Мутаген. Дилогия
Шрифт:
– Где он?
Один и тот же вопрос прозвучал практически одновременно... Столь же слаженно парни завертели головам, стремясь обнаружит указанный предмет. Ну что, пора просветить спутников насчет азов охоты на морферов.
– Сейчас покажу, - сказал я, поднимаясь на ноги и направляясь к месту, где засек свой будущий трофей.
– Следите внимательно, что я делаю.
Морфер я сумел заметить по едва видным красным отсветам, что пробивались даже сквозь слой земли. Просто так хватать его не стоило, могло так случиться, что там вовсе не дорогостоящий предмет, а какая-то малоизвестная пакость. Сняв с пояса раскладной щуп из пластика повышенной
– Что это за штуковина?
– спросил Хват при молчаливой поддержке Лешего, тоже желающего удовлетворить жгучее любопытство.
– "Трилистник". Название, что очевидно, из-за внешнего вида получено, - ответил я, помещая трофей в контейнер и убирая до поры до времени в рюкзак.
– Хотя некоторым он больше напоминает застывшие лепестки пламени. Кстати, последнее близко по сути, ведь используется он для поглощения холода. Про "фриз" слышали?
– А как же!
– мигом отозвался Хват.
– Мутант такой, неподвижный, тепло из всего живого высасывающий.
– Вот против него "трилистник" и используют. При попытке поглощения тепла морфер активируется и начинает заниматься ровно противоположным - нагревать пространство вокруг себя. Причем нагревает не как обычный источник. А рассеянным манером. То есть сам искатель, у которого с собой "трилистник", даже легкого ожога не заработает. Жаль только, что помимо достоинств у некоторых морферов и недостаки присутствуют.
Спутники мои молчали, но всем видом показывали, что ждут продолжения лекции. Ну что ж, мне не так и сложно.
– Постоянно на себе такое таскать не каждый решится. Энергия Мутагена, она от некоторых морферов в больших порциях исходит. То есть если "трилистником" пользоваться, то эпизодически. Это только темные и Хранители Ковчега могут себе позволить плевать на меры предосторожности.
– Угу, они все мутанты!
– Не все, Леший, далеко не все. Среди темных кланов да, практически все намертво привязаны к Мутагену и просто не могут уйти во внешний мир. Хранители... с теми сложнее. Среди них есть всякие, в том числе и те, кто совершает вылазки по малопонятным делам клана. Но в целом ты прав - мутировавшие искатели только в этих кланах обретаются.
– Ну ты, Умник и... умник. Кстати, а морферы все так прячутся, что их сразу и не видать?
– Не все так серьезно, но за версту точно не заметить. Тут как с таящимися мутантами - нужны внимательность и чутье. Ну еще визоры частично помогают, но только частично. Кстати, есть и такие морферы, которые можно обнаружить только с визором и в определенный период суток.
– Это какие же?
– подключился к нашему разговору Хват, до этого несколько приумолкший.
– "Безумная Луна" например, - пожал я плечами, - Само название говорит за себя. Днем можешь даже не пытаться ее найти, да и ночью... Сначала вычисляют места, где этот морфер ВОЗМОЖНО появится. Потом ищут морферы-спутники и даже привязанных к месту мутантов, которые по концентрации энергии Мутагена на схожем уровне находятся. Еще кое-какие прикидки делают и только потом ждут нужного времени и начинают с приборами осматривать местность.
– И зачем такой геморрой?
– А потому что "Безумная Луна" - это почти уникальный морфер. За всю историю их шесть штук нашли, но искать не прекращают. Название у этой штуки говорящее. Подкинешь ее в лагерь врагам, так через часок половина с ума сойдет, другая, психически более устойчивая, в жуткую депрессуху впадет и сражаться до последнего точно не захочет, скорее уж разбежится.
Рассказ о свойствах морфера произвел впечатление. Хорошее такое, устойчивое. Ничего, пусть проникаются серьезностью окружающего мира. К тому же это не байка, а суровая реальность. Ну, не совсем уж вся... Я умолчал, что есть морферы, которые снижают воздействие на психику, хотя и не полностью его устраняют. Так что "Безумная Луна" не так страшна, как считает большинство молодых искателей. Зато полезна, как ни крути.
– Умник, - спросил из-за спины Леший, когда мы тронулись в путь, - А сейчас мы куда?
– Пройдем немного прямо, потом доберемся до моста, что пересекает шоссейку, - ответил ему я.
– За мостом небольшая роща, а затем будет заброшенная ферма. На ней, кстати, часто сидит пост темных искателей. У них тут в долине есть вспомогательная база одного из кланов, вот иногда и забредают на ферму. Не скуки ради, а исключительно для того, чтобы пересечься с заказчиками. К себе в гости они мало кого приглашают, вот и назначают встречу хоть и на контролируемой территории, но не у себя дома. Вот такие у них заморочки, по мне весьма странноватые.
– Каких еще заказчиков?
– Самых обычных, Леший, - усмехнулся я.
– Тех, что делают заказы.
– Да, нет, я не о том, - смутился мой собеседник.
– Что за заказы они им предлагают?
– Разные. В основном те, за которые мало кто другой возьмется. Темные способны проникнуть в самые укромные уголки Мутагена, в этом им только Хранители конкуренты. Но последних не наймешь ни за какие блага, так что остаются только первые. Что же до конкретики, так об этом с посторонними не делятся. Мне так точно не докладывали, - решил сворачивать я пустопорожний разговор.
– Кстати, ты бы по сторонам больше смотрел, а то все внимание только на разговор переводишь.
– Да тут и нет никого, - удивился Леший.
– Я же не слепой и про местность тоже не забываю.
– Слепой не слепой, но вон там валялся труп жаба, - ткнул я за спину метров на пятьдесят.
– Что не сказал?
– Так падаль же, - пожал он плечами.
– Что в этом такого? Тем более лежит не первый день.
– С чего ты так решил?
– удивился я.
– Так это земноводное уже все полуразложившееся. Цвет как у недельной давности утопленника, на коже сплошные язвы, про запах и не говорю. Эта тварь теперь только стервятников заинтересует, да и те вряд ли жрать такое дерьмо станут.
Тьфу ты! Вот она ошибка новичков во всей красе. Пытаются подходить к местным реалиям с мерками привычного мира.
– А теперь выслушай лекцию самого опытного искателя из присутствующих. Самое забавное, что это не ты и не Хват. Жаб был пристрелен не более пары часов назад, я бы даже скинул до часа. Почему пристрелен? Так тварь осталась целая, другие мутанты ее просто разорвали бы в клочья. Валяется совсем мало, так как до сих пор ее не схарчили, а это в Мутагене происходит очень быстро. А на вид внимания не обращай - жаб, он всегда такой. Живой даже противнее, хотя и представить сложно. Последнее... Его еще и выпотрошили, чтобы ценный ингредиент достать. Рука опытная, всего пара надрезов. Новички бы устроили филиал лавки мясника, не зная толком, где и что в потрохах жаба расположено. Из всего этого следует что?