Мир, в котором тебя нет
Шрифт:
Сделав ход, бородач поднял взгляд на соперника и, как бы извиняясь, развел руки в стороны. После этого хода всем, кто следил за партией, стало ясно, что победа, бесспорно, доставалась Грудвару. Ему оставалось сделать всего три хода для того, чтобы завершить окружение всего скопления синих треугольников, оказавшихся прижатыми к краю игрового поля.
Слим, прикусив верхнюю губу, в тщетной надежде изучал свою сложную позицию. Понимая, что выиграть ему уже не удастся, он пытался найти ход, который позволил бы ему хотя бы оттянуть
— Нужно уметь проигрывать, Слим. Эту партию выиграл Грудвар.
Сказав эти слова, Граис, как будто для того, чтобы утешить и подбодрить проигравшего, положил свою ладонь на руку Слима. Ему понадобилось всего лишь слегка надавить пальцами на запястье неудачливого игрока, для того чтобы почувствовать имплантированную под кожу матрицу психопреобразователя.
Слим отдернул руку прежде, чем понял, что разоблачен. Движение его было чисто инстинктивным. Но в следующее мгновение Слим взглянул в лицо Граиса и едва ли не в ужасе отшатнулся назад. И замер, парализованный холодным волевым взглядом сидящего напротив него ксеноса.
Оторвав взгляд от игрового поля, Грудвар изумленно взглянул на бледного, как сама смерть, приятеля.
— Эй, что случилось? — спросил он, переводя взгляд на Граиса.
— Отключи его, — указав на Грудвара, приказал Слиму Граис.
Слим моментально взмахнул рукой, словно собираясь толкнуть Грудвара в грудь. Тело бородача дернулось, запрокинулось назад и замерло, привалившись спиной к стене. Бессмысленный взгляд широко открытых, ничего не видящих глаз Грудвара был устремлен в бесконечную пустоту.
Быстрым движением Слим направил ладонь на Граиса. Однако ксенос был готов к этому и успел вовремя среагировать. Перехватив поток энергии, усиленной психопреобразователем, Граис отправил его в обратную сторону, изменив за долю секунды силу волны. Нокаутирующий удар в солнечное сплетение опрокинул Слима на спину. Он захрипел, поджав ноги к животу. Граис наклонился над ним и, быстро проведя рукой над пораженным местом снял болевые ощущения. Затем он схватил Слима за плечи и подтащил к стене.
— Рассказывай, — едва слышно произнес Граис.
— Что именно ты хочешь узнать? — Слим наклонил голову к плечу, стараясь уйти из-под лишающего его воли пристального взгляда Граиса. — Я даже не ксенос, я простой наблюдатель… Меня не посвящают в планы руководства, только дают указания…
— Что тебе известно об операции, проводимой Центром на Тессе-3?
— Только то, что целью ее является укрепление буферной зоны. Непосредственно в операции я не задействован.
— Это тебе только так кажется, — усмехнулся одними губами Граис.
— Что ты имеешь в виду? — удивленно вздернул бровь Слим.
— Как давно ты работаешь в Йере? — спросил Граис, оставив вопрос Слима без ответа.
— Шестой месяц, — ответил Слим. — Это моя первая самостоятельная работа в качестве наблюдателя. Я получил задание
— Связь с Центром ты осуществляешь через наставника?
— Да, — быстро кивнул Слим. — Каждые десять дней в условленном месте я получаю мнемокристалл с телепатическим посланием. Там же я оставляю и отчет о проделанной работе.
— Кто твой наставник?
— Мет Краули.
— Краули… — медленно повторил Граис. Имя это ни о чем ему не говорило. — Краули приставил тебя ко мне?
— Мнемокристалл с заданием я получил от него.
— Что именно тебе вменялось в обязанности?
Задав вопрос, Граис отпустил Слима, позволив ему свободно сесть на полу.
— Организовать побег из тюрьмы и проводить тебя в лагерь вольных, — ответил Слим. — При этом не допускать никаких насильственных действий по отношению к тебе… Мне не сказали, что ты ксенос. Я понял это только после того, как ты взломал тюремные ворота.
— И тебя ничуть не удивило, что Центр проводит операцию, а задействованный в ней ксенос ничего об этом не знает?
— Я полагал, что тебе известно гораздо больше, чем мне, — пожал плечами Слим. — Вначале я подумал, что таким образом ты собираешься внедриться в отряд вольных…
— Как ты сам оказался в тюрьме?
— В соответствии с полученными инструкциями… Когда разбойничья банда, в которую я входил, совершила нападение на обоз, я позаботился о том, чтобы в живых остались только двое, я и Грудвар…
— Почему именно он? — взглядом указал Граис на неподвижно сидевшего у стены бородача.
— Он легче других поддавался внушению, — объяснил Слим. — А в соответствии с полученными инструкциями, я должен был действовать, не привлекая к себе твоего внимания.
— Значит, это ты внушил Грудвару мысль о побеге?
— По-моему, неплохо получилось, — на губах Слима появилась робкая улыбка.
— Неплохо, — согласился с ним Граис, но больше хвалить Слима не стал. То, что Слим мог еще ему рассказать, было любопытно, но сейчас совсем не интересовало Граиса. Он вдруг вспомнил свое первое задание на странной планете под названием Лит Струма. Как он там сумел разжечь огонь на глазах изумленных обитателей этой планеты, — как он гордился этим и сообщал об этом во всех рапортах. Да, было время… И ушло, ушло безвозвратно…
— Я старался, — гордо сказал Слим.
Он уже совсем оправился от удара, но все же выглядел уставшим.
— Погоди-ка, — неожиданно произнес Граис, — но ведь в тюрьме мы могли оказаться в разных камерах.
— На это я ничего не могу ответить, — развел руками Слим. — Мне просто было сказано, что интересующего меня человека приведут в ту же камеру, в которой я уже буду находиться… Так оно и произошло. А кто все это организовал, мне неизвестно.
— Значит, в операции задействованы и другие наблюдатели, — констатируя факт, произнес Граис.