Молчун-Неучтённый фактор. Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Остановившись возле своего столика, Аякс Тер Дракул тут же со спокойной душой расположился там на отдых. И к нему, как ни странно, первым снова подошёл молодой король, принявшись разговаривать с ним о чём-то своём. Всем остальным дворянам приходилось затаиться на время этого разговора. Ведь они сами прекрасно понимали, что перебивать короля бессмысленно и даже опасно. Им этого никто не простит. И тут ничего не поделаешь. Приходится учитывать желания августейшей особы. Видимо такие проблемы не особо беспокоили как короля, так и нового герцога королевства? Судя по непринужденной беседе и улыбке короля, можно было понять, что он очень доволен. Ещё бы… Видели бы вы лица послов, которые растерянно пытались понять, что на самом деле происходит вокруг них? Это явно говорило о уязвимости их позиций. Но это уже их проблемы. Проблемы, которые никого не интересуют. Молодая же герцогиня Марас не скрывала своего раздражения. Мало того, что дроу проник в столицу без её ведома, и она не успела с ним переговорить. Так он ещё и настоящим герцогом теперь оказался? Молодой король долго распинался по поводу того, по какой причине никаких особых проблем с присуждением герцогского титула этому разумному он не видит. В первую очередь естественно он упомянул его родословную и древнюю кровь. И тут всё было понятно. Родословная для дворян всегда стояла на первом месте. Спорить с тем, что молодой дворянин, являющийся наследником королевской фамилии народа Дроу, достоин этого титула, теперь никто не будет. Ведь и дураку понятно, что в данной ситуации главная сложность и состоит в том, что силы этого дворянина никому неизвестны. и связываться с ним может быть опасно. Хотя бы по той причине, что этот разумный имеет возможность преподнести своим потенциальным врагам весьма неожиданные сюрпризы. Именно поэтому сейчас молодой герцогине и нужна была информация. Она сейчас себя корила в том, что не уследила за происходящим. Просто вовремя не отреагировала. Не поняла, что нужно проследить за тем, что происходит в секретариате короля. И теперь Регина могла только локти себе кусать, пытаясь понять, что же всё-таки происходит в королевстве, пока она сидела в своей резиденции, постаравшись изолироваться от всех этих сложностей?
Гневного взгляда молодой дворянки также удосужились и её вассалы, которые просто растерянно пожимали плечами за её спиной. Ещё бы… Куда они вообще смотрели? Честно говоря, они должны были сами её об этом предупредить. Но никто не удосужился это сделать. Поэтому она сейчас была в гневе. Ничем неприкрытом гневе. Хуже всего было то, что она должна была сейчас подойти и поприветствовать нового равного себе по титулу дворянина. Вот только как это сделать, когда он так холодно смотрит на всех окружающих дворян? Как? Этого молодая дворянка не понимала. И боялась. Она действительно боялась. Боялась опозориться, когда она вообще попробует к нему приблизиться. Ведь её ноги подгибались. Она просто не могла смотреть в эти ледяные глаза, похожие на замерзшие изумруды, глаза. И поэтому пыталась найти хоть какой-то ответ на свои вопросы. Но ответов не было. А вопросов было всё больше и больше. И они накапливались. Причём было видно, что герб этого разумного связан с драконами. А это очень настораживало. Драконы были легендарными существами. И если этот разумный обладает хоть частью характера этих легендарных существ, то можно сказать, что он никогда её не простит. Драконы отличались своим злопамятным характером, что даже вошло в легенды. Они могли мстить через десятки, а то и сотни лет, за какую – нибудь обиду. И уже только поэтому она понимала, что ситуация стала просто катастрофической. Одно дело – когда она обидела и чем-то оскорбила всего лишь какого-то студента Академии магии. Возможно в чём-то и являющегося уникальным? Однако, сейчас речь шла о герцоге. Да, она помнит, что король Бридарн ещё тогда говорил о том, что этот разумный имеет отношение к королевской семье Дроу? Она это помнит. Но тогда это ничем не было подтверждено. А теперь… Теперь у него и титул, и земли. А также, скорее всего, и довольно большие деньги? Ведь герцог должен иметь возможность организовать полноценный боевой отряд, который впоследствии будет защищать его земли от поползновений соседей? Тут ничего не поделаешь. Иногда между соседними герцогствами происходили и конфликты. Король в эти проблемы своих вассалов не вмешивался. Именно поэтому она неожиданно приняла решение, что надо бы помочь этому молодому дворянину войсками. И быстро прошептала управляющему свои приказы. Пусть займётся этим делом. По крайней мере, так она проявит дружелюбие. Может быть он хотя бы на это отреагирует?
Заметив, что король Бридарн медленно отошел от этого молодого дворянина, молодая дворянка, тихо вздохнув, решительно шагнула вперёд. Ей придется с ним поговорить. И сейчас ей нужно его поприветствовать. Ведь она буквально спиной чувствовала то, как на неё смотрят все присутствующие здесь дворяне и придворные короля? Они ожидали от неё действий. И Регина герцогиня Марас решила оправдать их надежды. Она поговорит с ним. Прямо сейчас. Тем более, что пока будут разговаривать два герцога, к ним не будет никто приближаться. Это было бы верхом хамства. Косо стрельнув глазами в сторону своих вассалов, молодая дворянка решительно скрипнула зубами. Если они сейчас не обеспечат ей спокойную беседу, то уже завтра большая часть из этих разумных отправится в ссылку. Уж она им этот факт обеспечит. Имеет на это право и возможности. Хватит им сидеть за её спиной. Пусть проявят хоть немножко инициативы и ума… Сколько же можно ей самой со всеми проблемами разбираться…
Молчун
– … Конечно, Ваше Величество… – Медленно наклонив голову, я проводил внимательным взглядом уходящего короля Бридарна, который не скрывал своего радостного лица и удовольствия, буквально кипевшие в его душе. Ещё бы! Когда я прибыл в столицу королевства, меня тут же перехватили королевские гвардейцы, которые настаивали на моей встрече с их сюзереном. Скажу сразу… Этот молодой разумный действительно хотел со мной встретится. И ситуация сейчас сложилась именно так, что мне было проще действительно пойти ему навстречу. Отправившись сразу в королевский дворец, я столкнулся с немного хмурым лицом этого благородного, который просто пытался понять, что же происходит? Я ему буквально в двух словах объяснил, что не могу терпеть подобного поведения дворян к себе. Всё-таки моё родовое древо требует уважения. Но так как местные дворяне понимают только силу, богатство и власть, связанную именно с титулом, то я прошу его мне предоставить. Не ожидавший от меня подобного Откровения, молодой король удивился. Но когда я выложил перед ним десяток долговых расписок дворян, попавших ко мне в руки, его удивление переросло сначала даже в ужас. Ещё бы… Ведь согласно этим документам, эти дворяне должны были мне немного и немало, а около полутора миллионов золотых. Естественно, что подобное вообще переходило любые рамки…
– Так что вы хотите от меня? – Удивлённо поднял на меня взгляд молодой король. А мне оставалось только откровенно рассказать ему о своих интересах и желаниях. В первую очередь я рассчитывал именно на то, что молодой король поддержит меня и поможет вернуть деньги. Вернее, даже не деньги, а имущество. Я собирался потребовать у этих дворян их земли, имущество, и титулы. В своё собственное распоряжение. Естественно, что король не ожидал подобного. Однако отрицать моё право на это он не стал. Поинтересовавшись тем, что я собираюсь делать с этими всеми землями и титулами, он некоторое время пытался осмыслить то, что я ему предложил. А я предложил организовать из этих земель отдельное герцогство. В котором я буду хозяином. Ведь ставь полноправным герцогом, я действительно стану для большинства из этих разумных птицей слишком высокого полета. Соответствующего моему родовому признаку. И тогда никто из них не будет даже пытаться меня оскорблять подобным образом. Да и сам молодой король успокоится. Ведь в данной ситуации я действительно буду тем, кто на данный момент имеет принадлежность к королевству Царн. Как только я это сказал король тут же расцвёл. Я сразу понял, что он надеялся на такое развитие событий. Хотя в первую очередь подумывал о моём браке с молодой герцогиней Марас. Но теперь в этом нет никакой нужды. Так как я и так буду принадлежать к списку его вассалов. Свобода действий мне будет обеспечена землями и титулом. Я же буду спокойно делать то, что мне нужно. И проблем с теми же самыми амулетами от одержимости в королевстве не будет. Я не спорю. Я не смогу производить их слишком много и быстро. Но у меня есть небольшой запас. Тот самый запас, который можно будет предложить в качестве выплаты за титул. Как только король об этом узнал, то тут же согласился. Как я понял, в последнее время и так существовали достаточно большие проблемы на приграничных территориях с Вольным герцогством Зипар? И уже только поэтому король Бридарн согласился, чтобы я оплату за титул, который он собирался мне вообще-то даже так присвоить, за взятие под контроль земель королевства. Но я настаивал на соблюдении законности. И ему это понравилось. Тем более, что я предлагал довольно неплохой обмен. тысячу амулетов от одержимости в обмен на титул. Конечно, его секретарь, который занимался титулами, попытался было поторговаться. Но тогда я заявил, что приду за титулом позже, когда продам эти амулеты в розницу по двести золотых. Учитывая тот факт, что титул герцога стоил на данный момент сто семьдесят тысяч золотых, по прейскуранту этого секретариата, разница была слишком существенная. И этому разумному пришлось согласиться. Буквально в тот же день король подписал указ о присвоении мне титула герцога и организации нового герцогства. Герцогство назвали Дракул. По имени моего рода. Дальнейшие действия короля были вполне соответствующими. Всё подготавливалось к торжественному принятию меня в члены дворянского сообщества королевства Царн. А молодой король буквально не находил себе места от радости. Все дворяне, которые были должниками, по очереди вызывались к нему на личную аудиенцию. Они то надеялись на этом приеме у короля получить какие-либо подарки и благодарность за свою верную службу на благо короны, а сталкивались с тем фактом, что разозленный король совал им в нос магические пергаменты с расписками о долгах. После чего, вынуждал их самих подсчитать суммы долгов, которые у них скопились. Видели бы вы глаза того молодого графа Сирбит, который только-только растранжирил последние десять тысяч золотых на очередной бал, и уже надеялся на получение нового платежа из графства, когда он столкнулся с фактом того, что он сам должен уже почти шестьсот тысяч золотых? Он начал что-то бормотать о плохих обстоятельствах, и бедном урожае на своих землях. На что король ему с тяжёлым вздохом ответил…
– Если бы вы граф поменьше балов устраивали, я бы может быть бы и поверил в то, что у вас плохие доходы на ваших землях! – Раздраженно фыркнул ему в ответ сюзерен, бросив на стол магический пергамент с его расписками. – Однако, вынужден вам заметить, что ваши балы, каждый из которых стоит не меньше десяти тысяч золотых, слишком уж странно выглядят на фоне ваших слов. Вы же сами всем об этом хвалились? Вся столица знает! С тех пор, как вы стали наследником графа Сирбит, каждую неделю их устраиваете. Или вы скажете, что это не так? То есть, раньше денег у вас хватало. Почему вы за эти два месяца не задумались о возвращении задолженности? Если бы вы хотя бы пару тысяч или десять тысяч попытались вернуть, то мне стало бы понятно, что долги вы возвращаете. Медленно, но возвращаете. Однако, вы не собирались их возвращать. Поэтому… В дело вступает закон королевства! А закон суров! Должники не должны существовать среди дворянского сообщества. Вы банкрот, граф! В виду того, что ваше имущество и ваша казна вряд ли покроют такую задолженность. А я в этом уверен…
И я в этом тоже был уверен. Так как перед этим старательно обчистил казну графа. Молодой дворянин тут же начал паниковать. Но у него было очень мало времени. Спустя буквально час его доставили в тюрьму из-за того, что он пытался сбежать из столицы. Причём бежал он фактически в том, что было при нём. А это означало только одно. У него даже в резиденции денег не осталось!
Точно также король поступил и с остальными дворянами. Одного за другим припирая к стенке долгами, и вынуждая идти в долговую тюрьму. Так что уже к концу этого дня в королевстве было организовано новое герцогство. А я решил заняться другими делами. Мне ещё надо свою резиденцию организовывать? Поэтому я решительно направился на место встречи со своими агентами. По моему приказу они должны были сделать всё возможное, чтобы вынудить казначея Гильдии магов пойти мне навстречу. Этот разумный был довольно посредственным магом Земли. Да и вообще в последнее время магией не особо занимался. Он занимался своими махинациями. Конечно, гномий банк не позволит узнать о том, какие фокусы этот разумный вытворял с деньгами Гильдии. Но ведь можно его самого вынудить проговориться? На данный момент казначей находился в руках моих агентов. Они захватили его, когда тот направлялся в очередной раз на отдых к себе домой. А мне много времени и не нужно. Мне было достаточно поймать его всего лишь один раз на пару часов. И сейчас было как раз то самое время.
– Ну что, поговорим? – Тихо рассмеявшись, я вошёл в помещение где сидел этот перепуганный маг, которому на шею уже надели антимагический ошейник. – Я думаю, что нам есть о чём поговорить в присутствии артефакта камень Правды? Ведь ты вор? И все эти годы старательно обворовывал Гильдию магов королевства. Только не надо мне говорить, что этого не было? Я прекрасно понимаю, что это всё было. И теперь ты хочешь покрыть своё воровство продажей Башни Гильдии, которая может быть является достопримечательностью столицы, но не стоит тех денег, которые ты за неё требуешь. Не хочешь ничего мне сказать?
Этот разумный пытался отпираться. Вот только ситуация сложилась так, что всё его отпирательство было видно, как на ладони. Тем более, что у меня уже был список вопросов, которые мне пришлось ему задавать. В конце концов этот разумный сам всё рассказал. Он выложил также и то, где и как хранит деньги Гильдии. Честно говоря, я долго смеялся. Оказалось, что у гильдии было две казны. Одна основная, которую я унес. А вторая запасная, которой пользовался он, и сама Гильдия. По сути, всё то, что я вынес, подчистив подвалы Башни Гильдии, на самом деле являлось их неприкосновенным запасом. А вся казна Гильдии находилась в руках самого этого казначея. Вы спросите, почему магистры пока что не били панику, учитывая тот факт, что Гильдия магов находилась на грани разорения? Да тут всё было достаточно просто. Вся основная проблема была именно в том, что руководство Гильдии обычно имело на свои нужды отдельные банковские счета у гномов. На которые казначей переводил деньги каждый месяц. По сути, у каждого магистра была своя собственная казна! Вот же глупость. Хотя, если хорошо подумать, глупостью это не назовешь. Хитрость ситуации была в том, что получая каждый месяц такие деньги, магистры не задавали казначею лишних вопросов. Чем он старательно и пользовался. Ведь в лучшем случае он переводил на счета магистров всего лишь две трети основных денег, имеющихся в его распоряжении на тот или иной месяц. А сам впоследствии старательно эти деньги использовал в личных целях. Его родня занималась торговым делом, и имела приличный доход. Также он завел свою собственную казну. Так как не доверял даже гномам. И постепенно перетаскивал деньги туда. А эта казна находилась в подвале его личного дома.
Эта непринуждённая беседа затянулась практически на всю ночь. А утром я стал хозяином довольно приличных средств. Дополнительных средств, исчисляющихся не одной сотней тысяч золотых. Вы думаете, почему он доверял своим собственным родственникам деньги и возможность продвигать свои интересы на ниве торговли? Да тут всё просто. Всё дело в том, что этот разумный давал им деньги не просто так. Они давали ему расписки на магическом пергаменте. Так что деньги он контролировал. Этот казначей оказался достаточно хитрым и умным. Такой казначей может пригодиться и мне лично? Поэтому припёртый моими обвинениями к стене, этот разумный тоже был вынужден дать мне клятву Марионетки. Теперь он будет служить именно мне, и даже я смогу использовать его делишки в отношении казны Гильдии магов в собственных целях. Он сообщил мне о том, что магистры сейчас между собой очень сильно враждуют. И поэтому его предложение о продаже Башни Гильдии магов нашло у них отклик. Никто из них даже не задумывался о том, где они в следующий раз будут проводить своё собрание. Судя по всему, каждый магистр рассчитывал в первую очередь на то, что при подобном собрании все будут вынуждены приезжать к нему на приём? Ну-ну… Что-то мне подсказывает, что в следующий раз их собрание будет проходить где-нибудь на территории третьеразрядной таверны? А вы знаете, о чём это говорит? А это как раз – таки говорит о том, что Гильдия магов королевства Царн уже доживает свои последние дни. Башня Гильдии вообще-то была признаком их целостности, и фактом того, что Гильдия непоколебима и едина.