Моя мачеха - землянка
Шрифт:
А особа раздражённо продолжала:
— В твоих интересах сдохнуть как можно скорее, иначе я обещаю, что…
— Лини Кнессэ, — раздался рядом знакомый голос, и разъярённая фурия мгновенно обратилась в нежную кошечку. Разве что не замурлыкала при виде Такета. А вот выражение лица мужчины не было ласковым. Он встал рядом со мной и спросил негромко, но с заметной угрозой в голосе: — Почему ведёте себя как простолюдинка?
Блондинка побелела лицом, глаза её округлились.
— Я не успел представить свою жену главе клана Оллэн,
От слов «моя хали» бедняжку передёрнуло так, будто девушка случайно наступила на оголённый провод. Поджав губы, Кнессэ молча присела в реверансе, и её движение повторили подружки, а затем стремительно удалилась. Но при этом не забыла бросить на меня очень многообещающий взгляд.
«Ох, чую, доставит эта ревнивица проблем», — подумалось мне.
Но сейчас красотка была повержена и изгнана с позором. И судя по смешкам собравшихся в зале, действительно повела себя не лучшим образом. Потому и взбрыкнула в ответ на моё упоминание этикета. Кстати о нём.
— Спасибо, что защитил… — начала было я.
Но Такет холодно перебил:
— Между кланами Орьил и Оллэн всегда были напряжённые отношения, не делай их ещё хуже. Если хочешь и дальше оставаться моей женой, постарайся молчать и улыбаться.
От несправедливости его укора перехватило дыхание. Я спокойно ждала, когда Его Величество соизволит посетить завтрак, на который меня вызвали, а эта стерва накинулась, словно гарпия. Но виновата я?
Впрочем, мне не впервой проглатывать обиду. Например, на Земле удачные эксперименты главный лаборант приписывал своей заслуге, а вот провалы всегда были на нашей с Мирандой совести. В итоге ему доставались премии, а нам урезали жалованье.
Мир другой, порядки похожие. К тому же здесь я даже не лаборант, а бессловесная ширма. Мною прикрываются от притязаний таких вот хищных блондинок. Познакомившись с одной из претенденток, я начала понимать, почему Такет так отчаянно избегал женитьбы.
— Хорошо, — спокойно отозвалась я.
«Лишь бы позволил мне увидеться с землянами и получить нужное оборудование».
Такет оставил меня у окна и направился к группе мужчин. Я ни в коем разе не обиделась, что иха оставил меня в одиночестве. Наоборот, мне было спокойнее вдали от лунианцев с их странными и пока непонятными законами. Я предпочитала присматриваться и прислушиваться, поэтому-то упрёк «мужа» так кольнул.
Время неумолимо приближалось к обеду. Пробивающиеся сквозь вышитые шторы лучи полуденного солнца золотили замысловатую мозаику разноцветного пола и разбегались тёплыми пятнышками света по обитым тканью стенам. Но тушевались перед яркими ингарами, которые покачивались под сводами высокого потолка, и бесследно таяли.
Как и минуты бессмысленного и утомительного ожидания.
Я переступила с ноги на ногу и, расправив плечи, выпрямила спину до приятного хруста. Бархатное платье цвета осенних листьев, в которое меня облачили служанки, сражало красотой
Да ещё Барсилий, пригревшись, уснул у меня на руках, и держать его становилось всё тяжелее. Хотелось пить. Я повернулась к окну и, делая вид, что меня привлекает пейзаж, постаралась незаметно облизать губы.
Стоило ли так торопиться на утреннюю трапезу короля? Приглашение прилетело ещё на рассвете, и не мне одной, судя по тому, сколько здесь людей. Народ всё прибывал и прибывал. Придворные переговаривались, прогуливались небольшими группками, дамы скучающе обмахивались веерами, а Его Величество всё не спешил являться.
Рассматривая окружающих, я столкнулась взглядом с Кнессэ. Девушка издалека следила за мной с видом охотника, который прицеливался из укрытия. Точно какую-то пакость замышляет. А когда к ней приблизился молодой человек и, поклонившись, дружелюбно улыбнулся, то и вовсе похолодела.
Его костюм отливал серебром, унизанные перстнями пальцы сверкали драгоценными камнями, а манеры были столь же изысканными, как и у других гостей, но я сразу узнала целителя. Луин порхал вокруг девицы из клана Оллэн, как бабочка вокруг огня — бесстрашно до глупости. Даже я чувствовала, как опасна эта изящная красотка с невинным взглядом.
Некоторое время она снисходительно кивала в ответ на льющиеся рекой комплименты (как я предположила) целителя, а в следующий миг они уже смотрели на меня.
Сердце ёкнуло. Я быстро отвернулась и едва не столкнулась с высоким мужчиной в скромном чёрном камзоле, украшенном лишь струящимся по плечам шёлком пепельных волос.
— Простите, — удерживая кота, тут же отпрянула я. — Надеюсь, я не наступила вам на ногу?
— Не беспокойтесь, — белозубо улыбнулся он и протянул мне бокал. — Кажется, вы слишком взволнованы этой небольшой случайностью. Желаете воды?
Я с вожделением покосилась на прозрачную жидкость и с сожалением протянула:
— Большое спасибо за предложение, но…
«Если я возьму что-то у незнакомого мужчины, иха снова попрекнёт мои действия. Нет, мне слишком важна благосклонность Такета, чтобы так рисковать. А вода… Потерплю как-нибудь».
Улыбнулась как можно благожелательнее и указала взглядом на кота:
— У меня руки заняты.
«Вывернулась, — облегчённо перевела дух. — И не отказала… Вдруг это важная шишка? И не согласилась, чтобы не нервировать иха».
— О чём вы двое беседуете?
Невольно вздрогнув, я затаила дыхание.
Лёгок на помине!
Я думала, Такет обсуждает что-то важное со старейшинами своего клана. Да, я узнала среди окружения иха тех, кто видел меня в неглиже перед «первой брачной ночью», и до сих пор была в шоке от некоторых порядков на Луниане.
Думала, что мой собеседник стушуется перед моим «мужем» так же, как Кнессэ, но мужчина спокойно повернулся к иха и попросил:
— Представишь меня своей жене?