Миссия Сеннара
Шрифт:
– Ты с ума сошел?
– крикнула девушка, промокшая с головы до ног.
– Тут дым. Надо немедленно выйти из палатки, - сказал он возбужденно.
Ниал посмотрела на маленькое голубое облачко дыма над головой. Когда до нее дошло, в чем дело, сердце упало.
Лайо побледнел:
– О боже! Тебя подожгли!
Он уже собрался опять выбежать за водой, но Ниал его остановила:
– Успокойся! Никто меня не поджигал. Найди мне пять примерно одинаковых камней, дай чернильницу и перо.
– А что…
– Это колдовство, быстрее!
– крикнула Ниал.
Это
Лайо вернулся с пятью камнями.
– Подойдут?
Ниал вырвала у него камни. То же самое сделала с пером и чернильницей, опустилась на землю и попыталась вспомнить то, что надо было написать на камнях. «Что мне мешало выучить все, что надо, когда я была с Соаной?» Она стала ломать голову: что же это были за слова, черт побери? Сердце пустилось в галоп, руки стали подрагивать. Она с трудом вспомнила два первых заклинания и написала их неверным почерком, попыталась вспомнить что-то еще и нацарапала дрожащей рукой, но не была уверена, что это то, что надо. Она разложила камни по кругу, закрыла глаза и попыталась сосредоточиться, но в голове крутилась только одна мысль и отвлекала от всего. Набравшись терпения, она прикрыла глаза и увидела, что дымок, до этого медленно кружившийся вокруг нее, стянулся в шарик совершенной формы.
Постепенно буквы стали вырисовываться, невыносимо медленно, но четко возникая на голубом фоне. Послание было коротким. Совсем немного сухих слов, которые для Ниал стали глотком свежей воды в изнурительно душный день. «Я вернулся. Сеннар».
Ниал вскочила и побежала рассказать эту новость Идо, оставив ошарашенного Лайо рассматривать забавный шарик из голубого дымка. Она не знала, почему побежала именно к учителю, но чувствовала, что надо об этом кому-то рассказать.
– Прекрасная новость!
– воскликнул Идо.
– Не знаю, где он сейчас, может, где-то рядом, не знаю, когда смогу его увидеть… - Широкими шагами - взад-вперед - она мерила узкое пространство палатки.
Идо посмотрел на нее с видом человека, у которого начинается морская болезнь.
– Спроси это у него.
Ниал хлопнула себя ладонью по лбу:
– Ты прав! Ну и глупа же я! Конечно же надо спросить v него. Ведь камни оттуда! А колдовство? Как же… - Она убежала.
Ниал пришлось три раза повторять заклинание, потому что никак не удавалось точно его припомнить, но наконец она отослала свой вопрос и, дрожа от нетерпения, стала ждать ответа.
Пришлось ждать целых два дня, это были два дня мучений.
– Да брось ты все время думать только об этом!
– говорил ей Лайо, но это были слова, брошенные на ветер.
Наконец пришел ответ. Сеннар сможет появиться на границе с Землей Ветра через три дня и предлагает Ниал встретиться. Три дня. Они не виделись почти год, но эти три дня тянулись для Ниал бесконечно. А за это время столько изменилось. Она чувствовала себя совсем другой. Как она встретится с Сеннаром и какой ему покажется?
Утром накануне знаменательной встречи Ниал никак не могла отделаться от мучительной проблемы. Еще с вечера на столе в палатке лежало ее зеленое платье рядом с доспехами. Она купила это платье для особых случаев, но, по правде говоря, оно не очень ей шло, так, может, лучше одеться по-боевому? Но с другой стороны, не очень-то уместно обнимать лучшего друга, одевшись как перед схваткой с противником.
Так она мучилась, пока не услышала за палаткой голос Идо:
– Можно войти?
Ниал схватила платье, бросила его на кровать и быстренько уселась сверху.
– Да… заходи.
Идо заглянул и посмотрел на Ниал:
– Что случилось?
– Ничего, все в порядке, - сказала она небрежно. Идо увидел кусок цветного материала на кровати Ниал.
– Что ты делаешь, сидя на этом платье? Ниал покраснела.
– Просто… не знаю, что надеть… - наконец призналась она.
Идо взглянул на нее с веселым любопытством:
– Дай разобраться. Ты не знаешь: появиться перед ним женщиной или рыцарем?
– Вроде того… - Ниал еще больше покраснела. Идо улыбнулся и вставил трубку в рот.
– Мне жаль, Ниал, но эти советы вне моей компетенции. Оставляю тебя наедине с твоей дилеммой.
После того как гном ушел, Ниал еще немного подумала над двумя возможностями и, в отчаянии от собственной нерешительности, надела доспехи.
Для отъезда Ниал должна была получить разрешение. Генерал отнесся ко всему с понятием и дал его без лишних слов, но попросил объяснить причину.
– Возвращение друга, - объяснила она неопределенно.
Выйдя из штаба, она чуть не вернулась в палатку, чтобы переодеться, но сама себя постеснялась. «Хватит, Ниал! Не будь дурочкой и уезжай, наконец!»
Пока она летела на Оарфе, она почувствовала, что напряжение постепенно падает. Верхом на своем драконе она чувствовала себя хорошо, и радость перед встречей с Сеннаром пересилила ее волнения и неуверенность.
Подлетая к границе, она решила сделать остановку на большом лугу. Трава тут была серой; повсюду виднелись комья голой земли. Это уже не походило на степи ее детства, так все было опустошено. Пребывание на этой земле еще не приучило ее к опустошению.
Ниал растянулась на земле и посмотрела на небо. Малооблачно и свежо. Приближается осень.
Оарф уютно свернулся рядом, и она положила голову на его чешуйчатый бок. Она представления не имела, ни с какой стороны, ни когда может появиться Сеннар. Ниал вспомнила, каким видела его в последний раз: грустные глаза, медленно капает кровь из раны на щеке… С какими словами извинения она к нему обратится?
Ниал уселась на землю и внимательно посмотрела на горизонт: ничего, только огромный луг. Она снова растянулась на земле и стала наблюдать за облаками. Погода менялась. Поднялся сильный ветер. Как знать, понравится ли Сеннару та новая женщина, какой она стала? А может, и он изменился, встретил новых людей на своем пути, новых друзей, новых женщин… Ну и мыслишки! Причем тут женщины?