Молчун. Охота на монстра
Шрифт:
Внимательно изучая этот странный посох, я неожиданно для себя заметил руны, которые покрывали чуть ли не каждую косточку этого артефакта. Более того… Когда я рассмотрел все остальные трофеи, которые раздобыл в логове этого монстра, то выяснил очень интересный нюанс. Он намеревался усилить свой посох дополнительными черепами погибших эльфов, причём заготовки у него уже были, и полностью подготовленные! Но во всём этом была ещё одна очень большая странность. Я обнаружил него в логове тетрадку! И знаете, что меня больше всего поразило? Тетрадка была написана на эльфаре! Да-да! На том самом языке эльфов! Неужели я опять столкнулся с какими-то каверзами этих лесных жителей? Но зачем это могло быть им нужно? Я неожиданно вспомнил один очень странный факт. Дело в том, что среди поисковиков, когда я здесь ещё бродил по этим пещерам и сталкивался с ними, существовала очень интересная информация. Эльфы якобы выкупали детей гоблинов! Рассказывая всем о том, что намереваются найти способ бороться с этими тварями фактически на корню, не давая им возможности создавать гнёзда? Однако, всё это никак не вписывалось в общую доктрину?
Внимательно изучая эту тетрадку, я понял, что тут описано. Вот только проблема была в другом. Эльфы видимо не понимали того, что гоблины их ненавидят. Ненависть они впитывают в себя даже не с молоком матери. А с каждой каплей своей крови. Видимо эльфы магическим путем изменяли гоблинов, создавая искусственных Шаманов? А потом отпускали туда, где обитают гоблины. Обученный прятаться и скрываться так, как это умеют эльфы, Гоблин – Шаман достаточно быстро мог найти гнездо. Учитывая
Гоблин – Шаман прожил у меня достаточно долго, чтобы рассказать все свои секреты. Я пытал его, выбивая максимум информации. Та самая тетрадка, которую он так берёг, стала моим трофеем. Всё равно эльфы теперь будут считать меня своим врагом. Скорее всего это была копия древнего манускрипта, имевшегося в Великом доме Хризантемы. Хотелось бы посмотреть на оригинал подобной книжки? Но резиденция этого Великого дома находилась на территории Великого леса, и туда чужакам проход был закрыт. Конечно, у меня есть смоделированный и полностью самостоятельно изготовленной браслет – пропуск, но он годится только для того, чтобы отвадить от себя подозрения. И не более того. Я не уверен, что на территорию Великого леса меня с ним пропустят. Особенно в свете последних событий, когда я старательно заявлял о том, что лесные эльфы – предатели! В этой ситуации можно понять главное. Я просто не смогу действовать на собственное усмотрение. С учётом того, что я так и думал, это было неудивительно. Более того… Я сам старательно их спровоцировал. Так что тут ничего не поделаешь. Придётся решать этот вопрос немножко по-другому. Но это будет потом…
Когда я разобрался с Гоблином – Шаманом, пришло время и Гоблина – Лорда, тоже имевшегося у меня в трофеях. Как я и думал, та самая костяная корона, которую носил этот гоблин, или та самая костяная диадема, тоже изготавливалась из останков эльфов. Содержала она в себе жизненную силу этих разумных, и измененным образом воздействовала на Гоблина – Лорда. Тот, по сути, становился чем-то вроде эльфа. В умственном развитии. Хитрый, коварный, и при этом подлый. Кто-то скажет, что это не вяжется с образом эльфа? Для кого как… Зато я теперь прекрасно понимал, что это обычные черты эльфийской расы. Более того… Его тело начинало расти. И усиливаться. Причём в магическом плане тоже. Только вот вся его магия была направлена именно на физическое развитие тела. Он становился сильнее, мощнее, и гораздо опаснее Гоблина – Чемпиона, которым был ранее. А вот гоблина – Чемпиона гоблины могли вырастить и самостоятельно. Это просто хопгоблин который начинал пожирать фактически даже своих товарищей. Таких же как гоблинов, которые ему проиграли столкновение. За счёт поглощения их силы и мяса, он усиливал себя. И становился опаснее. А вот уже гоблина – Чемпиона, одев ему на голову такую костяную диадему, Шаман делал Гоблином – Лордом. Причём постоянно подпитывал эту диадему силой других несчастных, попавших к нему в руки.
Все эти ритуалы были описаны в тетрадке, которую я заполучил. Книжка была весьма интересная для меня. Возникал только весьма глупый вопрос… Почему эльфы позволяли забирать подобные тетрадки Гоблинам – Шаманам? Ведь в этой тетрадке всё расписано именно на языке эльфов? Но немного поразмыслив, я понял смысл этой хитрости. Начнём с того, что когда находилось гнездо гоблинов, где мог быть Гоблин – Шаман, то оно просто уничтожалось, и в их вещах никто не рылся. Такое гнездо просто полностью уничтожалось при помощи магии. Выжигалось буквально всё, вплоть до скального основания. Так что обнаружить следы эльфов во всём этом было просто невозможно. В результате своих размышлений я всё-таки дошёл до того, что эльфы всё же были замешаны в происходящем. Конечно, не так, как я рассчитывал, но всё-таки. Может быть они и не имели отношения к гоблинам, но именно они создавали тех самых Гоблинов – Шаманов, которые и были основной угрозой для всех разумных существ. Так как именно Гоблины – Шаманы превращали гоблинов – Чемпионов в монстров в виде Гоблина – Лорда. Я это видел по той самой костяной диадеме, которую теперь намеревался как следует изучить. Мне нужно было понять то, каким образом всё взаимосвязано? Таким образом, при помощи этого костяного украшения, сделанного словно из переплетения тончайших костей из пальцев эльфов, получилось такое устройство, позволяющее Гоблину – Лорду быть хитрее и опаснее, чем любой гоблин – Чемпион.
Кроме того, я обнаружил среди вещей этого Гоблина – Шамана ещё кое-что. Костяную корону. Если это устройство было костяной диадемой, превратившей из гоблина – Чемпиона в Гоблина – Лорда… То кого он намеревался наградить подобным устройством? Судя по всему, эта корона была полностью уже закончена. А значит это только одно. Если бы я вовремя не вмешался, то на шестом уровне Пещерного лабиринта появился бы Гоблин – Король. То это было бы ещё хуже.
Вполне возможно, что кто-нибудь на моём месте тут же бы принялся вещать на весь цивилизованный мир о том, что эльфы творят, создавая подобных монстров? Вот только при всём этом я прекрасно понимал одну главную сложность. Кто меня будет слушать? Да, сейчас я позиционирую себя как враг эльфов? Только я при всём этом прекрасно понимаю, что подобное обвинение перейдёт все возможные границы. Нужны будут доказательства. А откуда я их возьму? Любой эльф из Великого дома Хризантемы заявит о том, что всё это обычная чушь! Гоблина – Шамана можно было бы и подговорить? Я понимаю, что можно допрашивать их в присутствии камня правды? Вот только для того, чтобы развязать мне руки, нужна поддержка именно со стороны эльфов! Например, других Великих домов! А откуда я их возьму? Так как в этом случае всем эльфам грозит тяжелая ситуация. Которая может испортить им всю жизнь. Они вряд ли станут переходить на сторону потенциального противника, особенно когда речь будет идти о таком позоре, и фактически тотальном заговоре против всех разумных существ этого мира. В этом случае им тоже грозит тотальное уничтожение. Слишком уж много неприятностей этому миру приносили те самые Гоблины – Шаманы. Тем более тогда, когда их подопечные вырывались на волю, и искали для себя новых жертв? Уже только из-за всего этого, следовало бы понимать одну основную проблему, возникающую передо мной. Тайны эльфов всё больше и больше затягивали меня на сторону вражды с ними. Ну, зачем им это было нужно? Для чего им нужно было старательно подпитывать ненависть всех разумных к гоблинам, создавая подобное усиление? Если бы не было Гоблинов – Шаманов, то сами гоблины превратились бы в слабое подобие самих себя, и были бы по сути не сильно опасны. С таким гнездом, в котором был бы даже гоблин – Чемпион, могли бы разделаться обычные стражники при поддержке мага. Чего нельзя сказать про то гнездо, где появляется хотя бы один Гоблин – Лорд. Дело в том, что сами гоблины никогда не потерпят рядом кого-то такого же, как и они сами по силе? Я уверен, что до появления в этом гнезде Гоблина – Шамана там был всего один гоблин – Чемпион Просто он не стал бы и подпускать к себе никого другого. Но когда появился Гоблин – Лорд, ставший таким из того самого гоблина – Чемпиона, то в гнезде появилась возможность возвысить ещё несколько хопгоблинов. В результате и случилась эта катавасия с усилением гнезда, которое стало достаточно сильным и очень быстро. Добавим сюда возможность создать Гоблина – Короля, и что мы имеем в результате? Буквально через пару месяцев несколько уровней Пещерного лабиринта уже бы кишели гоблинами. Ни поисковики, ни стражники, не смогли бы ничего сделать. Более того… Гоблины начали бы проводить полноценные набеги на окружающее территории. То есть, и территории графства, и стоявшему поблизости городку, знатно бы досталась! Чего бы не произошло, если бы не появился Гоблин – Шаман. Какой из этого всего следует вывод? Всё это для чего-то было нужно эльфам! Вот только я не понимаю главного… Какой во всём этом интерес у Великого дома Хризантемы? За последнее время я постарался вспомнить хоть раз встречу с представителем этого Великого дома? Не было такого! Других встречал. Из младших ветвей… Каких-нибудь отщепенцев… Пытавшихся просто заслужить какую-нибудь известность… Но встречал! А вот именно представителей Великого дома Хризантемы – нет! Почему? Неужели они такие домоседы? Хорошо… Я это тоже могу понять. Без лишней нужды и я бы не вылез из своей берлоги. Вот только какой интерес совершать подобные эксперименты, старательно настраивая весь мир против гоблинов? Что они задумали? Что-то во всём этом было весьма странное, и достаточно необычное? И до тех пор, пока я не узнаю, что именно, пытаться обвинять в чём-то эльфов мне будет бессмысленно. Нужны доказательств. Нужные железобетонные, каменные, и даже возможно – мифриловые доказательства.
Только где их взять? А вот это теперь для меня достаточно сложный вопрос. Нужно будет над ним как следует подумать! И всё-таки попытаться подловить этих самых экспериментаторов на горячем? Но при этом нужно ловить именно главу Великого дома. Любого разумного, который имеет отношение к каким-нибудь младшим ветвям, или как их ещё называют нижним ветвям, глава Великого дома просто обвинит в предательстве и накажет всё семейство. Но с себя вину таким образом он просто снимет. И в следующий раз будет осторожнее. Именно поэтому сейчас и начнётся новая охота на представителей старших ветвей этого Великого дома. Хватит им считать себя свободными от ответственности. Слишком уж часто от них страдают другие. Конечно, кто-нибудь тут же скажет, что я ничем от них не отличаюсь? Ведь для достижения своих интересов я старательно проливаю кровь различных разумных, поглощаю органы магов, и занимаюсь тому подобными вещами? Не спорю… Но давайте немножко проведем определенную параллель? В первую очередь стоит обратить внимание на тот факт, что эльфам, как таковым, ничто не угрожает. Они и живут в своё удовольствие на территории Великого леса. Они могут делать всё, что только захотят там, и им совершенно ни к чему привлекать к себе слишком много внимания. Живите и давайте жить другим… Но… Как я понимаю, у них есть одна довольно значимая проблема! Им просто скучно! Им нужны эмоции… интриги… А учитывая их отношение к другим разумным, можно понять и их рвение нагадить всем окружающим! Но теперь у них возникнет ещё одна проблема…Теперь мне интересно им напакостить… Как я уже сказал ранее, мне нужно их поймать за руку. Поймать на горячем. А для этого придется постараться.
Тяжело вздохнув, я снова отправился на охоту. Пока что я не пытался доставать из стазиса моих пленниц. Пусть полежат пока там, так как у меня и других дел хватает. Да и ни к чему мне привлекать к себе столько внимания. Я и так понял, что происходит что-то необычное. Дело в том, что когда я уже собирался покинуть столицу королевства Царн, то заметил за собой слежку. Причём разумные, которые следили за мной, явно не имели отношения к каким-либо бандитским группировкам. Они скрывали под своими плотными плащами какие-то гербы. Дворяне? А им какой интерес за мной гоняться? Что-то мне это не сильно нравится. Неужели кто-то из дворян всё-таки решил попытаться меня закабалить, сделав своеобразной прислугой для себя? Но ведь у них для этого нет ни единого шанса? Для начала нужно было сделать так, чтобы я заключил с ними магический договор. Но этого не было! Так на что они могут рассчитывать? Не знаю… Над этим вопросом придётся очень сильно задуматься. Неужели кто-то действительно решил устроить охоту на магов – артефакторов? Хотя это понять всё же можно. Ведь такие маги могут предоставить достаточно сильное усиление, в виде тех же самых амулетов, и различных артефактов? Тут как раз всё понятно. Непонятно только то, зачем кому-то делать подобную охоту за магом, который на данным момент вольный? Ведь и дураку понятно, что такой одаренный ни в коей мере не захочет подписывать с ними никаких договоренностей! Всё просто по той причине, что находясь на свободе он сможет заработать гораздо больше различных ценных ресурсов для себя, чем получит от тех же самых хозяев, желающих его контролировать? Уже только из-за этого стоит понимать, что ситуация складывается весьма необычная. Возможно мне придется вернуться в столицу королевства немного раньше? И всё только из-за того, что там сейчас происходит что-то необычное. Но у меня всё же ещё есть время. Время для занятий своими запасами и работы. Как я уже говорил, мне очень нужно было запастись ресурсами.
При этом я старательно наблюдал за происходящим на других уровнях Пещерного лабиринта, хотя сам фактически не вылезал с девятого и десятого уровней. Именно там я охотился от души на тварей, которые свили себе там гнёзда. Как я понял, наконец-то командир отряда, который был прикомандирован к данной местности, сообразил, что нужно делать? Так как в последний раз я на седьмом уровне видел группу королевских воинов в сопровождение поисковика. Только это им не сильно помогло. Командир группы воинов просто не стал прислушиваться к крикам поисковика, который уговаривал их не дразнить Пещерных богомолов на седьмом уровне! Что поделаешь, но воины королевской армии были обучены по-своему. Они не умели выманивать тварей, устраивая им ловушки, где тех можно было бы перебить. Воины просто и прямо поперли на гнездо. И результат произошедшего я наблюдал с грустной усмешкой. Поисковик утащил с собой одного раненого бойца, который, наверное, потом подтвердит его слова о том, что командир группы его не слушал? Ну, да… Если поисковик сам вернётся, то его наверняка обвинят в том, что он бросил солдат короля в ловушке, а сам сбежал? Тут же есть пока что живой свидетель! А это всё-таки дорогого стоит.
Воспользовавшись тем, что эти идиоты перебили практически всю мелочь в гнезде, я решил, что мне тоже не помешают ингредиенты от крупных тварей с седьмого уровня. И скользнул вниз. Драка с главным Пещерным богомолом этого гнезда закончилась достаточно быстро. Я уже отработал все действия. И поэтому довольно быстро отрубил ему голову, и прошёлся по гнезду. Я забрал всё, что там нашёл. Хотя и находок – то было маловато? Ну, не успело это гнездо собрать достаточно большое количество трофеев. Однако, я забрал даже яйца богомола. В стазисе пока что полежат. Мало ли где я потом могу их использовать? Может быть мне надо будет где-нибудь в городе выпустить эту тварь? Почему бы нет? Чтобы отвести от себя какие-нибудь подозрения или отвлечь внимание, такое тоже вполне подойдёт.