Миссия Огнезвезда. Книга 1. Искупление
Шрифт:
Огнезвезд вздохнул. Конечно, он мог бы вытащить старика из пещеры и вытрясти из него ответы на все свои вопросы. Но ведь Лунатик и так настрадался от лап глупых котят, а возможно, и от других окрестных бродяг и одиночек. Кроме того, старый кот вовсе не выглядел таким уж беспомощным, по крайней мере, он был вполне в силах расцарапать морду обидчику. Признаться, Огнезвезду этого совсем не хотелось. Кроме того, он пришел сюда, чтобы заслужить доверие старого одиночки, а не вызвать его ненависть. Драка —
Поманив хвостом Песчаную Бурю, Огнезвезд отошел на несколько шагов от пещеры.
— Нам лучше уйти, — прошептал он. — Давай оставим его в покое.
Песчаная Буря даже хвост задрала от удивления.
— Уйти? Но мы же только нашли его!
— Да, но сейчас мы ничего не добьемся, — вздохнул Огнезвезд. — Сейчас он защищает свой дом и не станет говорить с нами, как бы мы ни просили.
— И что же нам делать? — спросила Песчаная Буря.
— Через четыре рассвета наступит полнолуние, — объяснил Огнезвезд. — Давай вернемся в свою пещеру и будем ждать. Лунатик обязательно придет к пещерам. Надеюсь, в священную ночь полнолуния ему захочется поговорить о звездных предках.
Песчаная Буря задумчиво прищурила глаза.
— Пожалуй, ты прав. Я уверена, что он ни за что не нарушит перемирия!
Огнезвезд вежливо поклонился в сторону темной пещеры под корнями и отвернулся.
— Может быть, в полнолуние мы найдем ответы на свои вопросы, — прошептал он.
Огнезвезд вбежал в пещеру с полной пастью птичьих перьев и подошел к подстилке Песчаной Бури.
— Смотри, что я отыскал на вершине скалы, — пропыхтел он, высыпая свою ношу на гнездышко из папоротников. — Все-таки с перьями будет немного поуютнее.
— Нам нужен мох, — вздохнула Песчаная Буря, недовольно поворошив лапой свою подстилку. — Разве на одних папоротниках можно выспаться? Но мне кажется, что тут мох вообще не растет.
— Может, спустимся вниз и поищем возле реки? — предложил Огнезвезд. — Я бы напился заодно.
Песчаная Буря без особого воодушевления посмотрела на него.
— Что ж, давай попробуем.
Она первой спустилась по извилистой тропе на дно ущелья. Дождь, поливавший с раннего утра, прекратился, над песчаными оврагами вновь сияло синее небо с редкими белыми облачками. Лужи воды ослепительно сверкали в углублениях скал.
Огнезвезд прыгнул на песчаный склон в том месте, где река разливалась широкой заводью, и тут же отскочил назад, увязнув лапами в слякоти.
— Мышиный помет! — прошипел он, отряхивая лапы. — Неужели Небесные коты пачкали лапы всякий раз, когда хотели напиться?
Песчаная Буря насмешливо заурчала.
— Если они не были такими торопыгами, как ты, — тут
— Ну да, наверное, — смущенно пробурчал Огнезвезд, подбегая к скале. Склонившись над водой, коты жадно напились.
— А вот мха тут все равно нет, — вздохнула Песчаная Буря, стряхивая капли с усов. — Давай прогуляемся вверх по течению.
Эту часть реки они еще не обследовали. Через несколько шагов путь котам преградили огромные валуны, лежавшие между рекой и кустами. Когда Песчаная Буря протиснулась между ними, на ее шерстке осталось зеленое пятно.
— Ой, это похоже на мох, только какой-то совсем чахлый, — фыркнула она. — Разве им гнездышко выстелишь?
— Не представляю, как Небесные коты могли выжить на территории, где не растет мох? — вздохнул Огнезвезд. — Ладно, без мягких подстилок еще можно обойтись, но как без мха носить воду котятам и старейшинам, которые не могут сами спуститься к реке?
— Да и целителям тоже без него не обойтись, — кивнула Песчаная Буря. — Наша Пепелица всегда промывает раны влажным комочком мха!
«Вот и еще одна загадка в истории изгнанного племени, — думал Огнезвезд, шагая следом за подругой. — Скорее бы настала ночь полнолуния, когда Лунатик придет на скалу! Может быть, мы все-таки сумеем уговорить старого упрямца побеседовать с нами?»
Ниже по течению река делала очередную петлю вокруг отрога скалы. Выпустив когти, Огнезвезд стал карабкаться на камни, слыша за спиной сердитое ворчание Песчаной Бури:
— Я всю кожу на подушечках лап стерла!
С вершины скалы открывался вид на следующий участок реки. Там ущелье расширялось, а плоский галечный берег переходил в рощицу кустарника и деревьев, росших между рекой и скалами.
— Наверное, дичи там водится больше, чем у нас на скалах, — сказал Огнезвезд. — Просто ума не приложу, как Небесное племя могло прокормиться на этом узком пятачке…
— Пригнись! — зашипела Песчаная Буря, хлестнув его хвостом по спине.
Огнезвезд мгновенно распластался на камне.
— Что там? — шепотом спросил он.
Вместо ответа Песчаная Буря кивнула головой на заросли кустов возле воды. Сощурив глаза, Огнезвезд увидел, как ветки кустов всколыхнулись, потом раздвинулись, и на берег вышел крупный кот с темно-рыжей шерстью. В зубах он нес какую-то дичь.
— Извини, — смутилась Песчаная Буря. — Я подумала там лисица.
— Да нет, всего лишь очередной одиночка, — процедил Огнезвезд, распрямляясь. — Давай спустимся и попробуем с ним поговорить?