Монарх
Шрифт:
– Извольте кушать, сестрёнка.
Анастасия ожидала этого.
– Ты действительно считаешь, что я настолько глупа и не тренировалась всё то время, что мы не виделись!?
Андрея из своего славного семейства она любила больше всех. Он приходился ей не только старшим братом, но и родственной душой. Но её всегда раздражала его манера умалять достоинства других. Заносчивость и надменность принца нередко обрушивались и на неё. Она всегда была в его глазах маленькой сестричкой, которую нужно опекать и наставлять на путь истинный. Привилегия всех старших, чтоб её!
– И в мыслях не
– Нагло соврал Андрей и усмехнулся, продемонстрировав ровный ряд белоснежных зубов.
Анастасия проигнорировала открывшуюся возможность в виде атаки на ферзя и ударила ладьей в правый фланг врага, как раз туда, где после рокировки оказался король брата.
– Ты меня приятно удивляешь, сестрёнка!
– Воскликнул Андрей и съел ладью пешкой.
Анастасия сделала ход конём и расплылась в улыбке:
– Партия, братец! Шах и мат!
Андрей, нахмурившись, почесал затылок, затем выдавил натянутую улыбку и протянул руку, смирившись с поражением.
– Партия, сестрёнка!
Анастасия была по-настоящему счастлива в этот момент. Ей впервые удалось обыграть брата.
– А теперь расскажи мне, что тебя привело в Москву? Ты же не ради меня приехал...
Андрей слегка опустил взгляд:
– Не было ни дня, Настя, когда я не переживал за тебя. Это факт. Но отец послал меня сюда с определенной миссией: посмотреть, как ты двигаешься на пути в развитии своего дара и оценить ситуацию с новым героем, что смог завалить Симаргла.
– Оценил?
– Честно сказать, я в шоке... Все мы думали, что твой недуг неизлечим и ты никогда не сможешь подняться выше ранга старшего ученика.
– Я тоже так думала! Но тем не менее я исцелилась! Вернее, как мне кажется, меня исцелили...
– Кто?
– Я не хочу говорить.
– Настя, если в Империи есть такой человек, то он должен быть под колпаком нашего рода! Это очень важно! Или тебе плевать на семью?!
– Какая вульгарная манипуляция, Андрей!
– Так или иначе, но это правда. Такой человек нужен стране.
– Нужен отцу.
– А он и есть страна! У нас монархия, не забывай.
– Вы ничего ему не сделаете?
– Лекарю-то?! Зачем?
– Обещай!!!
– Ладно-ладно! Клянусь, что волос с его головы не упадет, кем бы он не оказался!
– Это наш новый герой.
– Анастасия тяжело вздохнула, почувствовав себя предательницей.
– Зорин?!
– Андрей искренне удивился.
– Действительно, интересный парень...
– Ты обещал...
– С угрозой в голосе чуть ли не прорычала Настя. Она прекрасно знала, что её братец при всех его достоинствах терпеть не мог людей, которые его в чём-то превосходили.
– Я своё слово держу! Не оскорбляй меня своими подозрениями...
– Возмутился принц.
– Но я буду вынужден доложить об этом отцу.
– Я понимаю.
– С грустью в голосе ответила Настя. Сожаление о том, что она рассказала, нарастало как снежный ком...
"Дура! Какая же я дура!", - проклинала она себя в мыслях...
– А почему ты о нем так печешься?
– Спросил принц.
– Раньше я за тобой такого альтруизма не замечал...
– Это не альтруизм, просто… Ты не понимаешь, что такое - с каждым днем чувствовать, как силы
– Опустив взгляд, Анастасия на мгновение замолчала. – Сперва кажется, что все можно исправить. Вылечить. Ты стараешься все больше и больше, выкладываясь на полную, но конец все ближе. Постепенно ты теряешь надежду, понимая, что твой путь скоро придет к своему логическому завершению. Затем приходит понимание неотвратимости неизбежного. И вдруг появляется он… Тот, кто дарует тебе спасение. Тот, кто возвращает тебе потерянную жизнь! – Резко подняв голову, девушка пронзила взглядом принца. – У меня к нему долг ценою в жизнь! А еще я так и не смогла найти в себе силы сказать ему «спасибо»…
– Сестренка… - Андрей не знал, что сказать на это. Он и вправду не мог до конца понять чувств собеседницы, но ему отчаянно хотелось... – Я бы отдал все на этом свете, лишь бы избавить тебя от этой заразы, ты это знаешь.
– Знаю.
– И я от всей души рад, что нашлось лекарство! Наши лучшие целители не справились, а тут никому не известный парень нарисовался и сдюжил… Не сомневайся, он получит более чем щедрую награду! Это все причины?
– Д-да! – Робско опустив голову обратно, принцесса зарделась.
– Ясно... – Теперь Андрей понял всё. Его сестренка встретила принца на белом коне, что пришел и спас ее от неизбежного. Чтобы его сестра, известная забияка, с детства не знающая слова “нет” не смогла найти силы поблагодарить кого-то? Здесь явно было что-то другое. Похоже, его маленькая любимица споткнулась о первую любовь...
***
В просторном кабинете было темно, как ночью. Лишь пламя камина робко разгоняло тьму, ведя борьбу за каждый миллиметр светлого пространства. Стройный мужчина в летах наблюдал за игрой языков пламени, восседая на массивном кресле. Он периодически прикладывался к бокалу с чем-то пряным. Выражение его лица оставалось каменным, но глаза говорили об обратном. Мужчина вслух размышлял:
– Волна в Москве, значит. Многие лета в столь крупных городах не появлялись монстры. И случилось это после смены наместников Златоглавой... По всей видимости, эксперимент можно считать неудачным. Летописи не врали… - Взяв в руки трубку, мужчина глубоко затянулся. Огонек, что кружил над табаком в алеющем отверстии, неустанно следил за его состоянием. – И тем не менее, отрицательный результат - это тоже результат. Осталось решить возникшую проблему. Любым способом, ведь моя Империя превыше всего!
***
Небольшая беседка приютила под своим черепичным навесом юношу с изумрудными глазами. Элегантный красный плащ за его спиной контрастировал кровью на фоне завывающей метели. Юноша следил за танцем снежинок… Они белым покрывалом застилали все вокруг. Могучие деревья своими заснеженными ветвями надежно скрывали беседку от посторонних глаз. Юноша протянул ладонь за границу своего укрытия и почувствовал легкое морозное касание, оставившее после себя лишь капельку воды. Это был поцелуй зимы, такой же мимолетный, прекрасный и незабываемый, как первый поцелуй юной девы.