Мой любимый враг
Шрифт:
– Святое Мироздание, как можно так крепко спать! – мама кричала шепотом.
Я бросила быстрый взгляд на зашторенное окно – на улице стояла темень, ни единого солнечного лучика в спальню не заглядывало.
– Прости, мама, я, должно быть, очень устала, вот и…
– От чего ты устала? Все, неважно, вставай немедленно! Умывайся, я пока отыщу платье для тебя.
Свет от пламени свечей путался в светлых маминых волосах. Сейчас они были собраны в идеальную прическу, и мне захотелось сделать такую же. Не понимая, к чему такая спешка и для чего мне собираться, побежала в ванную. Наспех умылась ледяной водой, чтобы
– Мне нужно спуститься вниз, мама?
– Вот уж чего я точно не хотела! Да, лорд приказал привести всех девочек. Я пыталась объяснить ему, что ты больна и тебе нужен покой, но он и слушать не стал!
– Но я ведь прекрасно себя чувствую, а чешуя не проявлялась уже несколько месяцев…
– Ты прекрасно знаешь, почему тебе нельзя выходить к гостям! – мама зло поджала губы. Спорить с ней не было никакого желания, после прошлого раза еще не затянулись рубцы на спине от розги.
Волосы мне собрали в простой пучок и вытащили тонкие пряди по бокам. Я взглянула в свое отражение и впервые залюбовалась. Огромные карие глаза папа называл “глазами олененка”, и он единственный, кто хотя бы раз сделал комплимент моей внешности. Конечно, если это был комплимент.
Я никогда не считала себя красивой, пока не надела это шикарное платье. Сразу почувствовала уверенность, выпрямила спину и расправила плечи.
– Значит, так – молчи, на все вопросы просто кивай, отвечать за тебя буду я. Не приведи Мироздание, ляпнешь что-то не то, позора не оберемся!
– Я читала книги по этикету.
– Читала она! Все, иди, быстро. Покажешься, посидишь полчаса и скажешь, что плохо себя чувствуешь.
– Хорошо.
Я вышла из спальни вслед за мамой, в коридоре было темно – свечи здесь не зажигали, экономили. Мне пришлось сильно приподнять подол платья, чтобы не наступить случайно, и идти мелкими шажками. Уже стоя на лестнице, взглянула на пустой холл с минимальным количеством мебели, на входную, почему-то открытую настежь дверь, и столкнулась взглядом с дворецким. Улыбнулась, поймала его ответную улыбку и поспешила вниз. Хедрик меня любил как родную, я это знала. Вот и сейчас, проходя мимо него, услышала:
– Ты прекрасна, как никогда!
Слова старика подбодрили меня, и в столовую я вошла с чувством собственного превосходства. Подбородок повыше, походка от бедра, легкая полуулыбка на пухлых губах и…
Я застыла, едва увидев тех, из-за кого провела в покоях целый день.
Драконы.
Мечтала ли я когда-то увидеть хоть одного из них? Безусловно! Верила ли в то, что это возможно? Конечно, нет.
Старший и младший лорды Дралаеса полностью оправдывали миф: “Человеческие ипостаси драконов обладают изумительной внешностью.” И это была правда.
– Наша младшая – Амели Де Согне, Ваше Сиятельство, – мама представила меня и поспешила сесть рядом со своим мужем.
Старший лорд поднялся с места, окинул меня внимательным взглядом и повернулся к сыну.
– Эрган, поприветствуй миледи как положено.
Я внутренне сжалась, когда Эрган двинулся в мою сторону. Мужчина… он уже был мужчиной, не юношей, обладал притягательной внешностью и не менее притягательной энергетикой. Внутри меня что-то всколыхнулось, забурлило, закипело и резко стихло.
Эрган остановился напротив меня, низко поклонился, и мне стало не хватать воздуха. Почему драконий лорд кланяется дочери графа? У них так принято?
Взгляд темных глаз впился в мое лицо. Медленно скользнул по носу, губам, остановился на тяжело вздымающейся груди, защищенной тканью платья. Мне захотелось прикрыться, но я знала – нельзя.
Поговаривают, что драконье приветствие особенное, во время него дракон пытается понять, стоит ли знакомство с тем или иным человеком его внимания. Я это вызубрила назубок зачем-то, хоть никогда и не верила в то, что однажды увижу кого-то с далеких земель за океаном.
Эрган мягко улыбнулся, дотронулся ладонями до моих плечей и приблизил свое лицо к моему.
Мироздание, я же сейчас упаду в обморок!
– Прошу вас, миледи, садитесь, – мужчина вдруг резко отступил и жестом указал на единственный пустующий стул.
За столом уже сидели мои родители и сестры, и их лица были белее полотна. Один только папа не был напуган – его взгляд метался от меня к Эргану и обратно, я даже слегка занервничала.
– Амели выглядит вполне здоровой, – вдруг произнес старший лорд, отпивая вино из бокала.
Я, словно завороженная, смотрела на лордов и старалась не обращать внимания на колючие взгляды сестер.
Быстро поглядела на Элу – сестра едва сдерживала рыдания, розовые губки были поджаты, а между бровей залегла складочка. Что-то пошло не так? Сколько времени гости находятся в нашем доме? Я все проспала! Хотела ведь поглядеть из окошка на их приезд.
– Я поспала, и мне стало лучше, мой лорд, – ответила так, чтобы не навлечь гнев Великих на свою родню. Вряд ли маму похвалят за то, что она скрывала истинную причину моего заточения.
Я больна. Но не подумайте, что заразная или вроде того. С самого рождения время от времени мои плечи покрываются белой чешуей, а радужка глаза вдруг становится янтарного цвета. Что это за болезнь, никто из родных не знает, а мама, вопреки желанию отца, запрещает лекарям меня осматривать. Говорит, что если кто-то узнает о том, что в графской семье есть больной ребенок, другие дочери никогда не смогут выйти замуж за достойных мужчин. По этой же причине мне запрещено выходить к гостям. Однажды – уже совсем давно, когда мне исполнилось семь лет, в нашем доме был праздник – день рождения Мии. Прямо во время танцев мои глаза сменили цвет… Плохо помню, но, кажется, по той причине, что одна из девочек меня задирала. Памелла – мерзкое имя мерзкой девчонки. Она разозлила меня! Девочка перепугалась, стала кричать, взбаламутила всех гостей, и меня увели в покои. Всю следующую неделю я провела в комнате, выходить к гостям мне запретили навсегда.
Одиннадцать лет меня скрывают, так что, ничего, я уже привыкла.
Лорды отчего-то не торопились заводить разговоры, а моя семья не позволила себе задать тему беседы. Мы ужинали молча. Мужчины смаковали вино, сестры едва находили в себе силы, чтобы жевать крошечные креветки, и только я с жадностью набросилась на фруктовый салат. Фруктов и сладостей не ела уже несколько недель – с прошлого раза, когда к нам приезжала в гости госпожа Люрей. Да и вообще, я всегда много ем, особенно когда нервничаю!