Милая Лэина в логове Змея
Шрифт:
Он же, убаюкивая, рассказывал мне истории про мою прародительницу, пламенную Мэгирр, во время гнева которой вокруг закипала вода. Говорил про её кнут, обжигающий врагов при каждом ударе, про то, как она сражалась в битвах наравне со своим отцом, про её вспыльчивый нрав и сильную Волю.
Прижимаясь к его груди и слушая монотонный стук его холодного, словно камень, сердца, я постепенно погружалась в сон и сквозь пелену, откуда-то издалека, слышала певучий голос Рагавурра:
– Ты сама как королевская реликвия, при бегстве оброненная прародителями в одном из святилищ, – говорил он нараспев. – Драгоценная
Утро застало меня в постели, одну. Мой ночной сон был глубок и крепок и лишь изредка перемежался с яркими снами, в которых моя прародительница Мэгирр сражалась в битвах по правую руку от Арагерра.
Солнце уже ярко светило, и время завтрака очевидно давно прошло. Я поднялась с постели, выглянула из комнаты и завидев одного из слуг попросила позвать мою служанку. Она принесла мне новую одежду на день и помогла завязать волосы в тугой пучок.
– Я голодна. Пусть мне накроют завтрак в столовой, – попросила я служанку, когда она уже доплыла до двери комнаты.
– Господин сказал, чтобы Вы сначала дождались его здесь.
Я усмехнулась. Рагавурр был верен себе – в его доме я должна жить по его правилам. События прошлого дня всплыли в памяти, яркие и всё ещё болезненные. Ядовитый змей успел вонзить свои клыки в мою кожу, и теперь его яд разошёлся по всему телу, проник глубоко и отравлял меня всё больше с каждым днём.
Пока я терзала себя сомнениями и пыталась совладать с собственными чувствами, он преспокойнеше занимался делами и не обременял себя излишним волнением. Морской змей Рагавурр, будь проклят тот день, когда я впервые встретилась с тобой взглядом!
Словно откликаясь на мои мысли, он, собственной персоной, отодвинул жемчужный занавес на дверном проёме моей комнаты и заплыл внутрь, держа в руках поднос с едой.
– Как чувствует себя моя избранница? – спросил он, поставив поднос на прикроватную тумбу.
– Всё также желает, чтобы ты, наконец, провалился в бездну! – бросила я, а сама тут же потянулась за едой. Мой желудок слишком давно был пуст.
Он ухмыльнулся и сел рядом.
– В бездне и так многолюдно… Там нет места провинившимся ухажёрам.
Я лишь хмыкнула в ответ и продолжила жадно поглощать весьма щедрый завтрак, только сейчас осознавая, насколько на самом деле была голодна.
– Ко мне заглядывал Омин, передал, что после полудня Правитель созывает Совет, и я тоже должен присутствовать.
– Так и присутствуй, мне-то что! – я потянулась за очередной креветкой, завёрнутой в лист водорослей.
– Поскольку мне не очень хотелось надолго оставлять тебя без присмотра, Омин любезно предложил составить тебе компанию, пока я буду занят на Совете. Даже обещал выпросить для тебя разрешение на посещение библиотеки во Дворце Правителя. Говорит, что нашёл там какие-то писания времён Лаан. Что скажешь на это, ламэлин? – глаза Рагавурра блеснули уже ставшей для меня привычной хитростью. Всё, что он не произносил вслух, можно было прочитать в его взгляде.
Именно сейчас он предлагал мне сделать окончательный выбор. Будет ли Лэина из рода Арагерра сражаться за правду и справедливость, или же она выберет мирный путь обычной девушки. И судя по его уверенному взгляду, он уже знал ответ. Он знал его ещё до того, как поставил мне метку. Иначе почему из всех наследниц королевских родов он выбрал и привёз в Скалистый город именно меня?
Положить себя на жертвенный алтарь ради величия моего племени – отчаянный шаг, на который я пока не могла решиться. Но подыграть окружавшим меня Ругоии, чтобы однажды спросить с них цену – было не так уж и сложно и не так уж и страшно.
После нашего вчерашнего разговора даже обычное приглашение во Дворец выглядело подозрительно. Это понимал и Рагавурр. Понимал и всё равно предлагал мне туда отправиться. Холодный и расчётливый, как и всегда.
– С удовольствием приму его предложение… – сказала я равнодушно и потянулась за последней порцией еды, лежавшей на подносе.
Услышав мой ответ, посол расплылся в довольной улыбке, обнажившей ровные заострённый зубы.
– Смелое решение, – он одобрительно кивнул. – Не переживай, я не такой уж и плохой союзник, Лэина-ламэ.
Ближе к полудню за нами заехал эрум. Мы проделали путь до Дворца в молчании. Рагавурр не подначивал, не садился слишком близко, не касался невзначай. Отбросив игры и притворство в сторону, он посерьёзнел и выглядел задумчивым.
У Дворца нас встретил Омин. Он держался деловито, говорил только с Рагавурром и старался лишний раз не встречаться со мной взглядом. Мы заплыли в главный зал и оттуда направились вдоль широкой лестницы на второй этаж, а затем повернули в правое крыло, где находились покои Правителя, зал для узкого круга Совета и, как выяснилось, библиотека. Рагавурр проводил нас до её двери и поплыл дальше, оставляя меня наедине с Омином.
Между нами повисла неловкая тишина.
– Кхм… Давно не виделись, Лэина, – сказал Омин, отодвигая тонкую каменную дверь, ведущую в библиотеку.
– Не так уж и давно…
– Для меня каждый час словно вечность.
Мы заплыли внутрь, и нас окружили стройные ряды полок, доверху уставленных писаниями. Эта библиотека была даже больше той, что сумел собрать в своём доме Рагавурр.
– Меня они тоже завораживают, – сказал Омин, увидев мой восхищённый взгляд. – Нам туда, – он указал налево от двери. – Это секция с самыми древними писаниями, – он достал с полки одно из них. – Вот в этом рассказ одного торговца, побывавшего в Королевском городе, – он протянул мне каменную доску с немного раскрошенными краями.
Я взяла её, тяжёлую и бесценную, и направилась к стоявшему у самого окна в дальнем конце зала столу. Положив доску на подставку для чтения и усевшись на стул, я погрузилась в текст. Язык оказался сложен для понимания, поскольку с тех пор наша речь претерпела немало изменений, но основную суть понять было можно.
«Вернувшись из Правящего города Лаан, считаю своим долгом поведать подробности своего путешествия…», – так начинался текст писания. – «Торговая площадь пестрела прилавками с редкими товарами», – описание товаров я пропустила. – «Но больше всего впечатляли нравы Правящих родов…», – всё моё внимание теперь было приковано к тексту. – «Я стал свидетелем невиданной жестокости. На моих глазах один из наследников королевского рода за пустяковую обиду лишил торговца жизни. Сильная Воля даёт Лаан невиданную власть, и простой народ может либо подчиниться, либо поплатиться жизнью. Слухи про безжалостных Лаан оказались правдивы».