Мороз Иваныч и другие
Шрифт:
– Ой-ё-ёй! – Алёнушка обхватила голову руками и залилась слезами пуще прежнего.
– Час от часу не легче! – буркнул Мороз Иваныч и налил себе в берестяную кружку холодного кваску. – Ещё мне юных партизан тут не хватало… Но ты, Снегурочка, скорее всего, права. Надо будет сказать Балде о наших предположениях. Может, ему эта информация там пригодится…
Глава третья,
в которой Царь Кощей принимает ответные меры
А тем временем в замке Кощея тоже состоялся важный разговор. Кощей боялся высоты, хотя и слыл Бессмертным, поэтому штаб оборудовал в глубоком подземелье, в бомбоубежище замка. А в высоченной башне, которая вздымалась над облаками и была видна за тридевять земель, обитал начальник разведки Соловей-разбойник. Это был пункт наблюдения за пределами Царства Зла и за соседями. Кощей вызвал к себе в подземелье членов военного штаба – Змея Горыныча, Соловья-разбойника, Кота Баюна и атамана Кудеяра.
– Ну, злобные мои злодеи, – начал он, потирая сухие ладошки, – всё идёт как мы и задумали! Вот-вот через границу Царства проникнет некто Васька по прозвищу Балда, шпион и лазутчик от проклятого Мороз Иваныча. Ваша задача – тут же обнаружить и скрутить его. Да не пришибите сгоряча, он мне нужен живым и разговорчивым! Как только схватите Балду – мигом тащите ко мне, в подземелье. Здесь мы и побеседуем как следует! – И он мерзко захихикал, похлопывая посохом по голенищу сапога. Его слуги льстиво и подобострастно захихикали в ответ. А Змей Горыныч, начальник пограничной стражи, заверил, прикрывая рот лапой, чтоб не обжечь присутствующих своим огненным дыхом:
– Не извольте сумлеваться, ваше подлейшество, сделаем всё в лучшем виде! У меня через кордон и мышь не прошмыгнёт, и Колобок не прокатится! Там Балду ожидает бо-ольшой сюрприз!
И злодеи снова захохотали, предвкушая потеху.
– А тебе как начальнику темницы и пытошного застенка, – Кощей обратился к атаману Кудеяру, – я ещё раз напоминаю: Данила-мастер должен выдать нам все секреты, все изобретения как можно скорее! Вот-вот грядёт решающая битва с Царством Добра, и нам нужно обладать новым оружием, новыми знаниями, чтобы справиться с Мороз Иванычем и его сторонниками. Так что любыми путями вытащи из этого паршивого пьянчужки-мастера все его знания! Делай что хочешь, но выпотроши умника до самой последней извилины!
Затем строго посмотрел на Кота Баюна:
– А у тебя как дела, министр злонергетики, завхоз замка? Как там наш волшебный насос, справляется?
– Всё идёт замяучаательно, ваше подлейшество! Каждый день мы пополняем царские хранилища энергии на сто – сто двадцать злыдней [2] ! Баба-Яга лично контролирует гномов, работающих на насосе. Тех, кто устал и упал, отправляет на корм Тугарину Змею и Людоеду. Поэтому дисциплинка у гномов во! – И Кот Баюн поднял большой когтистый палец.
2
Злыдень – единица измерения волшебной энергии у Царя Кощея. Одного злыдня энергии достаточно, чтобы убедить одного ребёнка на Земле, что Деда Мороза и Снегурочки не существует.
– Молодцы, хвалю! Продолжайте откачивать их энергию с удвоенной силой! Она нам очень скоро пригодится. А главное, надо обескровить, ослабить нашего противника перед решающей битвой! Ну а что доложит начальник моей разведки? Что нового слышно из стана Мороз Иваныча? – Царь Кощей вопросительно поглядел на Соловья-разбойника. Тот приосанился и хрипло сказал:
– После схода жителей Царства Добра там всё спокойно. Балда готовится к походу. Все разбрелись по домам и занимаются своими мелкими делишками, ни о чём не догадываются! Дуб на месте. Кот спит…
– Превосходненько! – Кощей снова восторженно потёр пергаментные жёлтые ладошки. Затем встал, грозно сверкнул очами и резко сказал:
– Всё, совещание окончено, по коням! Жду вас очень скоро здесь с пленным лазутчиком!
Злодеи отсалютовали главнокомандующему и удалились, гулко топоча сапожищами по каменному полу. И никто не обратил внимания на маленькую серую мышку, тихо выглядывавшую из норки в углу бункера. Мышка мало того что внимательно поглядывала на злодеев чёрными бусинками глаз, так ещё и подрагивала пушистыми ушами, чутко прислушиваясь к тайному разговору. Но если бы кто-то разглядел её, то немало удивился: у мышки на голове были светленькие кучери, подозрительно напоминающие льняную кучерявую причёску братца Иванушки. Только крошечную-крошечную! Когда же слуги Кощея удалились, исчезла и мышка, будто её и в помине не было.
Глава четвёртая
о событиях на границах и о том, как опасно недооценивать противника
Над Сказочным Царством вставал рассвет. В Срединном Царстве уже пропел Петушок – Золотой гребешок, возвещая начало нового дня, но в дремучих Муромских лесах ещё тянулись густые синие сумерки. Серый Волк бежал быстро и ровно, его лапы почти не касались земли, а в ушах свистел встречный ветер.
– Стой, кто идёт? – раздался громкий окрик.
На лесной тропе перед Волком возник светлолицый широкоплечий богатырь в серебряном шлеме и с копьём в руках. Рядом, на привязи у берёзы, статный белогривый конь мирно щипал сочную траву-мураву.
– Кто такие будете и по какой надобности пересекаете границу Царства Добра? – продолжил богатырь строго и поднял копьё.
– Это я, Иван-царевич! По привету Василисы Премудрой, невесты моей! – Всадник слез со спины Волка и протянул богатырю грамотку – тонкий свиток берёсты.
Пограничник развернул её и, медленно шевеля губами, стал читать писание (похоже, с грамотой у него было не очень). Наконец он осилил короткий текст приглашения и вернул его Ивану-царевичу:
– Ну, тогда другое дело! Давно хотел с тобой познакомиться, Иван!
Богатырь снял кожаную рукавицу и протянул крепкую правую ладонь для знакомства:
– Я Алёша Попович, стою в дозоре, обороняю рубежи сказочной Родины!
Они пожали друг другу руки:
– Будем знакомы!
Потом немного поболтали о том о сём, сравнили состояние дорог Срединного Царства и Царства Добра, сошлись на том, что с дорогами и тут, и там просто беда (и куда только идут налоги жителей?..). Поговорили о результатах последнего футбольного матча между «Спартаком» и ЦСКА (новости с Земли приходили в Сказочное Царство регулярно). Согласились, что у «Спартака» шансы стать чемпионом страны сейчас повыше, чем у ЦСКА – что-то армейцы сдали в этом сезоне.