Мобилизация
Шрифт:
Тернов мысленным усилием включил общую связь:
– Обращаюсь ко всем. Внимательно меня выслушайте, – он не узнавал собственного голоса, испытывал такое невероятное психологическое напряжение, что все заледенело в душе.
Рассказ Тернова был короток, но информативен.
– Не верю, что мегаполис захватили Инсекты! – Стек не стоял на месте. Перемещаясь между оконными проемами, он то и дело выглядывал наружу, но в окрестностях зданий после короткой схватки с сервами наступило затишье, ничего подозрительного на глаза не
– Тебе же ясно сказано – недалеко от нас находится портал древней транспортной сети! – осадил его Святогор. Он хорошо понимал Тернова, ведь информация о начавшейся войне для него, как и для Кати, уже не являлась откровением.
– Ну, хорошо, допустим… Тернов, если твоего отца специально отправили на Землю в качестве наблюдателя, почему никто не встревожился после его исчезновения?
– Не знаю, – ответил Илья. – Сам думаю об этом.
– Короче, что дальше-то? – не выдержал Пилигрим.
– Уходить надо, – высказался Вандал. – Не по зубам орешек.
– Я остаюсь! – твердо заявил Искандер.
Тернов тщетно пытался найти хоть какую-то зацепку. Да, отец наблюдал за древним порталом. Но у Ильи не было уверенности, что причина его исчезновения связана с проникновением Инсектов. Последнее замечание Стека вызывало закономерные сомнения. Портал связан с Вертикалью гиперсферы, которая ведет в глубины пространственно-временной аномалии. Ответное устройство расположено на поверхности Первого Мира, единственной из планет системы Ожерелье, где возможна жизнь. Но Арасту (так в современности называли Первый Мир) контролируют специальные подразделения военно-космических сил Конфедерации!
Они бы не пропустили Инсектов, – Илья понимал, на Арасте десятки тысяч неизученных порталов, но тот, что ведет к Земле, тщательно охраняется, его местоположение хорошо известно.
– Я иду к порталу, – Тернов подвел итог короткой внутренней борьбы.
– Позволь спросить, за каким фрайгом?
– Я должен выйти на связь!
– Спятил?! – яростно отреагировал Стек. – Спецназа ВКС нам только не хватало!
Тернов понимал чувства землян. Они привыкли к изоляции, для них понятие «Обитаемая Галактика» привычно ассоциировалось с далекой и вовсе не дружественной силой.
– У меня нет иных вариантов! – резко ответил он.
– Это бессмысленный спор! – Святогор обращался к диггерам. – Вы не услышали или не поняли, что произошло на «Танаисе»?!
– Я понимаю только одно: есть тут Инсекты или нет, – еще неизвестно! – огрызнулся Вандал. – Но Тернов собирается дать военно-космическим силам реальный повод для вторжения! Илья, после твоего сообщения на орбитах Земли появится флот Конфедерации! – выкрикнул он. – Жаль, между нами сейчас пятьдесят этажей, а то объяснил бы тебе доходчиво, что думаю по этому поводу!
Катя, до этого не принимавшая участия в споре, окинула взглядом аппаратуру, которой пользовался Ральф.
Она знаком попросила Илью – отключи громкую связь.
– Ну? – Он выполнил ее просьбу.
– А
Мысль здравая. Илье стало досадно, что такое решение не пришло ему в голову.
– Подержи, – он передал Кате стрелковый комплекс.
– Эй, вы что там затихли? – раздался в коммуникаторе голос Вандала. – Мы поднимаемся, Тернов!
– Поговори с ними, ладно?
– И что я скажу?
Искандер, наблюдавший за местностью, обернулся.
– Тернов, делай, что должен, – неожиданно произнес гибрид. – Мы со Святогором на твоей стороне.
– Уверен?
– Работай, мы прикроем.
Пока Тернов изучал аппаратуру, Катя и Искандер отошли в сторону.
– У меня в голове не укладывается, – тихо произнесла девушка. – Ты считаешь, Илья правильно оценил степень угрозы?
– Ты сама видела, что случилось с группой Грегора, – негромко ответил охотник. – Это первый случай, когда члены Анклава пошли друг против друга. Я хорошо их знал. Здесь не обошлось без стороннего воздействия. Мне не нужны другие доказательства. Тернов честен, и я на его стороне.
– Не понимаю, как Инсекты смогли воздействовать на бойцов Анклава?
– Степень киборгизации у всех разная. Пару веков назад такого бы не случилось, но за последнее столетие процент живых нервных тканей в наших организмах значительно вырос. Это и оказалось слабым звеном!
– И что же теперь? Возврат к прошлому?
– Не знаю, – помрачнел Искандер. – Я бы не хотел этого.
– А какими были первые гибриды? – Катя нервничала и ничего не могла поделать с собой. Ей хотелось, чтобы все побыстрее закончилось.
– Не люблю вспоминать.
– А все же?
– Постоянная внутренняя борьба, – тихо произнес Искандер. – Ядро системы против живых нейросетей. Две личности в одном рассудке. И никогда не знаешь, какая половина возьмет верх в конкретной ситуации. Анклав потратил столетия на поиск и исследование утраченных технологий, чтобы разорвать этот замкнутый круг. Никто толком не знал, зачем нас создали? Почему искусственных людей так мало? Мы искали себе подобных, искали свое место в этом мире и, казалось, нашли его. Возврат к прошлому будет означать нашу гибель. Минимальное количество нейрочипов, оставшееся в наших организмах, не способно поддерживать целостность рассудка. Я уже не говорю о душе и чувствах.
– Анклаву удалось найти источник технологий? – Разговор с Искандером помогал унять дрожь, приглушить предчувствие роковых событий.
– Хороший вопрос. – Искандер присел, внимательно наблюдая за окрестностями. – Мы выяснили, что искусственные люди появились в опустевших мегаполисах незадолго до битвы за Землю. Но мы изначально не являемся боевыми машинами, и здесь заключена главная загадка. Понимаешь? Кто-то пытался изменить предначертанный ход истории, полагая, что Человечество обречено. Всем управляли «Одиночки», людей осталось очень мало.