Моя лесная фея
Шрифт:
— Спускайте её вниз, я поймаю! — пророкотал ларр Корад, задрав голову вверх. — Нужно убираться отсюда.
Несколько тихих успокаивающих слов, и Сарика толкнула свою сестру, чтобы спустя недолгие мгновения полёта та упала на сотворённую магом воздушную подушку. Подхватив ослабшую пленницу, воздушник перенёс её на подготовленные носилки. Пока отряд готовился к выходу, Сарика успела спуститься и пристроиться рядом с сестрой. Она принялась успокаивать немного дезориентированную фею, с тревогой поглядывая на крадущегося среди деревьев хищника. Его золотистая лоснящаяся шкура и плавные, грациозные движения завораживали. Но потом взгляд натыкался на чёрные, полные голода глаза, и наваждение
Первое столкновение произошло, как только они отошли от места заточения феи метров на сто. Зверь, до этого следовавший за ними по пятам, резко бросил своё гибкое тело вперёд, стремясь подмять крайнего мага. Но тот был наготове и, выставив щит, запустил в оскаленную пасть огненным пульсаром. Взвыв, хищник покатился по траве и затряс головой. К сожалению, его это не отпугнуло, а наоборот, разожгло ещё большее желание разобраться со строптивой едой. В тоже время что-то опутало ногу несшего носилки эльфа и сильно дёрнуло, стремясь затащить в кусты. Упав на колени, но при этом постаравшись смягчить удар для освобождённой феи, эльф что-то пробормотал на своём языке. Последовал новый рывок, и его протащило на метр вперёд, пока упавшая на эльфа ларра Райана не остановила скольжение. Быстрый пас рукой – и коричневое узловатое нечто было перерублено воздушным лезвием. Вскочив, магиня помогла подняться эльфу.
Отдав приказ быть наготове, ларр Корад ускорил темп продвижения отряда. Пострадавший хищник вновь попытался отвоевать добычу, но был убит метким выстрелом прямо в глаз. Ещё через десяток метров на них напала стая мелких животных. В этой пакости быстро опознали видоизменённых мышей и принялись активно отбиваться. Яд грызунов был настолько силён, что после одного укуса жертва оказывалась парализованной на несколько часов.
И словно этого было мало, сверху их атаковали птицы. Один из магов не успел увернуться, за что и поплатился. Крылатая тварь полоснула острым когтем по левой стороне лица, выцарапав глаз. Мужчина взвыл, падая на колени и прикрывая голову руками. Птицы яростно заголосили, почувствовав кровь. Магам ничего не оставалось, как остановиться и укрыться щитами. Пока они отбивались от нападавших, Сарика как смогла, перевязала пострадавшего, попутно прочитав заклинание на остановку кровотечения.
— Я уберу болевые ощущения, но это всё, что могу, — предупредила фея, прикладывая ладонь к перебинтованной голове. — Мне никогда не давалась целительная магия.
— Благодарю, — прохрипел огневик, как только острая боль прошла. — Шмырхова птица!
Встав и чуть пошатнувшись, он принялся сбивать кружащую над отрядом стаю мелкими пульсарами. Вскоре с нападающими было покончено и отряд, подлечив и перевязав пострадавших, двинулся дальше. Но вскоре вновь пришлось остановиться. Послышался хруст ломаемых веток. К ним что-то приближалось, и довольно крупное.
— Раненых и фей в центр, — распорядился Алекс и призвал водные хлысты. — Занять круговую оборону. Лучника тоже в центр, пусть следит за небом.
Единственный эльф с луком беспрекословно подчинился. Присев на одно колено рядом с носилками, он ободряюще улыбнулся спасённой фее и перевёл взгляд наверх.
А тем временем на небольшую поляну выскочило что-то, отдалённо напоминающее кабана. С загнутым рогом в центре лба, хитиновыми чешуйками вместо шерсти и длинным гибким хвостом. Его встретили мощным огненным заклинанием, мгновенно зажаривая зверя. Громкий предсмертный рёв на некоторое время оглушил защищающихся. Возможно, именно поэтому они не расслышали приближения ещё одной стаи птиц.
Пернатые спустились не с неба, а прорвались через плотную листву деревьев. Лучник не смог бы справиться со всеми, поэтому, на этот раз пострадавших оказалось больше. Хоть раны и не были такими серьёзными, как у лишившегося глаза огневика.
— Нужно забрать немного влево, — пророкотал ларр Корад. — Убегать через аллею лиан не выход.
— Вы там были хоть раз? — спросил Алекс, сбивая птицу, нацелившуюся на спасённую фею.
— Я рядом проходила пару недель назад, — ответила ларра Райана. — Там есть слегка изрытая, но вполне ровная поляна. У нас получится быстро её пересечь и выйти к старой кабаньей тропе. Ей уже давно не пользуются. Ручей, к которой она была проложена, пересох.
— Тогда как только пересечем поляну, вы нас поведёте, — распорядился граф и заметил довольный блеск в глазах магини.
Последнее время она была довольно угрюма. И Александр прекрасно понимал, почему. Он не скрывал своих отношений с Мариной, но и явно не подчёркивал. Просто мог спокойно обнять девушку, погладить по щеке или заправить за ухо выбившуюся из причёски прядь волос. И ему было совершенно не важно, видел ли их кто-то в эти моменты. Конечно же, такие значительные изменения в личной жизни графа не прошли мимо красавицы магини. И этот факт больно ударил по самолюбию женщины. Хотя Алекс и не считал себя в чём-либо виноватым. Никаких обещаний он не давал, а флирт — это всего лишь флирт. И, в тоже время, настраивать против себя хорошего специалиста не хотелось. Только граф пока не спешил заводить разговоры по душам, давая время ларре Райане немного остыть и подлечить раненое самолюбие.
И сейчас он сделал небольшой шаг в нужном направлении. Показал, что ценит магиню, раз доверил вести отряд, попавший в непростую ситуацию. Но пока им ещё нужно было добраться до нужного места.
Воспользовавшись небольшим затишьем, Алекс приказал выдвигаться. Потрёпанный отряд спешно отправился в нужном направлении, приготовив боевые заклинания. И тут им немного повезло – до самой поляны они добрались относительно спокойно. Один Плевун и пара лиан в счёт не брались.
— Сделаем небольшой привал, — распорядился Александр, когда они остановились у края изрытой поляны.
Здесь было относительно спокойно. Зверья и плотоядных растений не наблюдалось. Даже хищные лианы не оплетали ветви деревьев. Редко, но такие чистые места попадались на острове. И этим стоило воспользоваться, чтобы обработать и перевязать раны.
— Я помогу, — решительно заявила спасённая фея, медленно, но упрямо вставая с носилок.
— Нирея… — начала Сарика, но была остановлена упрямым взглядом.
— Я помогу, — повторила фея. — Тем более, мне уже значительно легче.
— Сейчас вы можете немного размяться, — разрешил Александр. — Только не выходите за пределы охранного круга. И когда мы выдвинемся дальше, придётся вернуться на носилки. Идти быстро вы всё равно не сможете. А кое-где нам придётся бежать.
— Хорошо, я подчинюсь вашей просьбе. — Нирея достала из кармана слегка помятого платья шнур, и быстро подвязала тёмно-русые волосы.
Пробившийся сквозь сень деревьев солнечный луч зажёг в спутанных прядях зелёные искры. Довольно вздохнув, фея тут же присела рядом с ближайшим эльфом, предлагая ему свою помощь в обработке ран на спине. Хотя их даже и полноценными ранами назвать нельзя было. Скорее царапины, но когти мутировавших птиц часто содержали яд местной флоры. Убить не убьёт, но неприятные ощущения обеспечит. Эльф благодарно кивнул и задрал рубашку к шее, оголяя мускулистую спину. Бросив мимолётный взгляд, Алекс увидел, что кожа вокруг царапин начала краснеть. А значит, на когтях действительно что-то было.