Миры Королева (Вся серия с 1-13 книги)
Шрифт:
Такую машину можно было продавать в имперских мирах миллионными тиражами, даже не тратясь особо на рекламу. Но этого почему-то не происходило…
Драпендра уверенно въехал в припортовое селение, свернул на одну из боковых улиц и вскоре остановился на аккуратно размеченном паркинге у основательного здания с острой крышей – явно человеческого, однако не литого, а сложенного из ровных каменных блоков.
«У белого пера», – прочитал Йорг на вычурной деревянной вывеске.
Он спрыгнул на траву, подал руку Кире и поправил на голове шляпу. Драпендра тем временем поманил их пальцем и пошел по плиткам вдоль фасада таверны, чтобы через десяток метров толкнуть лакированную деревянную калитку веранды.
– Здесь есть кофе! – торжествующе объявил штурман.
Костас, Тальберг и Соколовски сидели за длинным деревянным столом в дальнем углу выложенной плиткой веранды – иных посетителей пока не наблюдалось. Увидев вновь прибывших, Костас приветственно махнул рукой.
– Надеюсь, добрый братец Дра-дра довез вас с комфортом? – поинтересовался он. – Садитесь, дети мои. У нас хватит на всех!
Костас не врал: стол его оказался заставлен таким количеством разнообразных кушаний, что Йорг моргнул от изумления. Здесь были несколько жареных гусей, пара коряво изрезанных поросят на длинных деревянных блюдах, какие-то неведомые рыбины с красными раздвоенными хвостами, миски тушеных овощей, салаты и – графины с коричневатым ромом.
– Янка! – дико заревел вдруг Тальберг. – Подай нашим ребятам кофе! Мы уже выпили, – добавил он извиняющимся тоном и икнул. – Так что вы – ешьте!
Йорг взял себе картонную тарелку – целая стопка их стояла на краю стола, выдернул из здоровенной деревянной кружки вилку и вдруг ощутил дикий приступ голода. Кира отрезала ему от поросенка, Костас, перегнувшись через стол, налил стакан рому.
– То, что вы увидели и увидите сегодня, – негромко заговорил Костакис, – для вас в новинку. Не пугайтесь ничего, но и ушами не хлопайте. Выпьем!
Пока Йорг размышлял над поросятиной, к столу подбежала розовощекая девушка, сплошь состоящая из великолепного набора округлостей, одетая в короткую юбку и легкую блузку: в пухлой руке она держала поднос с двумя кружками. Поставив кружки перед Йоргом и Кирой, девушка нагнулась к Костасу и прошептала что-то ему на ухо. Костас улыбнулся, чмокнул ее в веселый острый нос и снова потянулся к графину.
Йорг вяло проследил за струей рома, наполняющей его стакан. Из кружки пахло натуральным кофе – крепким и недешевым. Пока Костас размышлял, стоит ли сказать еще что-нибудь, Детеринг сделал небольшой глоток, обжегся и подумал, что еще совсем недавно никакой кофе не мог бы показаться ему столь желанным. При всем великолепии райского климата, шороха пальм (кто-то же завез их сюда!..), изумительной для любого имперского городка чистоты и аккуратности – кофе сейчас был символом той, многолюдной, часто пыльной и неудобной жизни, которая все же более естественна, нежели этот кукольный пиратский эдем, выстроенный на крови и ужасе.
Костас решил, что тостов с него хватит, молча поднял свой стакан и махнул левой рукой. Когда он выдохнул, на веранде появился смуглолицый человек в белых брюках и запыленных рыжих сапогах, обмотанный вместо рубашки каким-то шелковым полотенцем.
– Привет игрокам, – произнес он, бесшумно приближаясь к столу.
Костас встал и протянул гостю обе руки. Остальные члены экипажа почтительно заулыбались.
– Тит, – выдохнул Костас, – присаживайся. Что у нас не так?
– Да уж найдется что. – Киршбаум вздохнул и опустился на стул. – Ты ведь ждешь Максена?
– Конечно, – нахмурился Костас. – А что Максен?
– И многие другие ждут Максена, – покачал головой Тит. – Не ты один. Это сегодня у нас пусто, а завтра будет нечем дышать. А Максен… Максен заходит, он уже в системе, но у него беда. Большая беда.
– Что? – вздернул подбородок Драпендра. – Что с ним могло случиться?
– Леггах. – Тит Киршбаум протянул руку, взял с края стола чистый стакан и протянул его Йоргу – тот сидел ближе всего.
Детеринг вежливо кивнул и поднял графин.
– Не тяни, – нервно попросил Костас, наливая себе. – Что с Максеном?
– Максен уходил от жаб, – буднично произнес Киршбаум. – И надорвал второе сердечко.
– Взрыв? – спросил Тальберг.
– Разрыв брони, пятьдесят семь покойников, разгерметизация трех отсеков, частичная потеря управляемости. Сесть он сядет, но подняться пока не сможет.
– Пятьдесят семь, – в ужасе повторил Тальберг. – Твою мать… так это ж у него полкорабля разворотило.
– Примерно так, брат, – кивнул Тит. – Выпить хочу. Налей, братишка, – и стакан снова стукнул донышком перед носом Детеринга.
– Я заберу его, – сказал Костас. – И его ребят – тех, что остались. У нас места хватит… ты знаешь.
– Да мы его отремонтируем, – вздохнул Тит Киршбаум. – Не сразу, конечно, придется ждать кое-что, и… ну, это не важно. Вопрос в другом. Я теперь, видишь ли, их самих жду с минуты на минуту.
– С чего ты взял? – изумился Костас. – Да они никогда не решатся, что ты! Планета, принадлежащая Ярдвар! Да что ты, Тит! Есть же предел идиотизма, даже для них!
– У Ярд сейчас кризис, – очень тихо отозвался Тит. – Не знаю, что там и как, но мы им совершенно не интересны. Я просил выделить нам хоть что-нибудь, но получил лишь кучу извинений. Иногда здесь бывает так, что – ни одного корабля, кроме моего собственного. Бери голенькими. Вы однажды придете, а вместо нас – пепел… В общем, я решил потратиться. С народом я все обсудил, никто уходить отсюда не хочет. Может быть, всем и каждому – есть куда, но смысл? Мы тут, знаешь, приросли давно друг к другу.
– Знаю, – согласно вздохнул Костас. – Знаю, как вы сюда вкладывались. Знаю, как порядок наводили. Все знаю. Но ответь мне, Тит, – неужели ты действительно считаешь, что это возможно?
– Теоретически это возможно всегда. А практически – разведчики жаб уже заходили в систему. Они действительно изобрели новую методу подготовки командных кадров. У них теперь такая вот практика. На нас с вами. Галактика велика, да вот из-за жаб уже не повернуться… Поэтому я и говорю – решено потратиться. Купить противодесантные системы – не проблема. Продадут и те, и эти, тем более под имя Ярдвар. Проблема другая. Кто доставит?
Костас задумался. Он забросил в рот ломтик копченой рыбы, пожевал, аккуратно сплюнул в пепельницу косточку и поднял глаза на терпеливо ждущего Тита.
– Мне не хотелось бы тащить все это дело без эскорта. Неуправляемых идиотов сейчас хватает, ты сам знаешь.
– Ты сам все и не утащишь, – усмехнулся Киршбаум. – И конечно, придется формировать конвой с хорошими истребителями.
– Скажи, а ты рассчитывал на Максена?
– Ты давно научился читать мои мысли, брат Костас.
– Максен мог бы утащить все разом.