Миры душ. Падение Феникса-1
Шрифт:
– Так точно! – хором ответил отряд.
– Тогда вот какое у вас будет задание. Вы парами встанете в разных концах палубы, и вам нужно будет добраться как можно быстрее до противоположного конца. Победит та пара, которая сделает это раньше. Оружие использовать запрещено, но кулаки я у вас не отнимаю. Если нет вопросов, то можете расходиться по сторонам.
– Что получат победители? – с предвкушением спросил Даг.
– Неправильный вопрос, – ответил Мерфи. – Правильно спросить, что получат проигравшие. Конкретно в данном случае, более медленной паре придется остаться после тренировки и помочь ремонтной бригаде залатать повреждения, которые мехи наверняка
Больше вопросов не было, и деструкторы ушли в противоположные концы палубы и встали друг напротив друга. Колин переключил каналы связи, оставив только соединение с Эллен.
– Насколько плохи наши дела? – спросил он.
– Ну, Райана я не так сильно боюсь, а вот от Дага можно ожидать всего. Так что самого опасного я возьму на себя.
– А почему мы сразу заговорили о бое? Наша цель просто добежать до другого конца палубы?
– Просто добежать нам не позволят. Нам придется повалить их на землю, а затем уже побежать, получив фору. В этом смысл задания данного нам Мерфи.
– Что ж, доверюсь тебе, – согласился Колин.
Машины встали напротив, замерев в ожидании сигнала капитана. Мерфи нарочно тянул, чтобы пощекотать нервы своим пилотам. В тот момент, когда, по его мнению, мехаводы должны были начать терять концентрацию, он внезапно объявил:
– Начали!
Колин действительно уже успел расслабиться, а потому стартанул самым последним. Остальные мехаводы давно привыкли к выходкам капитана, а потому напряженно ждали, пока тот не решит подать сигнал. Троица побежала одновременно, с четким намерением победить в противостоянии. Когда Колин начал бежать, он уже отставал на три корпуса от Эллен. По мере приближения к оппонентам, пилот все яснее осознавал, что своим замешательством поставил напарницу в очень сложное положение. Когда она встретиться с противниками, те смогут вдвоем легко повалить ее, а затем проделают то же самое с отставшим Колином. Мехавод решил не проверять такой сценарий на практике, а вместо этого обратился по связи к Эллен:
– Замедлись! Мы должны поравняться с тобой.
– Но они успеют пробежать дальше! – запротестовала она. – Я перехвачу их, а ты потом поможешь мне.
– Потом не будет! Они тоже уже прекрасно поняли, что к чему. Тебя повалят за считанные секунды.
Несколько долгих мгновений Эллен колебалась, пока не ответила:
– Будь по-твоему, но если мы проиграем, то впредь будем слушать только мои советы!
– Идет, – с легкостью согласился Колин.
Деструктор Эллен замедлился, и теперь два меха двигались вместе. Со стороны вновь получилась причудливая картина: две пары деструкторов синхронно двигались навстречу. В момент, когда многотонные махины столкнулись, прозвучал такой грохот, что неподготовленному человеку просто-напросто разорвало бы перепонки.
Райан сгруппировал своего меха за секунду столкновение и, подобно пушечному ядру, влетел в Колина. Но тот ожидал чего-то подобного и резко ушел вперед, позволив деструктору Райана пролететь мимо. Мех не смог быстро остановиться из-за инерции, и тут же был сбит на землю точным ударом механического кулака Колина. В это время Эллен схватилась с Дагом. Две махины сцепились вместе и пытались повалить друг друга. На земле Даг бы имел несомненное преимущество над женщиной, но в схватке мехов они оба были равны. Несколько секунд пилоты мерялись силой металлических мускулов, пока Колин не решил вмешаться, видя, как уходит драгоценное время. Он сделал ловкую подсечку, и деструктор Дага рухнул, словно подкошенный.
– Я бы и сама одолела его, – обиженно сказала Эллен.
– Время! –
Оставшиеся на ногах мехи продолжили движение, пока Даг и Райан пытались подняться на ноги. Однако они изначально получили преимущество, поэтому, к тому моменту, как в строй вернулись все четыре деструктора, обе пары оказались равноудалены от цели. Четыре мехавода приложили все силы, чтобы выжать из машин максимум. В конце пути деструкторы с оглушительным грохотом впечатались в стены. Казалось, что содрогнулась вся станция. По общему каналу раздался голос Мерфи:
– Итак, подведем итоги. Первым добрался Колин, вторым Райан. Но вам интересно, кто же пришел последним, ведь от этого зависит исход испытания.
Молчание в эфире стало знаком согласия для капитана:
– Рад сообщить, что последним добрался Даг. Поэтому его и Райана ждет увлекательное времяпрепровождение за обслуживанием мехов.
Колин и Эллен облегченно выдохнули. Это человеческое движение повторили и машины под их управлением. Тишину вновь прорезал голос капитана:
– Но это будет потом. Я все еще не верю, что вы готовы к высадке, поэтому продолжим. Пройдемся по стандартным полосам препятствий и огневым рубежам. Отряд, за мной!
Деструкторы повернулись и пошли вслед за машиной капитана. Впереди их ждали долгие часы оттачивания практик стрельбы и пилотирования.
– Стижинский, ты снова справился хуже всех. Я начинаю сомневаться, стоит ли вообще отдавать мех под твое управление.
Марк поднял глаза на офицера, что его отчитывал. Бывшему курсанту это казалось злой иронией судьбы. В академии его постоянно донимал инструктор, а теперь на его месте появился еще более суровый офицер. Разумеется, Марк показывал наихудшие результаты. У него не было склонностей к пилотированию, и он попал в академию лишь по стечению обстоятельств. Но Марк до недавнего времени искренне полагал, что после завершения обучения ему удастся осесть в каком-нибудь удаленном гарнизоне на маловажной работе. А ведь так и могло случиться, если бы «Армтек» атаковал хотя бы через несколько месяцев. Но, к сожалению, мегакорпорация не стала подстраиваться под ожидания Марка, и теперь он оказался на крупнейшей военной базе, по которой, если у стратегов «Армтека» есть хоть крупица мозгов, будет нанесен первый удар.
– Чего вылупился?! – офицер неправильно интерпретировал взгляд курсанта. – Думаешь, с тобой тут будут сюсюкаться?
– Никак нет, – ответил Марк, вновь опустив глаза.
– Это хорошо. Потому что отныне ты переходишь в состав отстающих. У подобных тебе будет меньше всего тренировок на реальных машинах, зато будет много времени заниматься стиркой и уборкой. По-моему, честно получилось.
– Так точно, – отозвался Марк.
По правде, ему было все равно, куда его отправят. Если во время нападения он окажется где угодно, кроме кабины меха, то это уже будет неплохим исходом. Тем временем, офицер ушел, и рядом оказался Джет.
– Я думал, тебе удастся удержаться в основной группе, – сказал он. – Все-таки ты старшекурсник.
– Может, оно и к лучшему, – пожал плечами Марк. – Будет правильнее, если «Армтек» встретят самые подготовленные пилоты. Кстати, сам-то не боишься оказаться на передовой?
– Боюсь… – честно признался Джет. – Но в кресле пилота мне будет лучше, чем в каком-нибудь убежище. Так у меня будет чувство, что я могу на что-то повлиять.
– Тогда ты гораздо лучше меня, – сказал Марк. – Я боюсь нападения, но при этом наоборот хочу залезть в самый глубокий бункер из всех, что есть на Рауне.