Между этажами

Джинджелл Вэнди

— Чего? — спросила я, — Кофе ещё не пил, а?

— Ireona, Petteu.

— И пофиг, — сказала я, но послушалась и пошла за ним к лестнице. Он ждал на втором этаже возле одной из картин. А, наконец дошло. А ведь больше недели назад я прошла по всему дому и повернула все картины на миллиметр-два.

Я встала рядом и сказала:

— Прикольная, да? Мы её на блошином рынке в Квинсленде купили. Всего за пять баксов.

— Petteu, — угрожающе сказал Джин Ён. Следующая фраза заканчивалась

на «Balli!» — значит хотел, чтобы я что-то сделала, и побыстрее.

В принципе понятно, чего он хотел. Я как ни в чём ни бывало глянула на него, на картину, и сказала:

— А что с ней?

Он сказал только одно слово, наверное, «криво». А так как ему не нравилось, что я понимала его, когда он не хотел, я решила понять.

О, я пойму. И буду очень, очень полезна.

— Аа, висит криво? — хищно ухмыльнулась я, — Погоди, сейчас поправим.

Я толкнула картинку в угол, который был ниже.

— Вот, исправила!

— Kurotji mala.

— Не так? Оо, не в ту сторону? — я толкнула картинку в другой угол. Теперь она повернулась чуть ли не вертикально.

— Petteu, — тихо и чуть ли не ласково сказал Джин Ён, — Chugolae?

— А почему нет? — сказала я, — Ты уже мёртвый. Меня уже трижды убили. Опыт у нас есть. Давай, прикончи меня.

Джин Ён склонил голову набок и уставился на меня.

— Что? Выбираешь подходящий способ? Спроси Атиласа: он в этом офигеть какой мастер!

Он ещё пару секунд смотрел на меня, а потом внезапно погладил по голове. «Плохая Пэт», — сказал он по-корейски, засунул руки в карманы и поплыл к лестнице.

— Эй! — в след крикнула я, — Так нельзя!

До меня долетел его смех, пока он спускался вниз, а по щекам почему-то потекли слёзы. Они одновременно жгли и холодили кожу. Я присела под той же картиной и плакала до тех пор, пока всхлипы не утихли, и я не услышала, как в кухне греется чайник.

Затем вытерла слёзы и пошла умываться.

Я спустилась, чтобы заварить себе кофе. Щёки уже не так горели, но на душе было всё ещё плаксиво и неуютно. На столе стояла кружка кофе для меня, а Зеро с Джин Ёном уже похлёбывали из своих. Глаза опять зажгли накатившие слёзы.

— Не делай для меня кофе! — сказала я Зеро, — И сама могу!

Он положил руку мне на голову. Сначала подумала, чтобы погладить, но он надавил вниз, и я послушно приземлилась на один из высоких табуретов возле стойки. Так же молча Зеро сунул мне в руки кружку с кофе.

— Я его заварил, — сказал он, — Пей.

Наверное, со слезами ушло и желание подраться. Я только поставила ноги на перекладину табурета и стала пить кофе. А когда Джин Ён придвинул мне тарелку с сухариками и сказал: «Moggo,» — я просто взяла один и макнула в кофе.

Мне

что-то не понравилось, как они за мной наблюдали, и я спросила:

— Кто такие Эрлинги, в конце концов?

Крайне довольно Джин Ён промурлыкал:

— Ooah, Hyeong! Jaemissoyo!

Я глянула на Зеро.

— И чего весёлого?

— Ничего весёлого, — ответил он, — Просто Джин Ёну нравится всё, что приносит неприятности. Эрлинг — это чистокровный фейри, либо фейри, в котором течёт кровь и другой расы, достаточно сильной, чтобы бросить вызов правителю За и занять трон.

— Не фейри может править страной Фей?

— Это не страна Фей, а За, — ответил Зеро, — И да, любое существо из За, в котором течёт хоть капелька крови правильных фейри, может управлять За.

Офигеть, блин. Выходит, когда Атилас назвал Зеро наследником, он имел в виду трон За? А не какой-нибудь далёкой страны?

Всё ещё огорошено моргая я спросила:

— А Между?

— Никто не правит Между, — ответил Зеро, — Между — это ничейная территория, на которую не распространяются законы.

— А как выбирают подходящего Эрлинга?

Джин Ён тихо и хищно усмехнулся.

— Ага, мясорубка, значит, — догадалась я.

— Почти так, — ответил Зеро, — Если Эрлингов несколько, то по окончании споров о престолонаследии обычно остаётся лишь один.

— Те ещё споры. Так поэтому ты оставил семью и стал копом?

— Я не оставлял семью и не становился полицейским.

— Да ну? А как по мне, так очень похоже. Думала, твоя семья — что-то вроде мафии. А они, оказывается, королевской крови?

— Не королевской.

— Что, только ты?

— Никому не ведомо, куда приведёт кровь.

— Зуб даю, что кровь и ДНК работают совсем не так, — сказала я. Может дело в кофе, но мне снова потеплело, — Так и что, к нам придут и попытаются тебя убить?

— Маловероятно, — сказал Зеро, — Об Эрлингах до сих пор ходят лишь слухи. Если бы они подтвердились, Семья бы их уже выловила и уничтожила.

— А ты?

— А что я?

— Ну, разве ты можешь просто уйти?

— В За уже есть правитель.

— Да, но если ты его нас…

— Существа из За живут долго.

— Удивительно, ага, — буркнула я, — Так значит, семья хочет сделать тебя королём и…

— Моя семья жаждет власти, которую они получат, стань я правителем За. Если они добьются своего, моя жизнь превратится в постоянную борьбу с их манипуляциями.

Если в его семье все такие же сложные, как Атилас, то нежелание Зеро подпускать их близко к себе мне очень понятно.

— И что, просто не станешь пытаться?

— Править За в мои интересы не входит.