, что один из старейшин, да еще и Страж, хочет привезти в поселение свою подругу-человека. Они дождались, когда человек в компании Стража пересечет границу, и вновь организовали вылазку в мир живых, которая стараниями вампира теперь воспринимала не иначе, как нападение. Как и предполагали призраки, Страж немедленно прибыл к месту прорыва и привез с собой человека.
Связь с человеком далась призракам намного тяжелее, нежели с т’эйхе. Времени едва хватило им на то, чтобы обрисовать кратко ситуацию и изменить тело и сущность человека. Отдав человеку всю память, которую
Увиденное в воспоминаниях Тантеров не прибавляло мне оптимизма.
«Если тебя это утешит, – вдруг заговорил лежащий рядом Кейл. – Магия… вернее, способность короля собирать кусочки ауры не действует и на меня. Но и я не могу рассеивать ее. Потому у нас с Мирабиль и не получалось подобраться к нему – она просто переставала меня слышать. Но с тобой, думаю, мы сработаемся».
Не до конца была понятна роль семьи вампира. Они были словно его тенями, он сам подпитывал их силой. Но зачем? Может быть, они были его защитой? Или в нем все-таки жили какие-то чувства, и он любил их? Я все правильно сделала, что не свернула шею королю там, в его комнатах: он силой мысли мог позвать любого из т’эйхе, чтобы убить меня, если я буду угрожать его жизни или жизни его семьи. Мне предстояло выяснить все о семье вампира и найти способ уничтожить его до прибытия подмоги, которую он, несомненно, позовет.
Следующая наша встреча с королем произошла через несколько дней. Утром, когда я собиралась в очередной рейд к стене, надеясь найти способ наконец усилить её и освободить немного столь ценного времени, пришел посыльный от короля с приглашением на неофициальный визит. Я отправила с ним ответ, что приду во второй половине дня – уж очень не хотелось идти мне в это змеиное гнездо, и я до последнего оттягивала момент встречи.
Но, сколько не откладывай неприятные дела, все равно придется их выполнять. Умывшись и переодевшись после очередного неудачного похода к стене, я вышла из дома. Раз уж визит неофициальный, то и наряд я выбрала самый простой и удобный: узкие брюки, облегающий свитер, и удобная обувь без каблука – а вдруг придется убегать.
У входа во дворец меня встретил Хранитель, что принес приглашение. Он провел меня коридорами к королевским комнатам, минуя тронный зал. Здесь было сумрачно, по сравнению с другими помещениями дворца. Свет солнца едва проникал в редкие узкие окна. Мягкий ковер на полу гасил шум шагов. Сумрак и тишина казались мне пугающими. Но Хранитель уверенно шел вперед. И я продолжала следовать за ним, уверяя себя, что мои страхи - лишь плод моего воображения.
Наконец, я вошла в знакомую мне комнату. Хранитель остался за дверью, готовый войти по первому велению короля.
Король и его семья сидели на тех же местах, что и в прошлую нашу встречу: король восседал на кресле возле чайного столика, а его сестра и родители тенями ютились на диване справа от него. Будто так они и сидели, не вставая все эти дни.
– Юлия! Я очень рад, что ты пришла! – приветствовал меня король. Я еще раз поразилась тому, как не соответствует низкий мужской голос тонкому хрупкому телу мальчика. – Что же так тебя задержало?
Я поклонилась, приветствуя короля и его семью, и ответила:
– Стена нестабильна. Искала способ укрепить ее. Вместе с Кайгарами, - добавила я для убедительности.
– Хм… Кайгары… Кажется, один из них доставил тебя сюда?
– Так и есть, ваше величество.
– Как же его имя?...
– Аарон Кайгар, ваше величество. Он старейшина клана Кайгаров, – пояснила я, встретив во взгляде короля непонимание. Меня удивило то, что король не знает имен своих старейшин. А может притворяется?
– И как же он нашел тебя? – будто не слыша моего замечания, продолжал расспросы король.
– Я помогла ему в одном деле, совершенно случайно оказавшись рядом. О самом деле не скажу, потому что сама не знаю подробностей. Но за недолгое время, что он жил у меня, мы очень сдружились. И он забрал меня сюда в день закрытия границы.
– Да, примерно так мне и рассказывали, – прошелестел голос короля. – И еще рас-сказ-зывали, – в его голосе вновь появились шипящие нотки, – что с-сраз-зу ж-же по прибытии ты уничтож-жила приз-зрака.
– О, да! Встретили меня очень тепло, – как можно непринужденнее загсмеялась я. – Аарона вызвали на ловлю призрака почти сразу, как мы пересекли границу. Естественно, он поехал туда тут же, не довозя меня до поселения. Ну а там призрак по случайности оказался около меня, хотя я и старалась держаться подальше от главных событий, – непритворно вздохнула я.
– И что ж-же произ-зош-шло? – король чуть подался вперед.
– Я даже сообразить толком ничего не успела, – говорила я, уставившись в пол, чтобы не выдать себя ненужным волнением. – Передо мной появилось белесое тело. Ну, примерно как в передачах про сверхъестественное рассказывают. – Мне вдруг пришла в голову мысль: рассказывать о случившемся следует так, как будто я действительно знаю обо всем лишь из людских представлений о мире. – Он протянул свои руки ко мне, будто пытаясь схватить меня. Я испугалась, попыталась оттолкнуть его от себя. И он рассыпался.
– И з-значит ты с-совсем не пос-страдала?
– Ну, не то, чтобы… Страшно было. И плохо. Проспала потом сутки.
– И приз-зрак ничего тебе не с-сказал?
– Что вы! Разве можно говорить с призраками? – отмахнулась я. И доверительно прошептала, как любила делать моя пожилая соседка из прошлой жизни, сообщая «важную» бессмысленную новость: - Говорят, что лишь люди с особым даром могут говорить с ними. Но я считаю их шарлатанами. Я думала, что и т’эйхе не способны иметь дело с потусторонним. Если бы я не увидела призрака своими глазами, я бы решила, что это чья-то злая шутка.
Король некоторое время молчал, обдумывая мои слова. А я надеялась, что он поверил сказанному. И вдруг он спросил:
– А почему ты тренируешься со Стражами границ, а не с придворными воинами?
– Я никого, кроме Стражей на момент начала тренировок не знала. И попросилась к ним, а они мне не отказали.
– Хм, а я думал это из-за Аарона, – я вздрогнула от неожиданности, а король продолжил, довольный произведенным эффектом: – Я слышал, что вы с ним очень близки.
Я несколько растерялась от его слов. Они тронули в душе те струны, о которых я не хотела, не должна была вспоминать. Я даже не сразу нашлась, что ответить.