Мое последнее желание
Шрифт:
Бр-р-р… Какая мерзость!
Некоторое время около ручья царила тишина. Казалось, даже птицы и звери предпочли укрыться в своих убежищах, лишь бы не попасться сейчас на глаза рыцарям.
— Ищем дальше, — прозвучал наконец жуткий голос командира. — Чувствую, сегодня мы вернемся с подарком для покровителя.
Наступающая темнота скрыла меня от преследователей, когда они один за другим перебрались на другой берег. Медленно, стараясь не тревожить воду, я погрузилась с головой в ручей. Мутное и грязное течение с листьями и ветками спасло меня.
Но, возможно, сейчас один из рыцарей смотрит прямо на меня и сообщает командиру о таинственной «русалке» в воде.
Когда легкие начало жечь от недостатка воздуха, я вынырнула, глубоко вдохнула и закашлялась.
Вылезать еще слишком рано, хотя тело и так практически онемело от холода. Хотелось бы верить, что это не станет причиной какой-нибудь серьезной хвори.
Когда лес окончательно погрузился в сумерки, я, наконец, решила покинуть убежище. Казалось, тело стало огромной ледяной скалой. Каждое движение давалось с трудом и мукой. Пришлось приложить немало усилий, чтобы заставить свои занемевшие пальцы ухватиться за корни и помочь себе вылезти. Но прежде чем у меня получилось, я дважды падала обратно в воду, не чувствуя даже ударов и царапин, сильно ободрала руку о камни.
И когда я все же выбралась на берег, то без сил упала на землю. Глаза наливались тяжестью, а руки висели, словно веревки, не давая мне подняться.
После нескольких неудачных попыток у меня получилось встать. Усталость навалилась со всей силы, кожа просто горела от холода, а мышцы задеревенели.
Измученная, я посмотрела в сторону, где находилась деревня. Все тело сотрясало от холода, а из горла начал вырываться лающий кашель, но я двинулась вперёд.
Идти пришлось долго. Ноги не слушались, а раненая рука начала пульсировать от боли.
Я еле переставляла ноги, забыв, что рыцари ушли не так уж и далеко и нужно быть осторожнее. Меня не насторожил громкий плеск ручья за спиной.
Хотелось как можно скорее оказаться в деревне и найти ночлег или даже укрытие, где смогу спокойно пробыть хотя бы несколько часов.
Думая, о горячей еде и сладком сне, я не услышала шаги и только, когда они раздались прямо за спиной, обернулась.
Прежде чем я успела вскрикнуть, рыцарь накрыл мой рот ладонью и прижал спиной к дереву.
Глава 2
Несколько месяцев назад
Отец приводил лошадь в порядок, тщательно очищая ее от грязи. Он собирался в столицу, ведь ему была оказана величайшая честь играть для самого короля.
Папа немного волновался, так как ему впервые приходилось выступать перед столь высокородной особой. Но это волнение было счастливым, он ожидал момент встречи с нетерпением. Отец виртуозно играл на фортепиано и, когда узнал, что его музыку желает послушать сам король, начал буквально порхать от радости.
— Жаль, что нам с тобой нельзя, — с сожалением произнесла я, наблюдая с веранды за тем, как отец расчёсывает гриву коня и мурлычет под нос одну из своих мелодий.
— Не в этот раз, Рина. Лучше мы отправимся в Земоград все вместе в другое время. Посмотрим столицу, поедим знаменитые заварные пирожные с крыжовником и даже сходим в настоящий театр!
При слове "театр" я почувствовала приятный трепет в груди.
— И купим книг?
— Обязательно.
— А собаку возьмем?
— Если будете себя хорошо вести, — учительским тоном ответил папа.
— Надеюсь, поездка не заставит себя ждать! — воодушевленно произнесла в ответ, чувствуя, как сгораю от нетерпения.
Я отлично понимала, что во время поездки отцу будет не до нас. Ему нужно настроить инструмент, подготовиться самому, а мы будем только путаться под ногами. К тому же дороги сейчас небезопасны, чтобы возить с собой многочисленных детей и жену.
— Обещаю привезти с собой какой-нибудь сюрприз, — подмигнул папа и поднялся на веранду, встав рядом.
Он облокотился на перила и шумно вздохнул.
Было начало апреля. Снег уже сошел, и наступили первые теплые деньки. Мое любимое время года.
Несколько минут мы просто стояли, не разговаривая, и наслаждались уютной тишиной, что царила вокруг нашего жилища на морском берегу. Только рокот волн и крик чаек на скале неподалеку, развевали тишину.
Наш дом находился в стороне от остальных и был скрыт полосой леса, который зигзагом рассекала дорога. Соседи находились совсем близко, но все равно иногда создавалось ощущение, будто мы далеко-далеко от всего мира.
Я обожала наш дом и понимала, что никакие силы не способны заставить меня покинуть его.
— Не хочу уезжать, — вдруг признался папа.
— Почему? — выплыла я из своих мыслей, встревожившись. Он с таким нетерпением ждал этого дня. Или это просто волнение?
— Не знаю, — с сомнением произнес отец и посмотрел на меня. Его синие глаза ярко выделялись на загорелом лице, обрамлённом густыми пшеничными волосами. Многие говорили, что я его копия. Отличие было разве только в том, что у него была ямочка на подбородке, а у меня нет. От мамы, как говорил отец, мне достался мягкий изгиб бровей, будто оставляющий на лице отпечаток вечной невинности и удивления, а также полноватая форма губ и несгибаемая воля. Последнее он явно преувеличивал.
— И все же?
— Просто такое чувство…
Он задумался и отвел взгляд. Синие глаза заволокло дымкой, а губы превратились в бледную линию.
— Не бери в голову, Рина, — стряхнув с себя задумчивость, произнес отец, — просто волнение.
Несмотря на то, что он заметно повеселел, легче мне не стало. Его что-то беспокоило, но спросить напрямую не успела, так как он сошел с веранды и двинулся в сторону стойла.
Как только он скрылся из виду, послышался стук копыт. Не прошло и пары минут, как на полянке перед домом появились гости. Ими оказались местные наемники. Помню, отличные ребята, которые за оплату могли, и огород перекопать, и в качестве охраны поработать.