Миры застывшего времени
Шрифт:
– Я полагаю, наш офицер неоднократно работал с панелями управления всевозможных древних военных и не только систем. Там же сплошь и рядом одни сокращения. Вот Арчи может быть производным от «Автоматическая регулировка частоты». Аруза – «Автоматическая регулировка уровня записи», Абис – автоматическая блокировка системы, САЗ – система автоматической защиты, – заговорщицким тоном прошептал А318. – Как видите, все сплошь и рядом автоматическое оттого и обилие имен на «А». Да, что такое ЗРУ я не знаю, это какое-то управление, ну а ВЫКЛ – это выключение…
– Логично! – Вега повернулась к Алексу. – Я всегда говорила, что у тебя задатки настоящего ученого. Зришь, так сказать, в корень! Старые имена понемногу забывались, для новых же они использовали то, что чаще всего попадалось на глаза. Любопытное наблюдение, молодец!
Она не удержалась и звонко чмокнула офицера в щеку. Скользнула взглядом по лицу надуманной соперницы, правда, не увидела в нем ни намека на недовольство. Да и ладно…
Тележка на электроприводе резво сорвалась с места. Мимо проносились двери разной формы и степени прозрачности, оставались позади перекрестки и многочисленные ответвления. Девушка говорила не умолкая. При этом без малого половина ее слов терялись в достаточно сильном шуме электродвигателя. Ее не перебивали и не переспрашивали. Все прекрасно понимали, что А318 все расслышит и все запомнит, если же надо будет – с удовольствием поделится информацией…
– Как вы уже знаете, изначально наша станция состояла из четырех однотипных модулей. Каждый из них полностью автономен, вместе они являют собой законченную систему, – девушка говорила быстро, словно боялась, что ее прервут.
– Понятно, а поскольку места было мало, прорыли тоннели в относительно мягких осадочных породах, – поддакнул Алекс. – Там наверняка наткнулись на некие пустоты, которыми не преминули воспользоваться.
– Точно так! Позвольте заметить, вы все ловите на лету! – Аруза снова часто замигала глазами, чем спровоцировала новый приступ ревности, как неожиданно выяснилось, очень даже ревнивой Веги…
– В состав научных блоков входят лаборатории, жилые блоки и переходные камеры, предназначенные для выхода людей за пределы станции. Специально для этого разработали тяжелые гидрокостюмы с автономной силовой установкой, почти батискаф. Да, раньше регулярно осуществлялись вылазки с целью изучения окрестностей, но много лет назад глубоководное оборудование окончательно вышло из строя.
Скорость вагончика существенно снизилась, а скоро он окончательно остановился. Девушка-гид легко соскочила с подножки, прошлась, будто пролетела, не касаясь ногами пола. Повернулась к гостям.
– Как-то раньше мне не доводилось проводить экскурсии, простите, не подумала. Словом, я решила, что правильнее всего будет начать с самого важного, а это как раз здесь. За этой дверью находится сердце подводной базы – главная энергетическая установка, – она густо покраснела и потупилась. – Теперь вот вспомнила, что войти мы не сможем. Доступ в эту зону есть всего у десятка человек.
– Ясно, режимный объект! – Алекс кивнул. – У вас тоже ядерные реакторы, а в резерве дизельные генераторы?
Аруза посмотрела Алексу в глаза и опять замигала глазами. Вот же…
– Не совсем, мы используем энергию термоядерного синтеза.
– Гелий-3? – оживился А318.
– Нет, дейтерий и тритий. Это проще и дешевле. Топливо получаем просто из океана. Насосные установки и сепараторы работают круглосуточно, добываем тяжелую и сверхтяжелую воду, после выделяем сами изотопы. Увы, их количество это действительно капля в море, но нам хватает. Как видите, электричества в избытке.
– Значит у вас целиком и полностью автономная система, – заметил А318. – Удобно! Судя же по расположению реакторов, их установили уже после ввода станции в эксплуатацию.
– Да, так и есть. Изначально энергия подавалась по подводным кабелям. Позже смонтировали и реакторы. Кстати, они стали причиной энергетических кризисов первых лет Обновленной эры. Так уж случилось, что никто не умел ими управлять. Нашим предкам приходилось учиться на ходу, да еще и в кромешной тьме…
В тоннеле, уходившем дальше и вглубь, обнаружилась машина, с помощью которой прорыли сеть тоннелей. Там стоял раскуроченный проходческий щит. Наверняка он бы и дальше вгрызался в камень, но некогда острые его «зубья», немалая часть которых лежали разбросанные вокруг в пыли, окончательно затупились. Новых же взять, увы, было негде. За время вынужденного простоя вокруг металлического монстра образовалось небольшое озерцо, на его берегу, опустив резиновый «хобот» в воду, поскрипывал простенький насос.
Осмотрели обломки щита, погрузились в вагончик, тот развернулся и теперь уже медленно отправился в обратный путь.
– Вот это наши теплицы, – на очередном перекрестке девушка-гид повернула руль левее. Там тоннель еще сильнее расширился, по обеим его сторонам виднелись прозрачные двери, из них буквально выливался яркий свет. – Они обеспечивают нас продовольствием, они же создают приемлемую атмосферу. Предлагаю прогуляться, размять ноги. Я часто там работаю, мне очень нравится, там воздух, красота, да и просто общение с природой…
Перед пораженными гостями из далекого космоса предстало чудо. В огромной расположенной ниже уровня дна океана пещере раскинулись бескрайние поля. Настоящее царство растений. Прекрасных, живых, благоухающих! Ближе к входу дарили божественные ароматы цветы, высаженные ровными квадратами, а в дальнем конце покачивали ветвями на искусственном ветру деревья с желто-красными плодами.
– Я так понимаю, у вас каждый трудится, где хочет? – А318, которого действительно интересовало все, что видели доступные ему камеры, задал уточняющий вопрос. Не иначе как цифровой ассистент собирал материал для чего-то фундаментального, для диссертации, не иначе!
– Не совсем. Есть исключения. К примеру, обслуживающий персонал реактора, медики, сотрудники поста наблюдения – у них узкая специализация.
– Тогда еще вопрос. А какова численность вашей… общины?
– Она варьируется, в настоящее время отмечается стабильный рост. Первые годы было не более сотни, на данный момент одна тысяча двести сорок три человека.
– И как вам удается так… цветуще выглядеть?
Аруза пожала плечами. Она отвечала электронному помощнику, но смотрела по-прежнему на Алекса.