Мизантропия
Шрифт:
– Спасибо, сэр… – детектив замялся. «Откуда столько доброты? Звание, перевод… Уж не хотят ли меня купить? Да нет, слишком бредово. Проще убрать, а потом написать в газетах, что погиб при исполнении, выполняя свой долг… Отодвинуть подальше от дела «Вельвета»? Тоже странно, слишком уж крутые способы».
– Ты это брось! – начальник участка вернул очки обратно на нос. – Что заслужил, то и получил. Свободен! И помни, коньяк я пью исключительно пятизвездочный.
Стерлин наконец-то выбрался из кресла и, учтиво поклонившись, вышел в коридор, но по пути к кабинету
В общем зале стоял монотонный гомон и шум множества голосов. Рабочие столы не отделялись даже перегородками, поэтому все спокойно переговаривались и обсуждали насущные дела. Кто-то записывал показания задержанных, кто-то составлял отчеты, а кто-то пил кофе и курил. У одного из боковых мест собрались трое полицейских, они увлеченно беседовали и не заметили приближение сыщика.
– Ага, двое, очень сильно обгорели, но это не местные. Рядом автоматы, а на них остатки дорогих костюмов.
– Думаешь, те самые, кто напал на «Вельвет»?
– Даже не сомневаюсь. Интересно другое, умерли-то они явно не от огня. Первый аж на спину себе смотрел, так ему шею вывернули, а у второго в горле торчал нож по рукоять.
– Ну, наверное, это дело рук охранников. Говорят, они там настоящие звери, Сэлли лично подбирал.
– Черта с два. Застрелили их. Один у входа валялся, а другой поймал грудью целую очередь.
Слушающие только развели руки в стороны, но тот, кто говорил заметил подошедшего детектива.
– О, какие люди! Поздравляю, майор Стерлин.
– Вы-то откуда знаете? – спросил Мэтью. – Неужели, я последний, кому об этом сообщили?
– Земля слухами полнится, – полицейский улыбнулся. – Хорошо, должно быть, служить в Деловом центре. Сиди себе спокойно, перебирай бумажки, да расследуй, как богатеи подозревают своих жен в измене.
– Посмотрим, – детектив нахмурился, поражаясь беспечности говорящего.
– Вы-то к нам по официальной части, аль так, языками почесать и новости узнать?
– Да есть одно старенькое дельце, надо перед сдачей кое-что уточнить…
Глава 3
Just beyond the abb and flow… (с)
29 августа – 9:05 a.m. Район Арти, жилой дом.
Холодильник загудел, нарушая и без того нестройный ход моих мыслей. Сэлли, Джимми, посетители… Все мертвы. «Вельвет» сгорел. Я снова без друзей, работы и понимания, что делать дальше… А виной тому один богатый ублюдок и его дружки с автоматами. Жаль, не рассчитал силу броска, башку-то ему проломил, но скорее всего, оставил в живых. Что же будет дальше? Что? Сигареты заканчиваются, надо сходить в магазин, но Сьюзи еще спит. Удивительно, но после всего случившегося, ее мозг смог отключить тело. Иначе пришлось бы сидеть всю ночь вдвоем, как-то ее успокаивать… Не знаю. Хорошо, что уснула, мне не жалко и так гораздо спокойнее, вот только, сигареты заканчиваются. Сколько их там? Шесть…
Солнце почти не проглядывает сквозь плотную серую хмарь, соседская кошка сидит на моем подоконнике и пытается заглянуть внутрь. А может просто увидела свое отражение? Глупая. Старый диван, доставшийся от предыдущих жильцов, заскрипел. Похоже, гостья проснулась. А ведь они, скорее всего, будут ее искать. Ее и остальных выживших. Я должен что-то придумать, обеспечить Сьюзи безопасность. Стоп! С каких это пор меня волнуют другие люди? Пусть себе идет домой, а уж попадется этим отморозкам или нет – дело второе.
«С тех пор, как она обратилась к тебе за помощью», – из меленького круглого настольного зеркала на меня уставился лысый мужик с сигаретой в зубах. Он затянулся и устало улыбнулся, выпуская облачко дыма.
Тьфу ты! Не хватало еще поехать крышей и общаться со своим отражением.
– Привет… – танцовщица выглядела крайне помято: на лице синяки, волосы взлохмачены, а рука перевязана эластичным бинтом.
– Привет, – я подтолкнул ей второй стул, и девушка присела рядом. Вот и настал тот день, когда он мне пригодился, хорошо, что не выбросил.
– Можно? – кивок в сторону почти опустевшей пачки.
– Валяй. Побудешь тут одна минут пятнадцать? Мне надо сходить в магазин. Это последняя, да и поесть бы что-нибудь раздобыть. В холодильнике шаром покати.
– С тобой нельзя? – Сьюзи справилась с зажигалкой только на третий раз.
– Не хочу, чтобы соседи что-то заметили. Зашли-то мы в темноте по пожарной лестнице. Не переживай, я быстро. Одна нога тут – другая там. Даже соскучиться не успеешь.
– Как-будто молодой человек не может привести девушку на ночь. В таком виде я вполне сойду за проститутку, тем более, что фактически так оно и есть, – она усмехнулась и тут же закашляла от слишком крепкого для нее табака.
– Никогда не водил, – я поднялся с места и накинул висящую на спинке стула куртку, а затем повторил, словно попугай: – Не переживай, я быстро.
Стойло мне выбраться на площадку, как из двери напротив высунулась голова мистера Вайла. Похоже, у бедного старика снова случилось обострение мании преследования и он переселился в прихожую, чтобы наблюдать за всеми ходящими по лестнице соседями. Сомнительное удовольствие, но хоть не агрессивный, и то ладно. В отличие от Джо Морелло. Вот тот как напьется – начинает буянить и стрелять из пистолета по стенам. Пару раз его жена прибегала ко мне в слезах и просила утихомирить бывшего полицейского, пока он не наделал дел и не поубивал всю свою семью.
Спускаясь с третьего этажа, я заметил, что на стенах прибавилось похабных надписей. Какой-то недовольный гражданин жаловался на живущую сверху Молли, другой нацарапал название любимой группы. Помимо этого, у наружной двери в подъезд красовался призыв к насильному свержению власти и коммунистическому перевороту. Да уж, дом, в котором мне посчастливилось поселиться не отличался порядком и чистотой. По ночам во дворе обитают наркоманы и очень дешевые проститутки, днем гуляют дети. Зато магазин недалеко.