Молот
Шрифт:
Де Берг шагнул к пленнице, чуть оттолкнул в сторону и развязал ей руки, потом освободил ноги, сделал шаг назад. Девушка смотрела на него непонимающим взглядом…
— Ты хочешь убить меня? Хорошо, — сказал Иван. — Но не сейчас. Вначале я встречусь с Богиней, а потом спасу свой мир. Тогда можешь прийти и сделать то, что хотела. Договорились? А теперь — уходи.
Фэлла схватилась за ободранное запястье, лизнула сорванную кожу, потом тихо произнесла:
— Мне… некуда идти. Если я не убью тебя, то дорога назад мне заказана.
— Неужели ты не найдешь места, где сможешь жить? С твоими-то
Она пришла в себя, лежа на низкой кровати, в ночной рубашке, приятно ласкавшей чисто вымытую кожу. Рядом, на таком же низком столике стояли миски с горячей едой, дразнившей обоняние. В желудке заурчало, ведь темная фэлла не ела уже почти шесть дней. Не выдержав, девушка приподнялась и потянулась за ложкой. Зачерпнула порцию, поднесла ложку ко рту.
Ела торопливо, не в силах насытиться, и давилась слезами, которые градом лились из глаз…
Иван вернулся из города вечером, когда стемнело и на небе зажглись звезды. Указующий любил побеседовать с Императором под неспешное распитие одного из местных хмельных настоев. Горожане привыкли к огромной фигуре де Берга, и его появление на улицах уже не вызывало ни страха, ни ажиотажа, как первые дни. Время в этом уединенном месте текло медленно, особых событий порой не происходило и по сотне лет, пока не появлялись Ищущие. А жрец Богини поведал Императору, что до Долины Забытых никто не добирался уже почти десять тысяч лет!..
Но каждый век, как было заведено с незапамятных времен, Указующие уходили встречать Ищущих. Однако никто так и не смог преодолеть путь к Храму. Поэтому приход сразу двух чужаков вначале испугал местных жителей, но ему удалось убедить горожан исполнить древний обычай…
Император открыл дверь, вошел в комнату. Мирно горел светильник, создавая приятный полумрак. Почему-то в последнее время Иван перестал любить яркий свет. Но этот ласковый, трепещущий язычок отчего-то грел его сердце, наполняя душу теплом. Он часто вспоминал прожитое в Империи время. Детей, своих покойных жен — Юлли, Явару… Ищущий отвел Ивана к Ведающему, и тот рассказал, куда пропал его Симбионт. Бывшая жрица просто испугалась силы и возможностей де Берга и, когда после уничтожения планеты жрецов внезапно открылась блуждающая черная дыра, не раздумывая, приказала направить туда корабль, навсегда затерявшись в пространстве-времени. Никто теперь — ни Боги, ни люди — не мог вернуть ее из Великого Ничто. Она и ее корабль отныне обречены вечно блуждать в измерениях, одновременно находясь нигде и повсюду…
Де Берг сбросил куртку, сел на расстеленную на полу циновку, прислонился к стене, откинув голову назад, смежил веки. В дверь тихонько постучали. Не открывая глаз, Иван произнес:
— Да, Тору, поставь возле двери и иди.
Это дочка слуг принесла ему ужин. Дверь ушла в сторону, сдвигаясь в пазах, и легкое дыхание донеслось до ушей Ивана. Это не Тору?.. Открыл глаза и чуть не вздрогнул — через порог шагнула фэлла, держав в руках поднос с едой. Испуганно взглянула на него, быстро поставила принесенное на пол и выскочила наружу, закрыв за собой дверь…
День
Де Берг любил стоять на берегу зеркальной глади, затянутой сиреневой дымкой, просто глядя на ровную поверхность, дыша прохладным влажным воздухом и слушая голоса птиц, населяющих лес. И в один из таких дней заметил крадущуюся за ним тонкую фигурку фэллы, когда шел к озеру. Хочет довершить начатое? Убить его сейчас?.. Не похоже. Она просто шла сзади, прячась от него. И когда Император застыл в своих мыслях, сидя на берегу, тоже устроилась неподалеку на высушенном стволе дерева…
И с каждым днем подходила к нему все ближе и ближе, когда он шел к озеру. Настал вечер, когда девушка робко коснулась его куртки своими пальчиками и пошла рядом, держась за материю. Позже — уже положив ладонь ему на локоть…
Молча шла рядом, не произнося ни слова, и, когда он усаживался на берегу озера созерцать бесконечную игру языков тумана, тоже садилась рядом, прижавшись плечом к нему, и так же молча смотрела на водную гладь…
Ни единого слова никогда не произносилось ни им, ни ею. Двое шли рядом, словно влюбленная пара. Два чужака, пришедших в Долину Забытых, дабы испросить исполнения своих желаний у Богини…
— Господин, сегодня в городе праздник, если хотите, можете сходить развлечься.
Тонкий голос дочери хозяев дома оторвал Ивана от рубки дров. Нехитрое занятие успокаивало, приносило пользу, помогало скоротать время. Фэлла, собиравшая разлетающиеся в стороны поленья и укладывавшая их в аккуратную стопку, выпрямилась, глядя на мужчину, смущенно улыбнулась.
— Эх…
Де Берг со всего маху вогнал топор в колоду, усмехнулся:
— Собирайся, малышка!
Стянул с плеч пропотевшую от работы майку, скомкал, бросил в стоящий на крыльце дома таз.
— Сейчас, ополоснусь, и пойдем.
Девушка кивнула, и улыбка словно осветила ее личико…
Они вошли в гудящий город рука об руку, направляясь к центральной площади. Там кипела людская толпа. Множество народа со всех концов долины сошлось сегодня в город. Фокусники, жонглеры, циркачи. Вздымались в небо качели, крутилась карусель, приводимая в движение животными. Иван взял у торговца пару леденцов на палочках, один протянул фэлле. Та зарделась от удовольствия, тихо поблагодарила. А на де Берга вдруг снизошло странное удовлетворение и веселье. Ему захотелось забыть обо всем: о делах, обязанностях, долге. Хотя бы на час! Просто побыть обычным человеком. Покачаться на сделанных в виде плоской раковины качелях, покрутиться на небольшом, метров шести в диаметре, колесе, выпить слабого вина…