Мракадемия
Шрифт:
— Моя девочка! — причитала женщина, вытирая руками слезы. — Родная, моя. Как же я счастлива, что могу, наконец, тебе это сказать!
— Но почему ты мне раньше не сказала? Даже имя другое! Ашша — это ведь анаграмма, да? Ашельская Шарлотта? — закидала я ее вопросами.
Она кивнула и, усадив меня на одно из кресел, устроилась напротив. Расправила пышную юбку и, будто собравшись с духом, начала свой рассказ:
— Мало того, что проклятие той ведьмы превратило меня в старуху, но оно еще несло в себе заклятие молчания. Когда я очнулась через долгое-долгое время, то могла говорить о чем угодно, только не о себе и своей
— Вчера ночью? — я нахмурилась, в подробностях вспоминая первую ночь в академии, и, конечно, сразу же покраснела. Ночь была веселой! Как и утро! Хотя, чего жаловаться, сегодняшнее утро было не менее насыщенным!
Мрак, о чем я думаю!
— Вчера ночью я нашла веретено и засохшую гадюку среди острых колючек! — сообщила я бабушке.
— Колючек... — она побелела и стала точно такого же цвета, как свежевыстиранная в особом растворе Изабеллы простыня. — Санни, детка, умоляю, скажи, что ты не поранилась!
— Нет, — я помотала головой. — То есть, я хотела сказать, совсем чуть-чуть. То есть… — перед глазами тут же встала картинка, как Тор подносит мой палец к своему рту, щеки мои превратились в два пылающих факела, но я все-таки договорила. — Все нормально, бабушка! Не поранилась!
— Я так счастлива слышать это обращение из твоих уст, Санни, — улыбнулась она мне, отвернулась и быстро смахнула выступившие на глазах слезы. — Хорошо, что все обошлось. Ты нашла ключ от проклятия, а рядом с ключом, если он завязан на какую-то вещь, проклятийник очень часто ставит ловушку. Помнишь, я тебе об этом рассказывала?
— Да, рассказывала … — убито подтвердила я.
Всеблагие, что теперь будет? Я ведь укололась... Сердце у меня упало куда-то в желудок и категорически отказывалось возвращаться на место.
— Если бы ты поранилась, то наверняка умерла бы до наступления следующего утра, а злые чары еще больше усилились с твоей смертью, — серьезно продолжила бабушка.
Я немного расслабилась. К счастью, я совершенно точно была жива. Но это ведь означает, что Тор снова меня спас? Да я с ним во веки веков не расплачусь… заставила себя пока не думать о рыжем спасителе.
— Но как же граф Лиорский? Он тоже проклят?
Шарлотта покачала головой.
Глава 67
— Здесь что-то другое, не простое проклятие, — сказала магесса, — иначе в Совете магов давно бы его заметили и попытались снять с графа. В Темном королевстве есть очень сильные маги. Но они оправдывают эту избирательную забывчивость Анжея Лиорского вредностью и чудачеством. Жена-изменница — не самый приятный факт биографии, желание вычеркнуть его из своей жизни и памяти вполне объяснимо. Во всем остальном он безукоризнен, и считается одним из сильнейших магов королевства. Они не помогли, как я надеялась. Они даже мне не смогли помочь, пока ты не нашла и не разрушила ключ. Хотя бы потому, что я не могла ничего им рассказать … А на Анжее паутина еще тоньше и сложнее, — продолжила бабушка. — Как и на нашем с ним сыне и твоем отце, Сандра. Я могу только подозревать, что ведьма… если это ведьма, а не кто похуже... использовала для паутины проклятий платок с моей кровью. Но где его найти — не представляю.
— Но зачем та чудовищная ведьма это сделала? И кто она?
— За все прошедшие годы я так и не смогла это узнать. Никаких следов, ничего! Единственное, что мне пришло в голову, — это то, что злодейке нужен был мой муж. Но Анжей все эти годы был один! И никого похожего на ту ведьму рядом с ним…
— Действительно, очень странно, — согласилась я. — Нужно найти тот платок!
— Увы, пока ни одно поисковое заклинание по моей крови на него не сработало. Но теперь, когда Анжей снял собственное проклятие с родового замка, у нас появилась надежда. Правда, слабая. Замок… словно перестроен. Я вчера вечером не смогла найти вход в одну из башен. Ту, где была моя временная спальня. Незадолго до трагедии я перебралась туда, во время визита гостей, чтобы не злить мужа… впрочем, это не важно. Глупо вспоминать старые обиды, когда есть дела поважней, — подмигнула мне она.
— Согласна! — я кивнула.
— И все же вряд ли ведьма унесла платок с собой, такие вещи лучше работают там, где сохраняется привязка к жертве, — вздохнула бабушка. — Если где и может быть спрятан платок-ключ от проклятия моего несчастного сына Бариэндора, то там, под самой крышей, на чердаке.
“Ключ!” — я даже вздрогнула. И тут же отбросила мелькнувшую мысль. Конечно, под “ключом” к проклятию подразумевался не настоящий ключ от настоящего замка, а какое-то условие, какое надо выполнить, чтобы разрушить черное заклинание. Поиск ключа может оказаться вечным. Но ведь я нашла его на чердаке! Вернее, его нашел Тор… Но здесь точно есть какая-то связь!
Я вытащила из кармана и показала подаренный замком ключ с узорной головкой:
— Вот эту вещь я нашла в одной из комнат замка. Как раз на чердаке. И я не могу сказать, как сама туда попала. Я там проснулась сегодня утром.
Бабушка охнула и протянула к ключу руку, тяжелая металлическая вещица замерцала и… растаяла в моей ладони, превратившись в плоский охряный рисунок на коже! Шарлотта отдернула руку, и ключ снова обрел объем, вес и металлический блеск.
— Что бы это означало? — я растерянно на нее посмотрела.
— Как минимум, решение замка не отдавать этот ключ мне, — уверенно ответила бабушка. — Он всегда отличался самостоятельностью и вредным характером, а теперь, после стольких лет в запустении, да еще и под хозяйским проклятием, ничего удивительного, что он обижен на меня и Анжея. Мы ведь бросили его.
Она говорила о замке как о живом существе, и я почему-то совсем этому не удивилась. А каким еще мог быть родовой замок семейства Лиорских, только таким. Невероятным, волшебным и своенравным. Под стать хозяевам!
— Надо найти, что именно открывает этот ключ, — решила я и тут же продолжила, не давая бабушке возразить. — Я знаю, что это может быть опасной ловушкой. Но я верю замку! Да и ты сама сказала, он обижен, а значит, и ту дверь, которую надо открыть, он тебе вряд ли покажет. Мы с Тором сами, — я уверенно убрала ключ обратно в карман.
— С Тором? — лукаво сощурилась Шарлотта. — Это тот симпатичный рыжий юноша, который был с тобой?
Я кивнула, чувствуя, как снова заливаюсь краской.