Мир Утренней звезды
Шрифт:
– Мургл, хозяйка ждет вас, - вынырнул невдалеке от нас мурлок, - она злится, что вы убили одного из её стражей. Мургл, но наше племя благодарно вам сухопутные. Мургл. Эти твари, они были не очень-то разборчивы в еде.
Репутация с мурлоками меняется на неприязнь!
9. Хозяйка мурлоков
Репутация с мурлоками меняется на неприязнь!
– Кто твоя хозяйка, - спросила Селена, а Николай добавил, - и почему
– Мургл... мургл... мургл...
– разнеслось с разных сторон. Мурлок состроил хитрую гримасу и ответил, - мургл... вы сильные сухопутные. Мургл... чего вам бояться мургл... нас тут целое племя... мургл... мы проводим... мургл... или позовем еще стражей... мургл.
– Вот ведь мургалка, стражей они позовут, - возмутился Мибруни, хватаясь за топор. Но я остановил его жестом, пояснив, - в чем-то он прав, да и времени у нас почти не осталось.
Действительно, деваться было особо некуда. Пошушукавшись немного между собой, наша группа согласились идти за ним. Теперь имея в проводниках мурлока, дорога сама стелилась под ноги. Несмотря на то, что и теперь наш путь пролегал зигзагами, шагать стало намного удобнее.
Единственное что всех нас беспокоило, так это встреча с хозяйкой топей. Неведомо что она нам сделает за смерть своего стража. А главное дорога назад, без проводника мурлока мы просто заблудимся. Тот же после своих первых слов, так и молчал. Изредка указывая своими перепончатыми лапами, куда нам следует идти. Независимо от его благодарности за нашу победу над гидрой, общаться с нами он не похоже не желал. Да и вообще, есть ли у хозяйки болот информация о противоядии. Поможет или навредит она нам. Придётся мне покидать группу, чтобы не заразить семью. Вопросов, которые приходили мне в голову по дороге, становилось все больше и больше.
Мурлок привел нас на довольно большой остров. От окружающего пространства этот кусок земли выгодно отличался. Остров был весь поросший лесом, а самое главное сухой. Кроны деревьев образовывали большой купол, который накрывал приютившуюся в его центре поляну. Тут было намного уютнее, чем в окружающих это место топях. Тепло, не дует. Под ногами росла зеленая трава. Благоухали самыми разными запахами растущие здесь цветы. Бил небольшой родничок, дававший начало веселому звонкому ручейку. Посреди этого великолепия на живом троне, образованном из переплетающихся растений.
В центре и восседала здешняя хозяйка. Вокруг трона кольцом развалилась еще одна гигантская гидра. По бокам стояли мурлоки вооруженные трезубцами. В отличие от нашего проводника в набедренной повязке, эти были одеты в броню из кожи какого-то водного обитателя.
– Хотела бы я знать, что привело вас в мои владения? Кто дал вам право убить моего стража, - неласково, сразу же начав с обвинений, начала она, - наверняка вы пособники того мерзавца, испортившего мою жизнь. Что вы можете сказать в свое оправдание?
– Невиновным нет нужды оправдываться, - отрезал я, - мы пришли сюда без злого умысла за ингредиентами для лечебного зелья, чтобы предотвратить большую беду.
– Тем не менее, вы совершили убийство в моих топях, - перебила она меня.
– Только в качестве обеспечения безопасности для жизней ваших подданных, - пришлось парировать мне, - гидра и нас хотела пустить скушать. У нас не было выбора!
– Что! Да как ты смеешь говорить такое мне, - глаза хозяйки полыхнули огнем. Кто мог сказать тебе такое, - её глаза искали взглядом нашего проводника, но тот уже благополучно скрылся. Потом взгляд прошелся по остальным.
– Из всех нас, гидра выбрала нашего лучника. Он единственный среди нас, кто относительно мог быть принят вашей змеюкой за одного из ваших подручных. Как вот эти и наверняка большинство других - указал на стражников мурлоков я, - а судя по тому, что она не побоялась того что нас пятеро, эта гидра уже давно никого тут не боится. Беспредел творится на ваших болотах! Так понятно!
– Ты обманываешь меня! Мои слуги давно рассказали бы мне об этом, - не сдавалась она, - давайте спросим мурлоков, хоть все племя!
– А давайте проведем тайное голосование, - предложила Селена, - так мы сможем узнать правду. Так мурлоки не будут бояться, что кто-то из них не пострадает. К тому же это не займет много времени.
– Как это... тайное - всерьез заинтересовалась хозяйка, - у меня тут уже давно не было никаких развлечений, так что я вполне могу подождать с казнью.
– Очень просто, мы ставим за ширму кувшин, и складываем рядом черные и белые камушки. Мурлоки по очереди заходят туда и кидают в кувшин белый - если они знают о том, что гидра ела их соплеменников, или черный - если это не так. Я думаю, если мурлоки хотят жить в безопасности хоть один белый камень там будет.
– Один белый еще ничего не значит. Хотя ради интереса попробовать стоит.
– Хозяйка, может быть, вы назовете свое имя, если конечно можно, надо же к вам как то обращаться, - спросила моя жена.
– Шшшмерть, - все присутствующие в зале замерли. Несколько мурлоков трусливо сжались. Гидра злобно зашипела, - пришшшельцы, вы нарушшшили табу. Шшшмерть...
Ошибка... Смена имени... Ошибка...
– Это же символ «Вайга», - хозяйка уставилась на Селену. Затем ее глаза начали стекленеть, - я... я... я не помню...
Ошибка... Запрос информации... Смена имени...
– Тара! Зовите меня так, - она хлопнула в ладоши, - сделайте, как сказали эти люди, пусть они узнают, что я хорошо забочусь о своих подданных.
Вы получили задание «Мурлоки не закуска!».
Награда: улучшение отношений с жителями топей.
Штраф: ухудшение отношений с жителями топей. Смерть.
– Пожалуйста, можете указать нам место произрастания лучистых грибков. Они очень нужны нам, - попросила моя жена, пока мурлоки суетливо готовили все необходимое для скрытого голосования.