Мийол-ученик 2
Шрифт:
Фактически сказанное Мийолом можно было понимать так: «Разница между извинением и унижением для меня равна разнице между почти что дружеским спаррингом с лёгкими травмами и суровым месивом, после которого проигравшему даже встать трудно».
— Не лучше ли снизить ещё немного? — спросил эн-Кордрен.
…а ещё среди всех пятнадцати боёв, проведённых Каремитулом, никогда не фигурировали даже дуэли до третьей крови. Те, что с заменой — и те шли до первой.
Что призыватель отлично помнил.
— Я уже снизил накал до самого минимума возможного, — сказал Мийол. — Драться из-за оскорбления имени Кордрен словом и действием вполсилы, чисто формально — само по себе в чём-то оскорбительно. Да и тратить драгоценное время, чтобы выйти, немного покривляться на публике и вернуться к обычным делам… я ценю себя и своё время. А вы?
— Раз для вас это такой серьёзный вопрос, — закаменел Каремитул, — почему бы не повысить ставки? Насколько я помню, ваша… сестра, — обращение «уважаемая» проглочено, как незадолго до того она сама проглотила его, говоря о Дехире, — хвалилась собственноручно сделанной яхтой. Так уж совпало, что и у меня есть собственноручно сделанная личная яхта.
— Предлагаете в качестве дополнительного условия передачу победителю права собственности на яхту проигравшей стороны?
— Да. Согласны?
— Надо полагать, — слегка улыбнулся Мийол, — тут будут дополнительные условия для дополнительного условия.
— Верно, будут. Так как поделке эксперта не сравниться с работой подмастерья, предлагаю для выравнивания ставок изменить ещё кое-что.
— Слушаю.
— Не «простое оружие и чистая магия», а «простое оружие и чистые чары».
— Говоря проще, вы хотите, чтобы я не использовал катализаторы призыва? Лишился своего основного преимущества, предоставляемого специализацией?
— Бой артефактора и призывателя, когда первый не может пользоваться артефактами, а вот второй использовать призывы может, нельзя назвать честным.
— Резонное замечание. В чистом боевом чародействе не специализируется никто из нас, тем самым положение как бы выравнивается… как бы.
— Чем вы недовольны?
— Я ни разу в жизни не использовал заклинания прямого урона. А вот вы…
Заканчивать Мийол не стал. Намёк на три дуэли Каремитула, в ходе которых тот применял такие заклинания достаточно активно, вышел более чем ясным и без того.
— Выдвигайте встречное предложение.
— А ставку в виде яхты вы отзывать не хотите?
— Нет.
— Тогда предлагаю бой «простым оружием и чистой магией», но при этом ещё и со взаимно согласованным списком защитных артефактов.
— А взаимно согласовать список катализаторов призыва не хотите?
— Почему нет? Если вы предложите нечто существенное, я даже готов продемонстрировать действие Усиленного Призыва Существа.
— Нечто существенное?
— Например, ответная демонстрация заклинаний, которые станете использовать в дуэли вы.
— А время на подготовку останется тем же?
— Да. Три минуты.
— Значит, вы сможете использовать десяток катализаторов, призвав любое существо из этого десятка, заранее зная мой список заклинаний и защитных артефактов — но какое именно и с каким точно усилением, мне останется лишь гадать?
«Похоже, Каремитул выучил первое правило подготовки к бою и про любимое заклинание своего противника выяснил всё возможное…»
— А вас это не устраивает? — словно бы изумился Мийол.
— Конечно, нет!
— Тогда жду вашего ответного предложения.
…Провожая сестру до общежития АЛА на рикша-ролле, призыватель поинтересовался:
— Ну и зачем тебе эта возня? Только без твоих обычных фокусов, я и так устал торговаться. Этот эн-Кордрен словно не в клане рождён и воспитан, а в торговой гильдии.
— Да, битва умов предваряет битву мечей, — покивала Васаре. — Заметил, как он тебя ближе к концу зауважал?
— Скорее, он зауважал меня после давления аурой.
— Это само собой, но сила — ещё не всё. Без ума ею не распорядишься, а ты доказал, что с умом у тебя тоже всё отлично. Я прям вся изгордилась!
— Зубы мне не заговаривай. И ответь на вопрос.
— А ты сам будто не понимаешь…
— Что я понимаю, то моё дело. Мне именно твоё понимание интересно. И твои интриги.
— Ну так я же в твою пользу интригую.
— Это теперь так называется?
— Да, — на младшую-любимую снизошёл редкий стих полной серьёзности. — Во-первых, жить в Лагоре и не участвовать в дуэлях… можно на самом деле. Если сидеть в мезонете, никуда не высовываться, угасить любые амбиции, забыть про перспективы. Но тебя ведь это не устроит. И меня это не устроит. Статус подмастерья и базилара — только ступень, одна из. На пути вверх придётся так или иначе задевать чужие интересы. А значит — драться. Хорошо бы именно на дуэлях, по правилам. Создавая репутацию.
— А во-вторых?
— А во-вторых, надо поставить себя достойно. И тебе, и мне. Я, кстати, рассчитывала, что этот мелкий фуск, Дехир, сам меня вызовет. Но и так неплохо вышло; даже, наверно, лучше, чем в исходном плане. Помнишь, что отец говорил? Три вещи определяют человека, как ничто иное…
— …его дела, его друзья, его враги, — подхватил Мийол.
— Дела определяют натуру и устремлённость, друзья показывают, за что и за кого человек стоит, — закончила Васаре, — а враги дадут понять, против чего и с кем он борется. Поэтому — и это уже будет в-третьих — нам лучше с самого начала поднять повыше флаг простецов. Показать, что клановцы могут бросать нам вызов, но склонять перед ними головы мы не станем. По крайней мере, не станем склонять головы без боя.
— Не слишком ли рано и откровенно, сестричка?
— В самый раз. Репутация встречающих трудности открыто и честно — это тоже репутация. И куда более полезная, чем у сомневающихся в себе слабаков, от которых можно ждать любой гадости и подлости. Именно потому, что слабаки; потому, что в открытом бою им не светит.
— Против превосходящей силы и нам не светит.
— А нам не надо быть сильнее сильных. Нам надо быть сильнее равных. Умнее, гибче. И носитель проявленной крови древнего клана — неплохая ступенька к вершине.