Мир Героев. Корабли идут клином
Шрифт:
«Орка» вышла во фьорд первой и пошла медленно медленно. Идущий за ней корабль Тормода и рад бы был проскочить мимо не нее, но ширина Ормфьорда этого не позволяла. Мы поскорее покинули Ормвик и устремились на восток. Я надеялся, что тэн Альмар не оставит без внимания ситуацию в городе.
Мои надежды оправдались. Не успели мы отойти от города, как из кустов меня окликнули. На дорогу выбрался командир стражей фьорда Ульфрик собственной персоной.
– Куда торопишься хёвдинг? – вместо приветствия спросил он.
– Предупредит вас, чтобы спрятались и пока не высовывались, - объяснил я, тоже не тратя время на не нужные слова, - Скаллагриму
После этих слов кривая ухмылка исказила физиономию Ульфрика.
– Тогда нам следует поторопиться и поскорее отчалить, - сказал он и повернулся, чтобы снова скрыться в кустах.
– Стой!
– окликнул я его, - на море сейчас тоже будет не спокойно. Скаллагрим отправил тэна Тормода разведать воды вокруг острова. Если он заметит ваши корабли, то обязательно подойдет посмотреть. Возможно стоит прикинуться купцами с какого-нибудь дальнего острова.
– Но у всех кланов своя расцветка парусов, - попытался возразить Ульфрик.
– А если корабль взят в бою и парус еще не успели поменять? – предложил я вариант.
– Это возможный выход, - немного подумав согласился Ульфрик, - но это может все равно может вызвать подозрения, особенно в текущей ситуации.
– А есть еще поселения на острове? – уточнил я.
– Крупных нет, - ответил Ульфрик, - наш остров невелик.
– И что никто никогда не пытался отделиться от Ормвика и основать свой клан и независимое поселение? – я был несколько озадачен.
– Конечно пытались, и не раз, но кто-же потерпит конкурента на таком небольшом островке, - снова усмехнулся Ульфрик.
– Ладно, пока забыли про корабли, - вернулся я к теме обсуждения, - есть где спрятаться так чтобы вас некоторое время точно не нашли? Потом я сплаваю на Исэй и вернусь со своими кораблями. В большой флотилии будет проще скрыть несколько лишних кораблей.
– Прячь подобное среди подобного, хорошая идея хёвдинг Андбьёрн, - засмеялся Ульфрик и ткнул кулаком мне в плечо, - спрятаться есть где. Хоть наш остров и не велик, чтобы на нем ужились два медведя, но стаю волков он вполне способен скрыть.
После этого Ульфрик растворился в кустах. Первый акт Марлезонского балета окончился. Теперь надо сделать вид, что мы в поте лица ищем потеряшек. Я разбил своих людей на четыре группы. Можно было разделить и сильнее, от главной дороги постоянно отходили менее натоптанные тропинки, явно ведущие к хуторам и фермам. Однако слишком малочисленный отряд можно легко уничтожить. Остров может и маленький, но раз стаю волков можно спрятать, то и ватагу разбойников тоже.
Я с десятком воинов не спеша двигался по главной дороге. Остальные десятки периодически ныряли на выходящие на нее тропинки и отправлялись их исследовать. Цель кого-нибудь найти может и не стояла, а вот цель провести максимально подробную разведку была. Если я планирую потом просить у конунга остров в управление, то его надо изучить. Ну и заодно предупредить всех местных, кого вдруг обнаружим, чтобы прятались как следует. По нашим следам могут пройти люди Скаллагрима или Тормода. И тогда местным не поздоровится.
Я открыл системное окно и повесил его чуть в стороне, чтобы не мешало в случае чего. Залез во вкладку «Карты» и периодически наблюдал, как белые пятна острова Грёнэй сменяются на названия хуторов, ферм, отметки о ручьях, озерах и речушках. На карте появилась граница леса и я решил остановиться на привал, чтобы дождаться возвращения всех своих воинов. Лес – это не только тепло и пища, но и всегда место повышенной опасности.
Светило поднялось в зенит. Тени, которые исчезают в полдень действительно исчезли. А лес манил прохладой и тенью. Северяне люди ко всему привычные, но зачем лишать себя комфорта, когда руку протяни и вот он. По лицу пробежала струйка пота, за ней еще одна. Вспомнилась очень старая реклама немецкой посуды. В ней несколько рыцарей крестоносцев ехали по пустыне в сторону Иерусалима. Двое от жары свалились с коней, а третий нет. У первых двух на головах были стандартные шлемы типа топхельм, или в простонародье – ведро с прорезью, а у третьего замечательная кастрюля, в которой ничего не пригорает.
Так вот я постепенно стал ощущать себя как те рыцари, у которых пригорело. Надо было проблему решать, на меня стали бросать все более красноречивые взгляды остальные бойцы. В общем кто мы такие, чтобы спорить с погодой. Ее все равно не победить, можно только с честью проиграть. Я отдал приказ, и мы ускорились в сторону спасительной прохлады.
Со стороны это, наверное, выглядело несколько нелепо. Толпа здоровых мужиков, громыхая железом несется по дороге, вздымая за собой клубы пыли. Добегает до деревьев и с криками радости плюхается на землю, стараясь расположиться максимально спрятавшись в тень. Вот такие мы суровые северные вояки.
Расположившись с относительным комфортом, я нашел чуть в глубине леса поваленное дерево, которое уже лишилось большей части листвы и ветвей. Покряхтев и поднатужившись, я выволок его из-под деревьев. Вспомнилось мое замечательное времяпрепровождение на затерянном острове.
Кстати, а может людей Ормвика переселить туда? Если не всех, то хотя-бы кого-то? А то что называется имею уникальный актив, который никак не использую. Надо предложить тэну Альмару этот вариант. Все-таки власть откладывает на людях неизгладимый отпечаток. Как бы тэн не хорохорился, но вести жизнь простого бонда он уже не сможет. Основать новую деревню и стать там старостой – это всю жизнь помнить, что твое положение было когда-то совершенно другим. Из этого состояния два выхода. Или попытаться постепенно развить поселение до города, чтобы претендовать на титул тэна и вернуть себе спокойствие, или попытаться получить титул тэна в результате смены власти в уже имеющемся городе.
Мне как хёвдингу неудобен ни один из этих вариантов, а вот отправить Альмара в почетную ссылку и разрешить ему самому выбрать себе спутников более подходящий вариант. И зайцы сыты, и волки целы. Альмар заберет с собой верных себе людей, которые не будут мутить воду на Исэе. Заложит поселение и будет его развивать, при этом находясь в зависимости от Айсборга. Главное в этом процессе не перегнуть палку, чтобы у него не появилось желание поискать от добра, добра.
Раздавшийся среди деревьев громкий треск, и последовавшая за ним ругань заставила меня отвлечься от размышлений. Мозг еще не переключился от предыдущей задачи, а тело уже само вскочило с поваленного ствола, отдало команду строиться, достало оружие, убедилось, что воины со щитами прикрыли воинов с двуручным оружием, а стрелки распределили секторы стрельбы. Мозг со вполне слышимом щелчком переключил встроенные реле и приготовился выполнять новую задачу. Что-то я как-то подрасслабился на враждебной территории.