Мошенник на Поле Чудес

Сотников Владимир Михайлович

Чем больше Ларик говорил, тем больше сам сомневался в правильности своих слов. Да и Петич сразу возмутился:

– Ты что, поверил ему? Да он три раза менял свою легенду! Я ему прямо в глаза - и про старика, и про карту, а он изворачивается и по-новому все объясняет. Пока у него терпение не кончилось.

– Вот именно, терпение, - вставила Вилька.
– Знаете что, мальчишки, давайте так. Мы ведь завтра идем на съемки? Идем. Вот и наберитесь терпения, подождите до утра. Я вам точно обещаю, что завтра мы от Кит Китыча

все узнаем.

– А с чего это ты взяла, - недоверчиво глянул на неё Петич, - что он нам все расскажет?

– А с того, что он не такой, как этот Колобок. Он порядочный, это сразу видно. Не станет же он дальше работать с человеком, который его обманывает? И не станет что-то скрывать от тех, кто помог ему разобраться в этом человеке. От нас то есть.

И Вилька спокойненько стала переходить речку.

– Вот святая простота!
– воскликнул Петич и не удержался, покрутил у виска пальцем. В Вилькин адрес, конечно.
– Да этот Колобок и твоему Кит Китычу что-нибудь соврет. Очередную лапшичку повесит, и будь здоров, Кит!

Ребята повторили Вилькин маневр - перешли по трубе друг за другом. Ларик для верности даже Остапа на руки взял, потому что пес опасливо поглядывал на воду. Не нравилась ему перспектива опять искупаться в речке-"вонючке". Несмотря на жаркую погоду.

Ребята прошли детскую площадку в молчании, каждый думая свои грустные мысли. И вдруг Петич стукнул себя ладонью по лбу!

– Так она же права!
– указал он пальцем на Вильку.
– А мы как дураки домой плетемся!

Ларик с Вилькой остановились как вкопанные, ничего не понимая. Что такого мудрого сказала Вилька? Что надо идти домой и дожидаться завтрашнего утра? Именно это они и делают...

– Сейчас там...
– Петич возбужденно махал рукой в сторону парка. Там... Они же и остались беседовать! Дурак я дурак, сразу не догадался! Столько времени потеряли. Может, мы пропустили самое главное!

– Ну и что?
– не поняла Вилька.
– Тебя же туда не пригласили.

– "Не пригласили"!
– передразнил её Петич.
– Ладно, ты иди домой. Завтра у тебя день тяжелый, съемки, то да се. А мы не актеры, времени у нас с Ларионом свободного побольше. Мы с ним просто прошвырнемся обратно, посмотрим, что к чему.

Ларик понял: Петич хочет побыстрее вернуться ко дворцу. И, наверное, постараться подслушать, о чем говорят Колобок с Кит Китычем. Только вот как он собирается это сделать? Ларик взглянул на Вильку, думая, что та сейчас отговорит Петича от такой затеи. Но Вилька спокойненько отмахнулась:

– Глупости какие! Не набегались ещё за день. Поползали бы с мое по всем этим трущобам...

– Если надо будет, поползаем, - отрезал Петич.

Уже было ясно, что Вильку переубеждать - только время тратить. Она, конечно же, никуда возвращаться не собиралась. Ларик нерешительно потоптался на месте и спросил:

– А Остап?

– Отведи домой!
– решительно скомандовал Петич.
– И мне надо заскочить к себе. Через пять минут встречаемся здесь же.

И он пулей сорвался с места.

– Сумасшедший, - пожала плечами Вилька.
– Пока, Ларик. До завтра.

– Угу!
– буркнул Ларик уже на ходу.

Он торопился: ведь пять минут - это совсем немного.

– Иногда она такой вредной становится, - не через пять, а, наверное, через шесть или семь минут сказал Петич Ларику. Про Вильку, разумеется. Испортили её эти съемки. Зазналась.

Ларик пожал плечами:

– Может, просто устала? Такой день...

Вилька вовсе не казалась ему вредной. Даже наоборот: он никогда не встречал такой доброй и надежной девчонки, как она. Но не говорить же об этом Петичу. Еще на смех поднимет...

– Одно слово - девчонка!
– махнул рукой Петич.
– Ну что, опять побежали? Времени у нас в обрез.

– А это зачем?
– Ларик на бегу показал на маленькие наушники, которые болтались у Петича на шее.
– Зачем тебе плейер?

– Это не плейер. Потом объясню.

Когда шли по трубе, Ларик подумал: "Ничья. Два-два".

– Какая ничья?
– оглянулся Петич.

Оказывается, Ларик не заметил, как произнес эти слова вслух. Что-то неладное творилось с ним сегодня! То казалось, что он подслушивает чужие мысли, то вот сейчас свои вслух произнес.

– Вы с Остапом свалились с этой трубы, а мы с Вилькой ещё нет. Двое упали, двое - нет. Вот и получается ничья, - смущенно объяснил он.

Петич спрыгнул на берег и сразу же остановился, внимательно посмотрел на Ларика:

– Не понял! Ты в норме? Может, вернешься домой? Честно, я не обижусь.

– Ты почему так говоришь?
– встревожился Ларик.
– Что, я похож на ненормального?

– Да... вроде, нет, - как-то неопределенно пошевелил пальцами в воздухе Петич.
– Показалось.
– Он призадумался, потом хмыкнул: Действительно, ничья. Как у нас с Колобком.

Теперь уже настала Ларикова очередь удивиться:

– А при чем здесь Колобок? Какая же у нас с ним ничья?

– Ну... Пока никто из нас ничего не нашел. Ни он, ни мы. Ничья, значит.

Ларик вздохнул:

– Теперь понятно, почему я тебе показался ненормальным. Так же, как ты мне. Яснее выражаться надо. Сначала думать, что хочешь сказать, а потом говорить. А то получается абракадабра, бред сумасшедшего.

– Сумасшедших, - поправил Петич, и они одновременно расхохотались.

– Тихо!
– цыкнул Петич.
– Уже совсем близко. А знаешь, как звуки вечером над речкой далеко разносятся? На километры! Это мне отец рассказывал, - шепотом продолжал он на ходу.
– Они охотились в истоках Нила, речка такая есть в Африке, так вот...