Мир животных
Шрифт:
Оленьи рога, на первый взгляд, похожи на окаменелые ветви. Но они становятся такими уже после того, как отпадут. А пока олень носит их на голове, они у него живые и чувствительные.
Сверху рога покрыты кожей, которая называется «бархат». Ее пронизывают кровеносные сосуды, питающие рога и позволяющие им расти. Через 3–4 месяца после того, как рога вырастают до своего полного размера, у их основания, на ножках, образуются кольца. Они перекрывают кровоснабжение. Не получая питания, рога постепенно высыхают
Чем волки мешают людям?
Волки похожи на больших собак, и это не случайное сходство. Ученые считают, что когда-то в лесах бродили дикие звери, которых они назвали «древние волнообразные», от них и произошли некоторые породы собак, такие, как борзые, сеттеры, ньюфаундленды, легавые и многие другие. От этих древних волнообразных произошли и современные волки.
Но потом пути собак и волков разошлись. Волки остались жить в лесах, а собаки стали ручными, и теперь многие из них ничем не напоминают своего прародителя. Сравните, например, спаниеля и дикого волка, а ведь они произошли от одного предка. Мало того, люди разводят специальных охотничьих собак, дальними прародителями которых тоже были волнообразные, и с их помощью охотятся на волков.
Чем же волки так мешают людям? Эти хищники часто нападают на домашних животных и наносят большой урон хозяйству. Волки очень агрессивные и опасные звери. К тому же они весьма хитрые и их нелегко выследить.
Они обычно живут и охотятся стаями. В каждой стае есть старый опытный вожак, который направляет действие остальных членов стаи. Бывалые охотники знают, что волки очень выносливые звери и за ночь могут пробежать сотни километров. Причем по снегу стая бежит след в след, то есть каждый бегущий позади волк ставит лапы точно в следы впереди бегущего волка. Так что бывает очень трудно определить численность стаи. Неопытный охотник может даже подумать, что пробежал всего один волк.
При нападении на стадо вожак волчьей стаи старается в первую очередь сразить такого же старого и опытного вожака стада, чувствуя, что он может «организовать» оборону.
И все-таки волков на Земле становится все меньше и меньше. В течение нескольких столетий их так безжалостно истребляли, что в некоторых странах не осталось ни одного волка. Так случилось, например, в Англии. Там даже поставили памятник последнему застреленному на Британских островах волку. В других странах численность волков тоже угрожающе снизилась, и, может быть, скоро самих волков придется охранять от людей.
Чем жук отличается от таракана?
Даже ученые не знают точно, сколько всего жуков существует на земном шаре. Они обитают везде – в земле и на деревьях, в соленой и пресной воде, во мхах и иле. Есть жуки огромных размеров, как, например, самый крупный жук в мире – дровосек-титан, живущий в лесах Амазонки. Его длина доходит до 18 см. Немного поменьше жук-геркулес – до 16 см. Уссурийский дровосек и африканский жук-голиаф бывают длиной до 10 см. А есть такие жучки, которых можно разглядеть только с помощью увеличительного стекла. Они бывают разные по цвету – черные, синие, красные, коричневые, желтые и т. п.
Жук
Жуков
Таракан
Водолюбы и плавунцы живут в воде, поэтому их лапки похожи на весла. Все жуки обитают в разных местах и питаются по-разному. Даже среди близких родственников одни являются хищниками, а другие едят растения и кору. Однако все эти непохожие друг на друга существа объединены в один отряд – жукообразные насекомые.
По внешнему виду таракана тоже можно назвать жуком, но к ним он не имеет никакого отношения. Почему же таракана не включили в этот многочисленный отряд?
Если внимательно рассмотреть любого из жуков, неважно, летает он или ползает, у всех можно увидеть четыре крыла: два тонких прозрачных, которые служат им для полета, и два жестких, прикрывающих нижние крылья и мягкое брюшко. Когда жук взлетает, его жесткие верхние крылья поднимаются и освобождают нижние крылья для полета. Такие же крылья, правда слабые и не предназначенные для полета, есть и у нелетающих жуков.
Жук в полете
А у тараканов, как бы они ни походили на некоторых жуков, не две, а всего одна пара крыльев. Поэтому они не относятся к группе жесткокрылых, как называют жуков с мягкими и жесткими крыльями.
Почему камбала плавает на боку?
Когда вы приносите из магазина камбалу, вы можете рассмотреть ее повнимательнее и убедиться, какая это странная рыба. Ее плоское, как блин, тело с одной стороны темное, а с другой белое. Но это еще не все. У камбалы глаза и рот расположены на одной стороне тела. Эти рыбы могут лежать на дне и плавать на одном боку.
Известно, что когда-то камбалы плавали, как и все другие рыбы, но постепенно менялись и превратились в таких рыб, какими мы их знаем сейчас. Почему же они так изменились?
Основная причина та же, по которой меняется строение тел и образ жизни других животных, птиц и рыб. Им надо защищаться от врагов. Все животные так или иначе приспосабливаются к жизни в новых условиях, постепенно меняя свой облик, строение тел и образ жизни. В этом и состоит процесс эволюции. Если бы этого не происходило, сейчас бы на земном шаре не было ни животных, ни птиц, ни рыб.
Для того, чтобы выжить, менялась и камбала. Она стала передвигаться на боку и так же на боку лежать на дне, не отличаясь от него по цвету.
Глаза у нее тоже когда-то были расположены, как у всех рыб, с двух сторон головы. Но постепенно их расположение изменилось, поскольку очень неудобно лежать, уткнувшись глазом в песчаное или каменистое дно. Два глаза имеют более широкий обзор, и рыба может издалека заметить опасность. В течение многих тысячелетий камбалы пытались вывернуть нижний глаз таким образом, чтобы видеть то, что происходит сверху, пока и этот глаз не переместился на верхнюю сторону тела.