Миры Душ: Вечный поход
Шрифт:
Только стихла вибрация от первого удара, как раздался второй не менее громкий звон. Рыцари продолжили напряженно вслушиваться и услышали, как колокол пробил в третий раз. Затем воцарилась гробовая тишина. Колокол замолчал, а Вечные попытались осознать то, чему только что стали свидетелями. Затем по коридорам разнесся скорбный крик, постепенно подхватываемый все большим количеством голосов. В этом крике смешалась боль и ненависть, отчаяние и жажда отмщения. Даже духи, заключенные внутри оружия рыцарей, показались в виде своих полупрозрачных проекций, чтобы вместе со всеми выразить скорбь. Но был один дух оружия, почувствовавший утрату острее других. 1-ый паладин Рихтор яростно кричал в пустоту, бессильно сжимая кулаки:
– Три раза! Золотой колокол пробил три раза! Ты понимаешь, Гурен!? – обратился он к своему мастеру, 47-му паладину. – Погиб 3-ий гетман. Мусаши больше нет!
Гурен прекрасно знал это, но он никак не мог облегчить боль Рихтора. 1-го паладина и 3-го гетмана связывала очень давняя история. Когда Мусаши только попал в орден, Рихтор выбрал его своим мастером. Вместе они прошли через многое, и 1-ый паладин был с Мусаши тогда, когда тот погиб в первый раз. Гурен знал, что паладин так полностью и не простил себя за тот день. Теперь же великий герой ордена оказался потерян для всех братьев, а не только для Рихтора.
– Нам нужно к 13-му гетману, сейчас же! – в гневе произнес 1-ый паладин.
– Хорошо, – кивнул Гурен.
Было бесполезно спорить с обезумевшим от ярости духом. Если Гурен не пойдет вместе с ним к гетману, то Рихтор потратит все свои силы, но доберется сам в виде проекции. 47-ой паладин вздохнул и направился прямиком к главе ордена. Когда он оказался перед дверью, гетман сам распахнул ее с другой стороны.
– Мое оружие почувствовало вас еще на подходе, – вместо приветствия сказал он.
Рядом с Гуреном тут же появился Рихтор, задавший вопрос, терзавший его все это время:
– Скажи мне, Золтан, это правда!? – спросил паладин, все еще испытывая слабую надежду.
– Это правда, – тяжело выдохнул гетман. – Мусаши больше нет.
– Как!? Как это произошло? – не унимался Рихтор. – Он же был внутри меча, его нельзя убить!
– Рыцари еще не вернулись с Кассии. Ты же понимаешь, я не могу ничего сказать наверняка, – развел руками Золтан. – Дазай сообщил, что Мусаши сам уничтожил руны на клинке.
– С какой целью? – не понял Гурен.
– Чтобы исцелить своего смертельно раненого мастера, – ответил гетман.
– Он сделал то, на что когда-то не осмелился я, – вздохнул Рихтор. – Даже в смерти он оказался лучше меня.
– Что известно о демоне, сразившем 3-го гетмана? – задал животрепещущий вопрос Гурен.
– Некий Акира Маширо. В донесении Дазая говорится, что он князь демонов. Ему принадлежит как минимум один мир – Сагрот.
– Странное имя для демона, – заметил Гурен. – Оно совсем как человеческое. Обычно они выбирают себе что-то более экзотическое, – паладин задумался, а затем спросил. – Какова его крайность, что он олицетворяет?
– Назвался демоном возмездия. Может двигаться неестественно быстро и источает странные электрические разряды желтого оттенка, – прочитал Золтан из донесения.
– Это все сейчас неважно! – прервал их Рихтор. – Нужно решить, как мы ответим. Говорите, князь демонов сейчас на Сагроте? Так сровняем этот мир с землей. Вырежем каждую демоническую тварь, что найдем там!
Рядом с 13-ым гетманом появилась еще одна полупрозрачная фигура. Это был Фагот, 19-й паладин ордена. За свою человеческую жизнь он не раз успел покрыть себя славой, а потому мог на равных общаться с кем-то вроде 1-го паладина.
– Ты забываешься, Рихтор, – сказал Фагот. – Мы – рыцарский орден ранга примарис, а не легион хаоса, чтобы нападать на чужие миры по собственной прихоти.
– Прихоти!? – вскипел Рихтор. – Ты называешь это прихотью? Орден навсегда потерял одного из гетманов. Впервые за всю историю Вечных! – паладин едва мог сдерживать себя. – Так вдобавок еще именно Мусаши! Ты знаешь хоть одного рыцаря более легендарного, чем он?
– Не знаю, – честно признался Фагот. – Но то, что ты предлагаешь немыслимо. Вмешательство подобного рода обязательно должно быть согласовано с Инквизицией. К тому же, нам придется отозвать обратно в крепость всех рыцарей. Ни один инквизитор такого не одобрит.
– Это правда, – согласился Золтан. – Но есть один способ. Мы можем объявить крестовый поход. На время похода мы выйдем из-под контроля Инквизиции и сможем отозвать назад всех рыцарей.
– Не выйдет, – возразил Фагот. – Крестовый поход может объявить церковный орден, а это не про нас.
– Ну как так, мой друг, – с усмешкой покачал головой Золтан. – Ведь мой разум полностью открыт для тебя. Почему ты не хочешь заглянуть в него и узнать, что именно я имею в виду.
19-й паладин на несколько секунд замолчал, а затем с легкой улыбкой протянул:
– Ах, вот оно что. Нужно сказать спасибо 1-му гетману. Он отстоял перед Инквизицией право на крестовый поход еще в дни основания ордена. Только называется он у нас иначе.
– Верно, – кивнул 13-ый гетман. – Наш поход зовется вечным. Он никогда не заканчивается, лишь приостанавливается на время. И сейчас пришло время продолжить его.
– Инквизиция так просто это не оставит, – заметил Гурен.
– Не оставит, но у нас будет достаточно времени, чтобы решить наши дела на Сагроте, – заключил Золтан. – Я немедленно начну сбор рыцарей. Постараюсь за ближайшие несколько дней вернуть как можно больше. Затем мы выступаем на демонический мир.
– Твари хаоса будут наказаны, – в предвкушении произнес Рихтор. – А большего мне и не нужно.
– Осторожней в своих желаниях, – предостерег Фагот. – Именно неуемное потакание им приводит на путь скверны.
– Не тебе читать мне проповеди, – огрызнулся Рихтор. – Мы с Гуреном найдем Маширо и уничтожим его. Ибо такова наша судьба и предназначение.
– Тогда я буду надеяться, что ты прав, – поспешил заявить 13-ый гетман, пока обстановка не накалилась.
Гурен поклонился гетману и поскорее удалился, пока Рихтор не решил еще что-нибудь сказать. Уже отойдя на значительное расстоянии, он, наконец, спросил у своего духа: