Мир водной чаши
Шрифт:
— Эти рассуждения мне кажутся слишком притянутыми за уши — начал Эл, но девушка прервала его.
— Неужели ты не видишь ее неравенство среди этих аристократов. Поэтому она и напала на меня в гостиной, желая возвыситься с помощью моего унижения. Стремясь быть равной среди хозяев замка, эта молоденькая гадючка с головой выдает свое более низкое происхождение.
— Возможно, ты и права — примирительно сказал капитан по жизненному опыту знающий, как опасны, бывают порой пытки лишить женщину ее иллюзий.
Обогревшись у огня и обсушив свою одежду, гости замка Модель решили
С одной стороны расположились одетые в золоченые рамы гордые изображения мужской половины замка, а на противоположной стороне, не менее величаво разместились женские лики. Кроме высокомерия и властности эти лица мало что объединяло, Эл с большим трудом отмечал признаки сходства среди маркграфов Моделя. Единственно, что было общим так этот обязательный красный цвет камзола или туники у мужчин и платье белого цвета у женщин.
Путники еще не успели полностью осмотреться, как в стене распахнулась мало приметная дверь и из нее появилась старая маркграфиня.
— Любуетесь нашей родословной галереей? О, она достойна вашего внимания господа. Все дело в том, что старшинство рода Моделей ведется по женской линии, а не по мужской. Корону и цепь маркграфства всегда наследует женщина, так было в начале, так будет и в будущем.
— Простите, но значит ли, что по прошествию лет власть в этом замке перейдет к вашей невестке Эдде?
— Конечно, нет. Бедная девочка совершенно напрасно строит глупые иллюзии в отношении этого. Подобное не случиться никогда, поскольку в случаи моей смерти, регентом станет мой сын Крис, до тех пор, пока у него не появиться потомство женского пола, и она не достигнет совершеннолетия.
— Но этого может не случиться по вполне обычным жизненным причинам?
— Вынуждена вас огорчить госпожа капитанша этого не случиться. Моя сноха Эдда рано или поздно обязательно родит моему сыну ребенка, и это будет девочка. Это видите ли наша древняя родовая особенность, благодаря которой титул маркграфа замка Модель всегда остается за женщинами нашего рода — любезно пояснила Аделаида, пристально глядя в лицо Анны — Ни у какой другой женщины нет шансов занять трон замка Моделя.
— Так уж ни у какой? — сварливо спросила Анна, которую задели последние слова дамы.
— Только после смерти всех представителей нашего рода. Так звучит родовое пророчество, которое согласно старинным летописям нашего замка, было сделано великой Согвиль, прародительницей всего рода Модель — торжественно ответила женщина и указала на самый крайний портрет в ряду женских изображений.
Взглянув на изображение, оба путника чуть не вскрикнули от удивления, со старинного полотна, гордым взором на них смотрела их давняя знакомая снежная королева.
— Необычное пророчество — сказала Анна, зябко передернув плечами — а что стало с вашей первой дамой?
— О, вы очень любознательна милочка. Согласно фамильному приданию Согвиль была очень искусна в магии и видела далекое будущее. Все ее предсказания обязательно сбывались, и это вызывало черную зависть у других знатоков этого искусства. Составив заговор, они якобы вызвали несчастную Согвиль на состязание и во время поединка околдовали ее мощным общим заклинанием.
— Бедняга — сочувственно произнес Эл, продолжая разглядывать портрет снежной королевы, которая смотрела с него как живая.
— Да, обманутая бедняжка — с готовностью подхватила Аделаида, услышав сочувствие к своему предку — она уснула глубоким сном, и заговорщики поместили ее в пантеон, где она и поныне восседает на своем высоком троне. Однако враги не смогли ее полностью уничтожить. Согласно требованию обряда погружения в сон, они должны были создать противовес своим чарам в виде колокола и молоточка. В назначенный час избранная богиней девственница попадет в храм и, ударив в него, разбудит Согвиль.
— Красивая легенда.
— Это не легенда, это фамильное пророчество, господин капитан — холодным тоном произнесла маркграфиня, явно обидевшись за свою предшественницу — извините меня, но мне надо удалиться, ужин через десять минут в соседнем зале.
— Да влипли — тихо произнесла Анна, едва дверь закрылась за ушедшей дамой.
— Не нравиться мне все это. С удовольствием покинула бы этот милый замок, несмотря на дождь и ночь за окном.
— Я бы тоже составил себе компанию, но боюсь, это вызовет массу недовольства хозяев замка, которые могут расценить наш уход как оскорбление их достоинства. Так, что придется немного потерпеть общество местной аристократии и быть постоянно начеку.
На ужине присутствовали все представители клана Моделя. Одетые в темные платья они чинно восседали на стульях с высокими спинками, неторопливо пробуя все блюда которые подавали уже знакомый путникам Герлец и невозмутимый Брулл. Третий слуга, вертлявый Консель только командовал ими, выказывая всем своим видом свое более высокое положение.
Эл и Анна были посажены по правую руку от Аделаиды, на чьи вопросы они и отвечали весь вечер. Остальные члены семейства лишь учтиво улыбались и не спешили присоединяться к беседе. Маркграфиня расспрашивала о новостях Малаги, и ей отвечал в основном Эл, в то время как Анна обменивалась холодными взглядами с Эддой сидящей напротив ее. Молодая маркграфиня с призрением взглянула на золотое колечко, с синим камнем сиротливо украшавшее палец Анны, тогда как на её руках блестели дорогие перстни и печатка с маркграфской звездой.
Ощутив укол ревности, Анна незаметно перевернула кольцо, камнем внутрь, превратив перстенек в подобие обручального кольца. Прошла минута и вдруг девушка явственно ощутила, как слабая волна приятного тепла заструилась по ее руке прямо из камня. Не имея возможность получше рассмотреть свое колечко, девушка с большим трудом дождалась окончания ужина. Перед завершением трапезы, Аделаида предложила тост за гостей, тогда как Эл пожелал выпить за хозяев. Гостям, в отличие от хозяев, вино налили в стеклянные бокалы, имевшие изящно перевитые тонкие ножки. Капитан осторожно попробовал его но, видя, как дружно выпили хозяева замка, смело последовал их примеру.