Моё Пламя
Шрифт:
Упс! Ага, очередной… И что я должна ответить? Меня, чего доброго, ещё заподозрят в связях с контрабандистами, — от Юстума я смело могла такое ожидать, если не поведаю, где это я умудрилась попробовать кофе, пардон, каифу! Вот же бред…
— Кто тебе такое сказал? — тут же похлопала я ресницами. — Мне просто безумно понравился запах, вот и решила поинтересоваться. И всё! Такого поворота я даже и подумать не могла, — самозабвенно начала врать я. Ну да, когда пытаешься кого-то обмануть, главное разбавить ложь правдой, что я и сделала — ведь и вправду подобных событий, после заданного вполне невинного вопроса, я точно не ожидала.
Юстум скептически прищурился, явно давая понять, что
— Конечно-конечно, значит ты никогда не пробовала каифу, а стало быть и начинать ни к чему! — он демонстративно заглянул в мешок, потом ехидно посмотрел на закусившую губу меня, — Ведь, не приведи Вечный, ещё привыкнешь, а где же брать контрабандный товар? — его глаза смеялись.
— Все-таки ты гад, — вздохнула я.
Он лишь пожал плечами и спросил, склонив голову:
— Так что, расскажешь, где и кто угощал тебя ангейским напитком, что считают эликсиром бодрости? Или мне это богатство одному достанется? — его голос прозвучал искушающе.
— Значит пользуемся своим положением в личных целях? — попыталась перевести тему в шутку.
— Случается, — хмыкнул маг. — Ты не поверишь, но эти мелочи мною вполне заслужены. Видишь ли, нести ответственность за свою родину — не совсем то же, что быть преданной тому же ковену. Хотя, уверен, ведьмы так же себе многое позволяют. Так все же, расскажешь? — не унимался этот умник.
Я обиженно слегка стукнула его в плечо. Ну, не говорить же правду, что кофе может водиться не только в Ангее, но и на Земле? Черт, настроение было загублено окончательно.
— Едем отсюда, — пробурчала я, — Сам говорил, что опаздываем.
— Упрямая, — покачал головой маг, — А если те, что поил тебя этой безусловно вкусной, но не растущей у нас дрянью, не просто любители пощекотать нервы, а те, кто связан с врагами? Или думаешь ангейцы пощадят хоть кого-то из твоего или моего племени, если придут на нашу землю?
Юстум вскочил в седло и затянул наверх меня. Ему явно не пришлось по душе мое молчание и слабенькая ниточка, что на миг протянулась между нами натянулась до предела.
— Я буду вынужден сообщить Владеющему. Требовать от тебя ответов — только его право, к сожалению, — произнес он холодно.
— Сделай одолжение, — вздохнула я. — Мне правда нечего тебе сказать, пусть ты в это и не веришь.
Остаток пути прошел в тягостном молчании. День стремительно заканчивался, хотя, боюсь, я ещё получила не все впечатления, что могла.
Открывшийся вид на Волантес был одним из них…
Глава 20
Наверное, именно сейчас я особо остро почувствовала, что нахожусь не на Земле. Сангея успела преподнести уже немало сюрпризов, но, пожалуй, это зрелище превзошло все прежде мною виденное.
Парящий — именно так переводилось название замка с древнего наречия. И оно, видят боги, себя оправдывало вполне. Когда-то я любила читать фентази и представлять себе дивные места, что рождала фантазия авторов, но то, что увижу нечто подобное своими глазами…
Солнце уже было готово закатиться куда-то за западные вершины гор, скользя лучами по высоким шпилям и развевающимся флагам на башнях, что гордо реяли над замком, который сейчас казался погруженным в молочную дымку своим основанием. Словно и вправду парил над молочным маревом облаков. Но не только это притягивало взор!
Юстум, хоть явно был не в духе, все же проявил понимание, останавливая коня в удобной точке, позволяя мне насладиться необычной картиной.
— Что это? — мой вопрос сорвался с губ, потому что принять увиденное в рамках привычной физики было невозможно. Впереди виднелся огромный каменный мост, естественные колонны которого состояли из части скалы, уходя вниз в кипящую реку лавы, широкой дугой окружавшей Волантес и в какой-то момент, внезапно переходившей в тот самый туман, что скрывал вид на подступы к замку. Как, впрочем, и сам мост просматривался лишь частично.
— Разве ты не знаешь за что этот предел нарекли Огненным? — с легкой ноткой удивления задал встречный вопрос мой сопровождающий.
Я же лишь покачала головой: мне нечего было ответить, да и вид впереди не отпускал. Юс за моим плечом хмыкнул, не то презрительно, не то удивленно, но снизошел до объяснений.
— Сила Владеющих испокон веков удерживала вулканы долины в состоянии равновесия. Их власть над стихией позволяет управлять процессами, идущими в сердце гор Пургаториума. Полагаю, если бы первые маги Огня, которые пришли в эти места тысячи лет назад, не обуздали бы мощь, рвущуюся наружу, то горы были бы другими. А может и половины континента уже не существовало. — продолжил он рассказ, — Мы немного опоздали и ты видишь вечерний туман над озером Тао. Днем вид совсем иной, — колдун протянул руку, указывая на линию, где мерцающий поток огня превращался в клубящиеся облака. — Магия не дает воде превратиться в кипяток и испариться. Хотя часть потока остается горячей, по системе труб поступая в город и, конечно, в сам замок, обеспечивая отоплением и водой. В этом у Долины огромное преимущество. Собственно, от этого у нас и климат свой: гораздо более теплый, чем по ту сторону гор. И ещё, — добавил он, — Мост Солум Модо — Единственный путь. И это не просто название, попасть в Волантес можно только по нему. И стоит лишь поднять последний проем, как замок становится неприступным островом, но при этом весьма хорошо подготовленным к долгой осаде. Озеро дает воду, лава — тепло. А ещё рыбу, моллюсков и водоросли. Ну а сады и небольшая ферма по ту сторону замка, обеспечивают другим продовольствием. И это помимо запасов, что пополняются после каждого нового урожая. Парящий действительно наш последний оплот. — В голосе мага прозвучала гордость, — Наша опора и надежда выжить в самую суровую годину.
Юс тронул коня с места, рысцой приближаясь к монументальному сооружению, которое из себя представлял мост над фантастической бездной. А я лишь с очередным удивлением отметила, что подступ к нему не охранялся, как можно было ожидать.
Но этого, как выяснилось, и не требовалось. Когда мы преодолели примерно половину пути, марево перестало казаться таким плотным, как виделось с той стороны. Впереди замаячил тот самый пролет, что в случае опасности разделял большую землю и маленький, но надежный мир Волантеса. И проходила эта граница именно в точке, где магия отделяла воду озера от бушующего огня сердца гор. Огромные цепи и механизм подъема, а ещё стражи в привычной уже легкой броне из кожи.
А также мужчина в длинном плаще, схожим с одеждой Юстума, да и самого Игниса, только цвет был коричневый. Маг, наверняка.
— Много людей в самом замке? — спросила, пока мы не достигли поста. Я все ещё озиралась, пытаясь уловить тонкий момент, когда лава превращалась в обычную водную гладь. Фантастика, все же…
— Скажи честно, ты хочешь понять, кто нас встретит и чего тебе ждать?
Повернула голову, чтобы видеть выражение лица собеседника. Юс вскинул бровь и смотрел без издевки. Нет, за время нашего общения, отношение ко мне несколько смягчилось, это точно, но все же мне было сложно о чем-либо его спрашивать, не боясь нарваться на былую ненависть. Вот только страхи и неуверенность — это не повод подготовить себя к очередному этапу этого сумасшедшего приключения, в которое меня насильственно запихнули. И я решилась: