Миньон
Шрифт:
– Не нужно ложных подозрений, о повелитель!
– замахал я лапами, демонстрируя почти не притворный испуг. Ощущать себя планктоном рядом с китом - то еще удовольствие.
– Я не собирался плести никаких коварных интриг у вас за спиной. С вами в этом деле вообще неинтересно, вы меня постоянно просчитываете. На самом деле, я просто хотел немножко разнообразить вооружение ваших воинов, прежде чем они будут готовы выйти на битву.
– И что ты посчитал нужным им выдать?
– Во-первых, щиты. Большие, прямоугольные, ростовые, - заметив искренний интерес в глазах Санады, я сразу расслабился и принялся объяснять свою задумку, сопровождая "визуальный
– Огры - ребята немаленькие, и сбить их с ног непросто. Но возможно! Опять же, как бы ни были хороши доспехи, но скорость в них падает, да и идеально от стрел они не защищают. Но с таким щитом на лучников, вроде гоблинов или прочей шушеры, милое дело. Кроме того, если понадобится сбить строй или удерживать позицию, такие штуки тоже лишними не окажутся. А в обычное время, будут закидывать его за спину - вес не критический, и защита сзади дополнительная.
– К тому же на щиты можно привязать дополнительные руны для обороны от магических и кинетических атак, - кивнул сам себе Санада, уже сходу добавляя к моей идее своих наработок.
– Да, это будет удобно.
– Ну а второе, тогда вообще в самый раз. Такие мечи, как мы сейчас делаем, со щитами в паре будут штуками жутко неудобными. Вот и надо парням выдать что-то попроще, попривычнее для них и покороче. Клевцы какие-нибудь, молоты или булавы. Шестопером из-за щита орудовать - самое то! К тому же в узком пространстве, в коридоре подземном или еще где, мечом большим не помашешь, а тяжелая дубина - она везде тяжелая дубина. Да и опыта в обращении с таким снаряжением у наших бывших дикарей с переизбытком.
Вторая часть моего предложения заставила мага нахмуриться. Все-таки, концепция "меч - оружие воина", пришедшая из старого уклада, мощно довлела над сознанием у Санады. Дубина и ей подобные средства жестко ассоциировались у волшебника с дикостью и варварством, из которого он мечтал выдернуть свой народ. Но близкое знакомство с такими понятиями как "рационально" и "эффективно" сделало свое дело.
– В качестве дополнительного оружия - пусть будут, но с общей обработкой, не более.
– Спасибо, босс, теперь-то мы собакоголовых встретим как надо.
– Верно, - вздрогнул волшебник, будто бы что-то вспомнив.
– Тебе ведь скоро предстоит командовать моими воинами в первом серьезном деле. И негоже командиру Империи идти на такое с одним лишь убойным, но одноразовым заклинанием.
– Босс, вы о чем?
– не понял я.
– Иди за мной.
Выйдя в зарешеченный коридор, Санада направился в один из отсеков на другой стороне и, погасив нить охранного барьера, провел меня внутрь. В этом месте вдоль стен стояли длинные стеллажи, на которых в горизонтальном положении было закреплено множество изогнутых мечей, отдаленных похожих на "катану", что всегда носил при себе хозяин Кёр-Тэнно. Похоже, все эти клинки были предназначены под руку огров-магов, хотя некоторые были еще меньше и вполне сгодились бы даже эльфу или человеку.
– Вот, этот будет в самый раз.
Выбор Санады остановился на одном из "маленьких" мечей с простою черной рукоятью и неброским украшением из золотых вставок. Резко выдернув оружие из металлических ножен, в которых оно покоилось, огр-маг вертикально взмахнул мечом, прислушиваясь с явным удовольствием к звуку рассекаемого воздуха. И на какую-то пару мгновений я отчетливо увидел, как по отполированной стали идеального лезвия, будто отражаясь,
– Этот меч был выкован из весьма необычного сплава, - произнес Санада с нескрываемой гордостью, заметив мое удивление.
– В руках того, кто постиг хотя бы азы управления огненной стихией, он станет по-настоящему разрушителен и опасен. Отличная игрушка для демона, стоит отметить. И пока ты служишь мне - он твой.
Я с легким благоговением принял из рук хозяина протянутый мне клинок, рассматривая его во всех деталях и сразу почувствовав внутреннее тепло, что исходило от рукояти.
– Спасибо, босс, шикарная вещь, - на мое пораженное бормотание Санада лишь улыбнулся еще шире.
– А это... Это же...
Мой взгляд упал на эфес клинка, украшенный замысловатым гербом. Совсем не таким, как на одеждах у моего нанимателя.
– Да, - почему-то с печалью ответил мне огр.
– Я делал этот меч для старого друга. Но так и не успел отдать. А теперь он сослужит надежную службу тебе.
– Хотелось бы надеяться, но...
– я покосился снизу вверх на волшебника.
– Босс, для меня эта штука все-таки великовата. Нет, если все время парить и бить сверху, то да. А так...
– И это верно, - кивнул Санада, приглаживая левой рукой свою бородку.
– Все-таки для командира Империи ты пока статью не вышел.
Странное выражение и хищный оскал, вновь расползающийся по лицу у мага, почему-то в этот раз вызвал у меня легкое чувство тревоги.
– Но с этим моментом мы вскоре кое-что сделаем.
* * *
Глава 6
Жаркий безветренный день и первое весеннее солнце, по-летнему яркое и безжалостное, с утра испарили немало влаги, подняв над всеми окрестными болотами заметную бледную дымку. К ночи небо напротив затянуло хмурыми обложными тучами, но из них вниз так и не пролилось ни капли. Для внезапной атаки такое сочетание из душного тумана и непроглядной темени было просто идеальным условием.
Прошлой ночью древние духи не подвели вожака в своих предсказаниях, как это часто бывало за последнюю зиму, и о чем никто из них, разумеется, не забывал. В этот раз Райлак вывел своих младших братьев из логова вовремя, а место для предстоящего нападения подходило настолько удачно, как никогда не бывало прежде. Смазанными тенями, практически бесшумно скользя между порослей колючего кустарника, и ступая один за другим след в след по болотным кочкам, стая уверенно шла вперед, живя предвкушением большой добычи и легкой охоты.
Среди гноллов не было уже тех, кто не знал бы, что в канун прошлого полнолуния на лагерь гоблинов, лежащий в развалинах к югу, напали твари из логова под черной башней, где обитал великий шаман ушедшей эпохи. Никто точно не знал, чем шумные недомерки помешали обитателям потаенного места, но спустя всего несколько дней, когда диск Селены начал идти убыль, разгромленное стойбище зеленокожих заняли огры из племени Окровавленных Палиц. "Охотничьи" угодья этого клана великанов и те, что издревле принадлежали стае Полосатых Грив, пересекались лишь в одном месте, но несколько кровавых столкновений между ограми и гноллами на памяти у ныне живущих воинов все-таки состоялось. А потому, кроме привычных желаний пограбить и проявить свою удаль в бою, каждый в отряде Райлака еще и рассчитывал утолить свою жажду мести.