Моя не понимать. Дилогия

Костинов Константин

Эльфы присели на кровати, один из них для этого отодвинул в сторону летуна. Сняли шлемы, расправили уши, которые, наверное, должны затекать.

– Значит, – проговорил сеньор Этьен, – кто-то знал, что мы нашли их, и отравил, чтобы они его не выдали? Мышан?

– Может быть, и мышан, но уж точно не сегодня утром. Судя по всему, они мертвы уже с вчерашнего вечера. Когда полицейские нашли эту гостиницу, Мыши уже были мертвы. Та-ак… Нет, даже если бы у нас был предатель, сообщивший Хозяину, – эльфы промолчали, значит, были в курсе ситуации, – то по времени

не сходится. Поиск групп начался вчера вечером, пока бы предатель сообщил сведения Хозяину, наступила бы уже ночь. Нет, их отравили не потому, что боялись, что мы на них выйдем. Подходит срок, Хозяин убирает ненужных ему людей… Кстати, где сундук, который мышан принес утром?

– Вон он, – указал один из эльфов, – под столом стоит.

Под столом и вправду стоял сундук. Небольшой, с полметра в ширину, зеленого цвета, обитый тусклыми медными полосами. Две ручки по бокам и кольцо на крышке. Замочная скважина.

– Интересно. – Господин Шарль присел у сундука. – Зачем его принесли, если Мыши уже были мертвы? Не трогайте!

Один из эльфов потянулся открыть крышку.

– Никогда не трогайте неизвестные вам ящики. В особенности те, которые оставлены с неизвестной целью. Возможно все, вплоть до отравленных игл. Лучше вытащите его из-под стола, рассмотрим внимательнее… Подождите.

Господин Шарль осмотрел с помощью одной из своих луп ручки сундука. Удовлетворившись осмотром, он спрятал лупу и потянул за ручку.

Сундук не шелохнулся.

– Неужели такой тяжелый? – Господин Шарль потянул сильнее. Дернул.

Сундук стоял на месте.

– Либо он очень тяжелый, либо прикреплен к полу. Господин Хыгр, отодвиньте стол.

Димка с грохотом оттащил массивный стол и наклонился к сундуку. Взялся за ручки, потащил…

Сундук скрипнул, затем одна из ручек оторвалась и отлетела в сторону.

Один из эльфов-гвардейцев распластался по полу, заглядывая под дно сундука:

– Прибит. Немного приподнялся, там видны гвозди.

Все, кто был в комнате, кроме господина Шарля и трупов, лично убедились, что сундук приколочен к полу. Судя по всему, гвозди прибивали сквозь дно. Зачем?

Господин Шарль достал из своего саквояжа хитрое приспособление с окулярами и заглянул с его помощью внутрь замочной скважины. Выпрямился.

– Сундук не заперт. Внутри видно не очень четко, что-то накрытое тканью. Давайте-ка попробуем открыть крышку.

Из того же бездонного саквояжа он достал моток тонкой веревки. Один конец привязал к кольцу на крышке, другой вручил эльфу.

– Сейчас мы отойдем подальше, чтобы отравленные иглы, если они там есть, нас не задели. Вы, сеньор Мишель, по моей команде осторожно тяните за веревку и приоткрывайте крышку. Готовы? Тяните.

– Стоять!

Плохая там была реакция у яггая или хорошая, но Димка прихлопнул крышку ладонью раньше, чем эльф Мишель вообще пошевелился.

Зачем прибивать сундук к полу? Чтобы его открыли прямо здесь.

– В чем дело, господин Хыгр? – Длинный был так спокоен, как будто они с Димкой целыми днями репетировали эту сценку.

– Нельзя. Там смерть.

– Почему вы так решили?

Эльфы спокойно стояли, ждали продолжения. Наверное, профессионализм и кружева на кителях не очень связаны…

Димка задумался. Вспыхнувшую при попытке открыть сундук мысль о тротиле можно отбросить. Какой еще тротил в Средневековье? И все равно, все равно, парню казалось, что открывать сундук нельзя, что он опасен. Еще бы словами это чувство описать…

– Моя думать эта ящик делать ловить твоя.

Эльфы открыли рты.

– Что он сказал? – переспросил Мишель.

– Ловушка? Да еще и специально для меня? Поясните.

Поясните… Легко сказать. Димка и по-русски не смог бы внятно описать свои ощущения.

– Моя думать так: враг хотеть убить твоя. Враг узнать, твоя искать эта человек. – Димка обвел рукой мертвых Мышей. – Враг думать: твоя прийти сюда. Враг хотеть делать твоя умереть. Приносить ящик. Враг думать: твоя видеть ящик, твоя открыть. Враг делать ловить твоя. Враг знать, твоя умный, твоя идти далеко ящик открыть. Моя думать, враг знать, твоя умный, враг делать ящик, открыть ящик, убить весь человек здесь. – Димка опять обвел комнату.

Уф-ф… Вот это речь. Главное, чтобы господин Шарль понял.

– Интересно, – господин Шарль подошел к сундуку и осмотрел его, – как можно сделать так, чтобы при открытии сундука погибли все в комнате? Пороховой заряд? Стенки тонкие, дно, насколько можно рассмотреть, – тоже, ткань внутри скрывает что-то небольшое… Что это может быть?

– Моя не знать, – развел руками Димка, чуть не зацепив гвардейца.

– Не знаете… И тем не менее ваше размышление вполне правильно. Это может оказаться ловушкой, скорее всего, даже поставленной именно для меня. Но в чем подвох?

Господин Шарль опять взялся рассматривать внутренности сундука с помощью своих чудо-приспособлений. Выпрямился.

– В чем здесь дело, я так и не понял. Но это точно ловушка. Внутри протянута нить, от дна до крышки. Если крышку открыть, нить порвется и что-то произойдет… Ловушка.

Через некоторое время эльфы раздобыли гвоздодер, оторвали сундук от пола (гвозди были чуть ли не двухсотками) и погрузили его в карету. Чтобы крышка случайно не открылась, сундук обвязали веревкой, как колбасу.

– Не могу понять, – рассуждал по дороге господин Шарль, водрузив ноги на таинственный сундук, стоявший между сиденьями, – что там может быть такого, чтобы убить всех в комнате?

«Кило тротила», – подумал Димка, тоже ломавший голову. Может, какой-нибудь местный нитроглицерин?

– Могу предложить несколько версий: некая очень мощная взрывчатка, ядовитая пыль или рой ядовитых насекомых. Змеи туда не поместятся, да и ничего под тканью не шевелилось…

Карета прибыла на полигон, то есть на огромный пустырь неподалеку от города. Эльфы, совсем даже не безрукие, уже сколотили деревянную раму для сундука. Сундук закрепили в наклонном положении, так, чтобы после открытия крышки можно было издалека рассмотреть, что внутри.