Молчун. Кому война, а кому…
Шрифт:
Но на мои высказывания никто так и не отреагировал. И всё только по той причине, что в данной ситуации я был всего лишь студентом на практике. Что я мог сказать опытным боевым магам! Да ничего… Особо ничего не мог сказать. Особенно в виду ситуации, которая сложилась на границе королевства и вольного герцогства. Мы только успели перейти на территорию герцогства, как начались сюрпризы. Судя по всему, бесы не гнушались вселяться даже в животных? Вы когда-нибудь видели одержимую корову? Нет? А я теперь видел! Она стала практически как оборотень. Вся залитая кровью… В её пасти выросли клыки, а язык стал ещё более длинным, но при этом каким-то раздвоенным, похожим на хлыст! Этим хлыстом она захватывала жертву, и подтягивала к своим клыкам. Глаза коровы буквально вывалились из глазниц, и налились кровью. Судя по всему, в неё вселился низший бес, который ничем кроме кровожадности и похвалиться не мог? Мне, конечно, было жалко хозяев этой коровы? Но тут уж ничего не поделаешь. Смешно было наблюдать за тем, как наемники попытались напасть на эту корову. Корова перешла в атаку, просто расшвыривая нескольких приблизившихся к ней наёмников в разные стороны. Тогда в бой вступили имеющиеся у них маги, и боевые маги королевства, прибывшие с ними как усиление. Маг Воды попытался поставить перед этой коровой Водный щит. Что за глупость? Эта одержимая корова довольно быстро смогла его разбить, и броситься дальше. Тогда эту тварь попытались атаковать огненные маги.
Не выдержав этого кошмара, который выглядел как одна большая и идиотская насмешка над происходящим, я выхватил свой арбалет, в котором уже был заряжен Огненный болт. Благо, что корова как раз разогналась и неслась прямо на нас. Я выстрелил по прямой линии ей прямо в лоб. Прекрасно понимая, что сейчас всё решают секунды. Мне ещё не хватало оказаться среди отряда, разбитого буквально в первом же сражении? А так и будет. Ведь уже минимум десяток израненных бойцов, стонали от боли, лёжа на земле после того, как через них пронеслась эта тварь? Удар моего болта оказался для неё очень опасным. Мощный взрыв, раздавшийся там, где они столкнулись, разметал эту корову по полю. А землю воткнулся мой артефактное болт. На котором медленно тухли многочисленной паутиной опутывающие его вязи рун…
Естественно, что магам королевства подобное стечение обстоятельств не понравилось. Хотя бы по той причине, что они оказались достаточно слабы против обычной одержимой коровы. А какой-то студент артефактор с Академии магии оказался достаточно опасным для этой твари. Посмотрев на их оставшийся магический ресурс, я мог только покачать головой. Эти маги растратили на эту корову, не добившись особо никакого результата, практически треть своего ресурса? Как такое возможно? Ну, попробовали вы ударить по ней огненными фаерболами? Пользы нет? Придумайте что-то другое! Так нет же… Взять хотя бы эту девчонку – магессу, которую звали Бринна Ригаш, она продолжала метать в эту измененную тварь свои фаерболы, даже когда стало понятно, что от них особо нет толку! Да, ты подпалила ей шкуру в нескольких местах. Но пользы – то не было? Хотя бы по той причине, что тварь нападала на тебя под дождём! Под дождём! Твои фаерболы уже были ослабленными, когда долетали до этой твари! Я уже молчу про то, что твои фаерболы, половина из которых пролетела мимо этой твари, были недостаточно эффективны против движущейся цели! Так нет же… Как последняя дура продолжала метать эти огненные шары! Поставьте перед ней стену пламени или лучше ледяную стену! Хоть так задержите! Тем более, что мы сейчас находились под дождём. Как раз самое время использовать Водную стихию! Вокруг всё влагой пропитано. Так нет же… Мне пришлось забирать у них свой артефактный болт чуть ли не с дракой. Почему-то они посчитали, что это чуть ли не их имущество? Благо, что братья – орки были на моей стороне. Они просто подошли, сначала конечно спросив у меня можно ли его брать в руки, после чего вырвали из рук у старшего мага этот болт, и вернули его мне. Тот попытался что-то возмутиться, но ятаганы орков, которые у них были с собой, вызывали уважение. Тем более, что эти орки тоже были магами Огня.
В ответ на его возмущение я просто спросил, а долго он собирался играться в игры с этим демоническим существом? До тех пор, пока у нас вообще никого из бойцов в отряде не останется? Естественно, что наемники оказались на моей стороне. Их мог лекарь достаточно быстро подлечил раненых. А мы решили остановиться на ночлег. И тут снова зашла речь о моей палатке. Дело в том, что эту палатку я нашёл там же, где покупал все свои ингредиенты для работы с артефактами. У этого старого гнома, который рассказал мне при покупке, что палатка эта непростая. По сути, это походная палатка, которая когда-то принадлежала видимо самому королю гномов? Руническая вязь гномов, расположенная по всей поверхности этого переносного дома, была весьма специфической. И бросалась в глаза. Начнём с того, что палатка могла вместить в себя не один десяток разумных. Внутри имелось всё необходимое для полноценной жизни. А руны, которые укрепляли её, не только отталкивали воду, холод, жар… Да всё, что только угодно… Они не позволяли разрушить её, и даже ворваться внутрь. Это была какая-то крепость мобильного типа! Естественно, что я согласился купить её. Хотя стоила она тоже недешево. С учётом того, что это ранее использовавшийся предмет, обошелся он мне в полторы тысячи золотых. Но я не пожалел об этом. Хитрость была в том, что палатка сама раскладывалась и складывалась. Была там для этого специальная система рунических плетений, которые при активации позволяли как бы автоматизировать этот процесс.
Поэтому, отойдя немного в сторону, я со спокойной душой выложил её из походной сумки, и активировал. Спустя несколько минут этот довольно крупный шатёр уже стоял, и мы с орками зашли внутрь. А вот у остальных магов с этим возникли довольно большие проблемы. Под дождём не очень удобно раскладывать палатки. Тем более, что воины, заметив наглость магов из армии королевства, почему-то не хотели им помогать. А что вы хотите? Наемники обычно очень злопамятные существа! Они услышали мои высказывания, и поняли, что маги в виду своей привычки экспериментировать, плевать хотели на их жизни! Этого они не простят. Никому не простят.
Судя по тому, что с лёгкими насмешками рассказывал один из братьев – орков, после того как выходил на улицу осмотреться, и разложить амулеты, создающие барьеры вокруг палатки, можно было понять что маги королевства ещё возились со своими палатками. У них были, конечно, и свои собственные слуги. Но слуги тоже устали и промокли! И поэтому не всё сразу даже у них, привычных к такой работе, получалось. Ругань и крики доносились ещё долго. Но в нашу палатку никакие звуки не попадали. Орки конечно были мне благодарны за такую заботу об их здоровье. А в ответ я просто рассмеялся, заявив о том, что не вижу смысла морозить себя ради чьей-то чужой цели? Ну, зачем нам это нужно? Мало того, что мы целый день брели в этой грязи, так как тех же самых лошадей в такой грязи использовать было сложно. Ведь они просто тупо проваливались в эту грязь. Вязли, и ничего не могли сделать. Ускорить наше движение они действительно не могли. Я же поступил хитрее. В первый же день, когда только понял, что нас ждет, я взял свою обувь и обувь орков, и внедрил в подошву магические плетения, которые видел в книгах по артефакторике. Это были бытовые оплетения, которые можно было использовать для прохождения по вязкой почве и болотам. Оно как бы позволяло создавать своеобразную воздушную прослойку вокруг самой обуви и под ней. То есть, там, где кто-то провалился чуть ли не по колено, мы спокойно проходили. Также я решил подобным образом защитить и наши плащи. Нет, можно было, конечно, поднять над головой воздушный щит, закрывшись от падающих с неба капель дождя. Но зачем такая глупость? С нами был маг Воздуха. Он попытался это сделать? Нет… Он шёл, как и все, мокрый как какой-то цуцик! Так почему я должен вмешиваться со своими предложениями? Но работать над бытовым амулетом подобного рода я всё же начал. Так как мне же надо будет делать подобную работу, чтобы закончить обучение в Академии? Сделаю такой амулет, вроде зонтика. Над человеком раскрывается маленький воздушный щит, который кварцевые накопители магической энергии смогут удерживать достаточно долго. Например, где-то с полдня. Я думаю, что этого времени хватит, чтобы добежать куда нужно? К тому же, льющаяся с неба вода, это вам не камни и стрелы. Нагрузки на такой щит не будет практически никакой. Уже только поэтому, можно понять, что его магический накопитель сможет протянуть достаточно долго. Обычное бытовое изделие, которое возможно и не найдёт особого применения. Уже даже в этом вопросе я пытаюсь выделиться. Дело в том, что я знал главное. Маги – артефакторы, которые заканчивали Академию, предпочитали просто изготовить несколько стандартных амулетов, чем ломать голову над одним уникальным. Ну, зачем напрягаться? Сделали подобную фигню… Отдали… И иди себе спокойно со своим перстнем мага дальше. Зарабатывай себе то, что ты хочешь. Посмотрим… Если такой амулет может найти применение, то возможно я что-нибудь и придумаю? Сделаю тоже пару-тройку обычных амулетов, какие-нибудь боевые, или защитные. И отдам этой комиссии. После того, как они других выпускают из с такими дипломными работами, то пусть попробуют меня остановить?
Сейчас же речь шла даже не об этом. Наш походный лагерь успокоился только к утру, так как половину ночи королевские маги занимались установкой своих палаток. Как я понял, на следующий день мы никуда не собирались двигаться? И всё только из-за того, что маги королевства очень сильно устали. Ещё бы… Ведь им пришлось самим поучаствовать в сборе своей палатки? Я не знаю того, сколько тумаков получили их слуги? Но, по сути, их вины в этом не было. Они тащили за собой и коней, и всю эту поклажу. Не говоря уже о самих этих палатках. Так как в этой поклаже было много вещей самих магов. Которые предпочитали идти с пустыми руками и налегке. Я же шёл со своей походной сумкой. В которой сложил всё своё, а также и то, что принадлежало оркам. Ведь они вышли в полной боевой экипировке, чтобы не мучить их лошадей. Да и пару своих купленных мной на рынке, я усыпил их при помощи магии Природы, и засунул в походную сумку. Видели бы вы довольные лица орков, которые поняли, что их кони не будут так страдать? Это было немудрено. Степные орки очень любят своих коней. Фактически их конь – это боевой друг. И бросить его, отдав кому-нибудь другому, для них просто невозможно и недопустимо. Кто – нибудь, конечно, тут же спросит о том, почему никто не попытался сделать что-то вроде фургонов, в которых можно было бы перевозить под дождём весь отряд? Ну, да… Я попытался задать этот вопрос. Но потом понял глупость подобной мысли. Всё было ясно и без лишних, и ненужных никому объяснений. Такой фургон будет очень тяжёлым. Провалится в эту грязь только так, по самое брюхо. Кто его вытаскивать будет? В результате этот фургон просто задержит весь отряд. К тому же мы находимся на вражеской территории. Это напрямую нам показала первая встреча. Да и эта самая одержимая корова. А ведь это была всего лишь корова! Вы представьте себе то, что может произойти, если мы встретимся, например, с стаей волков, одержимых бесами? Или же медведем одержимым бесами? Эти твари будут гораздо опаснее… Лчше бы я не думал об этом… Кто меня… Да ну его…
Сюрпризы на этой территории только начинались. И первым из них было то, что произошло на следующее утро…
Разведка
Всё началось тогда, когда вернулась разведка наёмников. Пока они докладывали своему командиру, стоявшему посреди нашего мокрого лагеря, о результатах того, что поблизости они обнаружили абсолютно пустую деревню, я вышел и подошел к ним поближе. Конечно, я прекрасно понимаю, что со мной, как с магом – артефактором от которого в бою нет никакой пользы, никто разговаривать особо не будет. Да и опыта у меня, по их мнению, быть много просто не может. Ведь я всего лишь студент Академии? Однако, командир отряда уже видимо заметил, что в бою против одержимой коровы именно мой артефакт оказался весьма эффективен? И поэтому никто меня задерживать не стал, когда я приблизился вплотную к говорящим, и прислушался. При этом я внимательно осматривал этих разумных, вернувшихся с разведки. Что-то мне в одном из них не понравилось? Этот молодой разумный, ещё вчера привлекал моё внимание своим веселым характером. Он был известным в отряде наемников балагуром. Вот только сейчас в нём было что-то странное. Видимо по привычке, я всё вокруг рассматривал магическим зрением. Что поделаешь, но обычное зрение в Пещерном лабиринте было практически полностью бесполезно. Да. Я как гоблин, мог видеть достаточно далеко в темноте. Но всё равно… Магическим зрением я видел гораздо дальше. И привычка всё же осталась. Не зря говорят, что привычки делают наш характер?
Вот и тут было нечто подобное. Разглядывая этих разумных, я чётко отмечал имеющиеся у них защитные амулеты, которые эти разведчики не забыли на себя одеть перед выходом из лагеря. И на этом парне тоже была пара подобных амулетов. Один был весьма интересным. Скорее всего, амулет незаметности? Он словно отводил взгляд в сторону. Если смотреть обычными глазами. А если смотреть на него внутренним взглядом мага, сразу становится понятно, что это работа магического плетения. Оно словно создаёт рядом с ним два своеобразных зеркала. Стоявшие под углом. Как ты на него не посмотришь, но твой взгляд осторожно перенаправляется в сторону. Как-бы отводя его в сторону. Но при этом взгляд мага может заглянуть под это плетение. Если знать, где он стоит и куда смотреть. Возникает только один вопрос… Почему он не снял этот амулет, когда вернулся в лагерь? Ведь он таким образом расходует магическую силу этого амулета?
По привычке, я заглянул под этот амулет, пытаясь понять, что же меня привлекло в этом разумном? У него было два амулета. Один должен был защищать от каких-нибудь ползучих и ядовитых тварей, на которых разведчики могут наткнуться, подбираясь к своей цели. А второй – вот этот самый, отводящий взгляд. Но я чувствовал что-то ещё. Что-то третье… Что-то немного странное… Присмотревшись более внимательно к нему, я понял, что меня напрягло. У него на голове была словно какая-то паутина. Причём эта паутина выглядела действительно необычно. Тёмно-серая, как будто он пролез где-то, где тысячи лет никого не было? Странность была ещё и в том, что эта паутина, хотя и болталась свободно, но при этом явно не от ветра, который слегка обдувал нас, стоявших перед ним. Естественно, что амулет, отводящий взгляд, не давал на него смотреть никому. По крайней мере, из тех разумных, кто был поблизости. А самостоятельное шевеление этой паутины меня достаточно сильно напрягало. Словно она живёт своей жизнью? Но когда командир начал задавать уточняющие вопросы, она неожиданно как-то странно натянулась, словно зажав его голову в сплошной кокон. Неужели так выглядит одержимость? Возможно… Корову – то вблизи я разглядеть не смог? Начнём с того, что она была вся в крови, и уже начала изменяться. Хотя какая-то гнильца в ней всё же присутствовала. Но там и не только я понял, что эта корова представляет из себя опасность. Её начали сразу же расстреливать всякими фаерболами. А тут… Тут было что-то необычное. Я заметил тот факт, что эта паутина напряглась именно тогда, когда командир начал задавать вопросы о чём-нибудь необычном? Неужели именно так вселившийся в этого разумного бес пытается управлять одержимым? К сожалению, я не знаю того, как эту тварь изъять из тела несчастного? Вот только существует одна возможность…