Минуя тысячи преград
Шрифт:
Шарлотта полулежала на широком белом диване. У нее был непривычно усталый вид. Эмили вскочила с пуфика и взволнованно заходила туда-сюда по комнате. Она примчалась к подруге, как только та позвонила ей и сказала, что свадьба отменяется.
– На сто процентов нельзя быть уверенной ни в чем, даже в себе! Ты сама во всем виновата, вот что я тебе скажу!
– Знаю, – прохныкала Шарлотта, и из ее прозрачных глаз скатились вниз по щекам блестящие слезинки.
– Ну-ну, успокойся! – Эмили поспешно подсела к Шарлотте и обняла ее за плечи. – Давай-ка что-нибудь придумаем.
Шарлотта утерла слезы, засмеялась и в шутку шлепнула Эмили по затылку.
– Ты неисправима, Эм! Разве можно быть такой извращенкой?
– Извращенкой? – У Эмили вытянулось лицо. – Дорогая моя, если рассуждать по-твоему, тогда извращенцы все вокруг! Я всего лишь практичный человек, вот как это называется! Если за одного мужчину женщина выходит замуж, а с другим просто продолжает спать, значит, ей так нужно, я не вижу в этом ничего страшного. Так всегда бывает: с кем-то одним нам хорошо в постели, с другим приятно бывать в обществе, с третьим интересно беседовать. Главное, чтобы друг о друге никогда не узнали они, остальное неважно.
Шарлотта шмыгнула носом.
– Первый, второй, третий… Так совсем с ума сойдешь.
– Ничего подобного! – объявила Эмили, со знанием дела поднимая указательный палец. – Я, например, одно время умудрялась встречаться с тремя парнями! Каждый по сей день думает, что был у меня единственным. – Она с важным видом приподняла голову и окинула подругу долгим взглядом. – Но речь сейчас не о них. О тебе. Итак, чего тебе хочется?
Шарлотта тяжело вздохнула.
– Главное, наверное, удержать Джея… – пробормотала она с несчастным видом. – С Кларком… Даже не знаю, с чего у нас все закрутилось… С какой-то вспышки, безумия… В одно прекрасное мгновение мы просто друг на друга посмотрели и возгорелись страстью. Ты, надеюсь, меня понимаешь?
Эмили, мнившая себя большим специалистом в любовных делах, хмыкнула.
– Еще бы!
– Вот с той-то секунды все и началось. Потом пошло-поехало, так, что было уже и не остановиться… – Шарлотта провела по лицу ладонью, на миг закрыла глаза. – Понятия не имею, что особенного я в нем нашла. Впрочем, он очень образованный и… – Она слегка покраснела и усмехнулась. – И богатый, черт возьми! К тому же у него именитые родители, шикарный дом…
– Вот как? – У Эмили заблестели глаза. – И не женат? Даже странно. Так, может, тебе послать твоего Джея куда подальше и продолжить встречаться с Кларком? Джей коп, вечно пропадает на работе, а то и разъезжает по всей стране. С одной стороны, с таким надежно, с другой – опасно. Преступники обожают захватывать семьи полицейских в заложники, а то и убивать. Слышала ведь?
Шарлотта скривила губы.
– Конечно, слышала. Но в заложники могут взять кого угодно, даже детей в школе. Если всего бояться, лучше вообще не жить.
Эмили посмотрела на Шарлотту несколько свысока.
– Насколько я понимаю, ты выбираешь Джея?
– Угу.
– Ну и зря! Я бы на твоем месте…
Шарлотта замахала руками.
– Знаю, знаю! Ты человек практичный и выбрала бы Кларка.
– Именно.
– С Кларком я потом разберусь, – заявила Шарлотта решительно. – Мы с ним договорились вообще больше не видеться первое время.
– Если надумаешь окончательно с ним порвать, вспомни про меня, – попросила Эмили, поправляя светлые короткие волосы. – Мне как раз такой и нужен.
– Для постели, общества или бесед? – с подковыркой поинтересовалась Шарлотта?
– Что? А-а! Пожалуй… в общем, для жизни. Точнее, для замужества.
– А если ты ему не понравишься? Ну, предположим?
Эмили повела плечом.
– Не понравлюсь так не понравлюсь. Найду себе другого. – Она опять картинно поправила волосы. – Но речь опять-таки не об этом. О тебе и о Джее.
Шарлотта помрачнела, опустила глаза.
– Расскажи, как он себя ведет, – деловито велела Эмили.
– Сам вообще не дает о себе знать, а когда я ему позвонила, заговорил со мной сдержанно, не ответил почти ни на один вопрос.
– Ничего-ничего! – Эмили похлопала подругу по плечу. – Он дуется, и по большому счету правильно делает. Увидеть любимую в объятиях другого – для мужика это все равно что удар ниже пояса. Говоришь, ты сама предложила ему отменить свадьбу?
– Да, – ответила Шарлотта, и в ее глазах опять заблестели слезы.
– Умница, так и надо было. – Эмили оживилась. – Продолжай в том же духе: пусть поверит, что ты искренне раскаиваешься, готова замучить себя упреками. И в то же время не можешь без него жить. Он ведь с ума по тебе сходил и наверняка до сих пор сходит. – Она задумалась. – Значит, вы с тех пор больше ни разу не виделись?
Шарлотта кивнула.
– Завтра же позвони ему, скажи, что хочешь с ним встретиться. Не дома – где-нибудь в людном месте. Может, даже не поздно вечером.
– Не выйдет, – сказала Шарлотта, барабаня по диванной подушке пальцами. – Джей в Окленде, улетел на следующий же день.
– В Окленде? – Эмили присвистнула. – Ого, куда удрал! Впрочем, не беда. Не пешком же ты туда пойдешь.
– Что? – Шарлотта усмехнулась. – Предлагаешь мне рвануть за ним?
– Да! – ответила Эмили, хватая подругу за руку и крепко ее сжимая. – Так будет даже лучше. Пусть видит, что ты без оглядки побежишь за ним через всю страну, что безумно скучаешь и готова на все.
Шарлотта вновь качнула головой.
– Нет-нет. Это уж слишком. Во-первых, у меня работа. Во-вторых, где я там его найду, что скажу?
Эмили закатила глаза.
– Ты хочешь его удержать или нет?
– Хочу!
– Тогда возьми отпуск. Уволься, в конце концов. Ты отличный юрист, в два счета устроишься и на другую работу.
– Как же! – проворчала Шарлотта. – Это только говорить легко, на деле же все гораздо сложнее…
– Тогда он забудет о тебе, тем более на таком расстоянии.
Шарлотта поежилась.
– Найдет другую, – добавила Эмили, не сводя с нее горящего взгляда. – Решит: надо бы утешиться, доказать себе, что она не единственная, что есть на свете и…